这个世界丝毫没有魔法之类的影子。

艾莉来不及细想，就被一股力量排斥出去，赫尔曼在呼救。她将刚才见到的一幕埋藏在心底，对艾伯哈特夫人念出舒缓精的魔法咒语。

艾伯哈特夫人平复过来后，松开艾莉渗出鲜血的手臂，紧抓赫尔曼的手，抛却秘优雅的姿态，嗓音尖利，“离开这里，离开这个女人。现在就和我离开！”

赫尔曼脸色骤变，“母亲，您在说什么啊？”

他明白母亲不会作出无理要求，定是看到了什么不安的未来。但是明白和理解是两回事。可以说，艾莉是这个世界上他最爱的两个女人之一，另一个自然是他的母亲。

艾莉蹙眉。艾伯哈特夫人对她的厌恶溢于言表，出于某些飘渺的占卜。

“母亲，占卜不一定准确。”赫尔曼安抚她。

艾伯哈特夫人是王室占星台次席，占卜结果鲜少出纰漏，这使她过于相信命运论。

艾伯哈特夫人露出难看的笑容，“我看到了一个不能说的占卜结果。”

不能说的占卜结果意味着重大的灾难，会夺去千万人的生命。命运女不允许占卜师扰乱她们的命运纺线——整理很费功夫，所以设下这条规定。

赫尔曼从小浸淫占卜学，听懂了她的言下之意，大为震惊。

“艾莉，和我一起离开这里吧？”

艾莉的视线停驻在赫尔曼的面容上，摇头，“我在这里还有事情要做。”

“那我也不走。”赫尔曼坚定地说。

然而，第二日他便和艾伯哈特夫人消失了。艾莉站在空荡荡的画室里，心里滋味复杂。赫尔曼是个好情人，浪漫温柔，眼界开阔。他的不辞而别让她既松了一口气，又有点难过。

关于她的画作被他一同带走了，只留下画架上的一副未完成的作品。短发及肩的蜜色皮肤女人斜躺在沙发上，黑裙紧紧贴着身体曲线，褶皱浸透了海水，大腿上的红斑惊心动魄。

艾莉惆怅了一会儿，动身去沙滩。

沙滩中间有座一人高的沙子城堡，小朋友钻来钻去，阿尔这儿拍拍那儿拍拍，还在不停地垒高。等到阿尔够不到的时候，他邪笑，一脚踹塌了城堡，几个孩童被埋在其中。一时之间，小孩的哭声，大人的骂声和阿尔的笑声混合。

【真是个混账。】道格拉斯出声。

艾莉表示赞同。

【我感到了潮汐之夜将近，你做好准备。】

艾莉想起“不能说的占卜结果”，【会引发重大灾难吗？】

道格拉斯沉吟，【不会。】

七天后，海水的腥气愈发的重，来海边玩的人少了很多。诺大的白色沙滩上只有阿尔在疯跑，显得孤寂冷清。艾莉呼唤阿尔，“你在作什么？”

“抓水母！”阿尔目光灼灼，“你说把水母放到饮用水里，是人先死还是水母先死？”

“我觉得你会先被揍一顿。”艾莉不客气地回答。

白边的浪花层层堆迭，海水呈现动荡的波澜，颜色浑浊。平日盘旋的海鸟不知去了哪儿。

开始下雨了。雨势由小变大，逐渐滂沱。耳边除了雨声还是雨声。

克里斯汀还好吗？这个念头徘徊了一下被雨水冲刷走。

詹姆斯冒雨跑到高脚座椅边，喊艾莉下班。艾莉盯着海洋远处，锐利的目光似是可以穿透厚重的雨幕。

“你先回去吧。”艾莉大声说，“回家去，照顾你的妹妹，不要出来。”

自妹妹回到身边，詹姆斯带着她离开了原来的家，在别的地方租房住。

雨水让詹姆斯看不清艾莉的脸，她的声音像是从远方传来，断断续续。他继续劝艾莉，艾莉无动于衷。最终，艾莉释放隔绝魔法，“我会魔法，不用担心。”詹姆斯这才回去。