那日，金澄澄的桂花落满龟族学堂的后山。

映雪与初九姐弟两人，在长亭中对坐。案上摆着棋盘，棋子纵横交错。

初九穿了身月白广袖纱衣，倒是格外清新。他一着急，那兔耳朵便从头顶上冒出来了。

映雪行云流水地落子，颗颗不假思索，仿佛有无限把握一般。

“哎……族姐！我下错了！”初九察觉到不对，想要悔棋，“方才摆错了，饶我这一遭罢。”

映雪那清冷含霜的眼眸凝在他面孔上，淡淡道：“不。落子无悔。”

初九委委屈屈地扁扁嘴唇，这一局又输给族姐了。每一遭与族姐下棋，自己几乎就不曾赢过。

他和族姐自小下棋，下了不知几百年。于是二人便讲究个不成文的规矩，输的那个人摆棋盘。

摆棋盘的总是初九。

映雪腕上挂着只白玉镯，她落子时，玉镯泠泠作响。

这一局，又是初九输了。

“初九，在玩什么呢？”初九身后蓦然响起熟悉的声音。却是長君。他一袭黛玄色袖袍，衣袂及地，足踏白靴，越发显得剑眉星目，有些蔑见俗尘的尖锐贵气。

長君身后是两个小厮，他从狮族带过来听学的。一个名唤锋刃，一个名唤曲觞。

闻言，初九转过脸去，笑道：“与我族姐下棋呢。”

映雪提起裙裾起身，淡淡道：“長君公子，请。”

初九疑惑道：“族姐？你怎么要走了？”

映雪道：“还有些课业未完，初九，你陪長君公子。”

映雪离去，長君便坐在她方才坐的地方。他本想戏谑一句“恭送族姐”，又恐怕初九羞窘，便依礼道，“恭送映雪姑娘”。

長君见到初九，心中便颇为欢喜。他随手将斩霜剑搁在案上，初九留意到，他的剑又换流苏了。这一遭是冰蚕丝玉蝉流苏。

“来，我和你下棋。”

初九眨眨眼，在他动作之后落下一颗白子。

長君微微一笑，目光落在初九身上。随后落下一颗黑棋子。

二人你一颗、我一颗，不知不觉，黑白子便摆满了棋盘。

初九到底心思纯稚，不会围追堵截。

長君便故意往要不得的地方落子，随后遗憾地说：“呀，我输了。”

起初，初九还不起疑，后来，便也慢慢地昧出了里头的关窍。長君是故意输给他的。他们下了五局，長君输了四局。还输的不动声色，输的有理有据。

输的缠绵悱恻。

那厢初九在心里思忖着，長君也打着他的小算盘。只要初九赢得多，他便会愿意常常与我对弈。

長君揉着剑穗流苏，笑道：“来，我们再摆一局。这一次，一定不让你得逞。”

初九将几颗白棋子把玩在掌心，勾唇道：“你是故意的吧？”

長君挑眉：“故意什么？”

“故意输给我。”

長君摇摇头：“怎么会。”

他身后的锋刃和曲觞，眼见着自家少主一本正经的胡说八道，彼此相视一笑。少主不爱在诗赋六艺上下功夫，偏是在讨小坤泽欢心上一套又一套。

長君继续摆着棋局，笑道：“再来。倘若我再输了，便把个宝贝输给你。”

月上中天。初九穿着丝睡袍，在房中吃着西瓜，看着话本子。正想推开窗子，唤他的贴身小厮未回送过来碟桂花糕，谁知却不见未回的踪影。

窗外守的小厮，换成了旁的。初九看在眼里，十分陌生。

按理说，未回要时时跟着初九，片刻不能松懈的。初九是坤泽之身，修不得术法，毫无自保之力。偏偏未回此时不见了。

初九搁下西瓜，正要出门，却被小厮拦了回去。

“你们是谁？未回呢？未回——”

便有一抹身影蓦然间刺入他的视线，强势地将初九横抱起来，送入房中。随后是门扉被关上的声音。初九心里陡然一惊，闻到抱着自己的人身上有一痕邪气的冷香味。

初九抬眸，只见抱着他的人正是蛇族少主溯皎。

溯皎面孔阴沉，仿佛是在做什么重若千钧的事情。他先是将他放在榻上，随后撕开睡袍。