说来也怪，宣珏不笑时，甚至比他那冷面修罗的兄长还生人勿近，但唇角微勾时，又如晴光映雪，让人心生亲近。

“哦哦！”小僧人指向别院，“公子来得真早，师父八成还在睡。”

宣珏向他行了个礼，悄无声息地走进别院。

寺庙偏殿有些年头了，红墙上青苔斑驳，金顶也残损脱落。倒是里面的佛像，庄严依旧，宝相光华，捻花垂眸，端视苍生。

里头铺盖躺了人，呼呼大睡。宣珏没吵他，站在三丈来高的佛陀像前，敛眸俯首，合掌拜了三拜。又在一旁棋案坐下，静默地复盘残局。

又过了会，地上躺着睡的人才“啊哈”伸了个懒腰，揉眼起身，唤他的字：“啊离玉来了啊。什么时辰了？”

“尚早。”宣珏道。

住持伸长脖子往院里一望，见日上殿顶，哼哼唧唧：“都快巳时了。下次直接把小老儿喊醒就行咯，是我邀你来下续棋，没有让你等的道理。”

宣珏落了一子：“那下次唤您。”

两人下棋很慢，一局还未落幕，已至午间。廊檐新飞乳燕，叫声轻嫩。

住持抓挠了下并不存在的头发，皱眉：“不好，刚刚那步棋我下得不好，撤了重来。”

宣珏不让：“落子无悔。”

行经之事，定局既成。

落子当不悔。

住持意有所指般挤眉弄眼，笑道：“不，对于上天眷顾之人来说，落子可悔，人生亦如是。”

宣珏一愣，没反应过来，让老和尚捻走了下错的子，他还大言不惭：“贫僧呐，就是这天选之人。”

“……”老和尚装疯卖傻，宣珏极有涵养，也不生气，只是淡声，“大师，您这步棋，未必如前。”

快速调整了几路，不出三步，住持就瞪着眼道：“不应该啊。”

宣珏风轻云淡地将棋子扔回棋盒。方才住持不悔棋的话，他俩至少能中盘厮杀。现在么……

他快赢了。

住持歪头瞥了眼佛像，干脆撂子道：“哎不下啦不下啦，有人来找你。”

一看就是不想认输。

宣珏疑惑挑眉，就听见院外传来嚷嚷声：“离玉？在吗？！”

“小戚将军回京了吧？”住持端起凉茶咽了口，“听这声，还挺急的。否则不至于远道来此。”

寒山寺那千层长阶，得走大半时辰。

……戚文澜。

细窗切割的光块，给宣珏镀了层金，他目光幽幽，瞧不出喜怒，下颚却收紧了。

戚家在朝炙手可热，戚老将军久驻边疆，积威甚重，女儿戚贵妃更是掌六宫印。

而戚文澜，是老来子，母亲和亲姐宠着。若非出生武将杀处，隔三差五被他爹捎去西北吃沙喝风，好歹有几分铁血脾性，否则只怕被养废成败絮其中的花架子。

与他相识四载，若算上前世，有……小二十年。

文人喜欢取雅称，总把他俩对比，说是京中双壁——似是暗示着，不管对于什么，他们总要一争高下。

像是有僧人指明了方向，劝佛门重地不宜喧哗，戚文澜声小下去，踏步进来。

他少年气极重，鲜衣怒马轻狂人，束着高挑马尾，肩覆轻铠，背上负剑，见到窗前对弈的二人，大喜道：“我前几日去宣家找你，你都不在。实在等不及，来这碰运气，果然又扎这儿了。”

戚文澜从边境归京。宣珏不想见他，即便居家，也让仆人假托有事，没料到这位祖宗摸到了山上，他语气浅淡：“何事？”

戚文澜天生不会看人眼色，没察觉宣珏疏离异样，压低声道：“父亲托我捎信回来。让我查点儿事。我……”

他看了笑眯眯的住持一眼，欲言又止，而住持巴不得赖掉这场棋，赶忙道：“贫僧有客人要接待，先去前殿陪香客了，两位慢聊。若不急，留下来用个斋饭。”

说着，便要打乱棋盘起身离开。

哪想到宣珏深深看了眼盘面布局，记下黑白棋位，还帮着住持收起棋子，风轻云淡地道：“行，改日续。”

住持刚走出佛殿，听他这不下完不罢休的意思，险些在台阶青苔上滑了一脚，嘟囔着离开了。

戚文澜这才继续开口：“你近来有空没，帮帮我？”

宣珏婉拒：“准备明年秋闱。”

戚文澜掐指一算：“这不还有一年半么。以你水准，临时抱个佛脚，都胜过万千人了。”又在宣珏面前坐下，头疼无奈：“你也知道我的，我连官职品阶都摸不清楚，见着打官腔的就脑壳疼。就当帮兄弟个忙，下次请你喝酒如何？”

这棒槌听不懂暗意，宣珏只好拿宣琮出来震人：“兄长不许我搀和这些。”

提到宣二阎罗王，戚文澜肃然起敬：“那咱们偷偷干，不让他知道。”

宣珏：“……”

幽微的怒意挟前世风雨而来，他深吸了口气，才道：“戚将军托你查什么？”

“兵马粮草，明年运往前线的。”戚文澜解释，“粮草是兵部调运，层层把控，倒是不会有太大问题。就是这马，去年也拉了一批去西境，但不好使，病死累死的太多。我爹觉得有猫腻，把我支了回来。”

宣珏正准备起身，然后指点几句就找个借口彻底推掉，却忽然一顿，道：“将军底下副将、参军，甚至京中同侪不少，让你来？比如古都尉？”