一个高大威猛的身影干净利落地下了马，整装上前，走到近处时，两旁的卫兵恭敬地齐齐喊了一声：“孟将军。”

孟长毅微微点头，大步流星地走向宫门内恢弘的殿宇。

御书房外，两个侍立的小太监见到他过来，其中一人转头便去通传，不多时出来笑道：“将军快进去吧，陛下正等着您来呢。”

“有劳公公。”

孟长毅快步上前跨入殿内，叩请圣安后站起身来，不由得一愣。

熟悉的少女身影正立在御案之侧，一手提着袖子，一手轻轻地磨着墨。

见他望过去，她也抬眸看了过来，两人视线相撞的瞬间，她无声地朝他露出一个和煦的微笑。

少女的衣袖下是一截雪白的皓腕，细嫩的手指正捏着漆黑的墨条，在砚台里缓缓打着圈，整个人看起来恬静又乖巧。

他走了下，很快被皇帝的声音拉回了注意：“爱卿上回述职的折子朕看过了，京郊大营诸事顺利，也多亏了你尽忠职守。”

“皇上过誉了，微臣只是尽了些本分。”

“当初与梁国开战时，也是全仰仗爱卿在边关以一敌百，才替朕守住了国界，可谓我大庆之栋梁。”东方信从桌前站起来，走到他面前，状似亲切地在他肩头拍了拍，“幸而如今边疆无战事，爱卿也不必再奔赴沙场了，大可留在京城共享繁华，戍边那等受尽风霜的事，朕就让别人代劳吧。”

站在桌边的顾璃一怔，手下磨墨的动作也不由得顿了顿。

这莫非是……在变相地剥夺兵权？

孟长毅自然也能听懂皇帝的话，更加明白此时不能表露出一点贪恋不舍之意，便波澜不惊地道：“多谢皇上体恤。”

东方信见他没有任何异色，表情就多了几分满意：“宫中禁卫军的总统领叁年期满，眼下正要换新人上任，你可想试试？”

见他一时未答，又笑道：“你若不愿，京郊大营那里也还缺个副指挥使。”

只要他交了兵权，其他的职位基本都好说。

京郊大营和禁卫军虽然看起来也是军队，但实际上统领者并无直接调兵的权力，两者均是直属于皇帝。

这其中，禁卫军在宫中办事，护卫整个皇宫大内，虽然职权大，但同时责任也重大，而且毕竟是在皇帝的眼皮子底下，需得谨小慎微；京郊大营则要自由些，若没有紧急事态的话，日常事务也相对轻松许多。

因此东方信以为他会选副指挥使那一边。

谁知孟长毅拱手道：“微臣愿为皇上驻守宫廷。”

东方信有些意外，颔首道：“好，既如此，那便明日就去与邓统领交接吧。”

“微臣领旨。”

孟长毅退出了大殿。

御书房内，顾璃放下了墨条，走到一旁水盆边净了手，娇声向皇帝道：“臣妾累了，想回宫歇息。”

东方信笑着将她圈入怀中亲了一口：“知道朕每日处理政务有多劳累了吧，往后去了长乐宫，你可要好好服侍。”

少女嘟起嘴巴：“臣妾哪回没有好好服侍了？”

“好好好，爱妃服侍得最好，”东方信贴着她耳侧吹了口气，声音压低，“朕最喜欢。”

少女红着脸偏过了脸颊，赌气般地推开了他，提着宫裙一溜烟跑了出去。

殿内传来皇帝的一阵朗声大笑。

出了御书房后，她尽量用如常的步速行走着，直到彻底离开这座殿宇，才小跑了一阵，追上了前面拐角处的孟长毅。

“孟将军……”

男人驻足回首，见是她，眼微亮：“公主怎么过来了？”

“有件事想同将军求证一下。”顾璃看了看左右无人，捏着孟长毅的衣袖把他拉到了一个隐蔽的墙角边。

“何事？”

“上回遇刺的事……”顾璃小声地说，“将军与刺杀我和四殿下的两拨黑衣人都分别交过手，是不是？”

孟长毅不解其意，只微微点头。

“如果回忆起来，那两拨人的功夫招式，可有什么相像的地方？”

当时一味打斗未曾察觉，如今被顾璃一提醒，再去回想，他便有了个大体的印象：“确有相似之处。倒像是……受过同样的训练出身。”

顾璃眨了眨眼睛：“我明白了，多谢将军。”她朝他一笑，又忽然感慨道，“飞鸟尽，良弓藏，如将军这般的英雄将领，实在是可惜……方才将军怎么没有选京郊大营？听说大内禁军与柳家颇有渊源，这个总统领的位子……只怕吃力不讨好呢。”

孟长毅看着她眼中流露出的关怀，心头一暖，认真道：“官场寻常的职位变更而已，谈不上可惜。何况公主不是也住在这七尺宫墙之内么？护卫整个皇宫的安全，也是护卫公主的安全。”