他笑起来，声音并不十分好听，带着嘶哑：“当然会有。”

少女走到床边牵起他的手，说：“和我一起去看看，我想看到一些新的玻璃制品。”

马蒂亚笑着哼一声，尽管身体被她拉扯得歪歪斜斜，却没有任何下床的意愿。

少女终于妥协，拖着长声撒娇：“我亲爱的——比埃及糖还要甜蜜的——兄长——哥哥——请问我有这个荣幸邀请您共赴海滩么？”

马蒂亚终于笑起来，他搂着少女的肩，嘶哑笑道：“玛丽埃塔，你可不要对别人这样说话。”

玛丽埃塔用手捧起马蒂亚的脸，有人敲响屋门，高声喊道：“主人，仁慈的老爷在楼下等您与小姐，洛林公爵来了。”

兄妹二人对视一眼，马蒂亚收敛了一些笑意，低声说：“从罗马来的野蛮人。”

玛丽埃塔跳下床，整了整自己的头发：“我猜茱莉亚已经在到处找我。”她现在必须去回房间换衣服，否则依旧是对客人不尊重，这意味着她会挨家法。

马蒂亚看着门慢慢合上，又被人恭敬地推开，仆人来服侍他更衣。

玛丽埃塔在贴身女仆茱莉亚的服侍下换好衣服，慢腾腾地走下楼，又慢腾腾地移到客厅，茱莉亚始终不紧不慢地恭敬地跟在她身后。

经过前厅时，她看到有仆人赤///裸着身子，反绑着双手跪在那里——似乎在有意向客人炫耀家族的威望。

“戈利多刚才挨了少爷的鞭子。”茱莉亚轻柔地说：“因为对贵族不敬。”

玛丽埃塔没说什么，她只是不想去见客人。

可最终还是得进去——仆人朝她微微欠身，然后背着一只手打开会客厅的门，她慢慢走进去，祖父已经在和客人攀谈，马蒂亚懒散地坐在客人旁边位置上，朝她瞥一眼。

客人朝她立起来，等待她走近之后行礼；她极不情愿地扯起裙摆，走过去弯曲双腿，欠身行了一个平礼。

客人回以吻手礼，嘴唇没挨上手背，还算矜持，她很庆幸。

“这是来自罗马帝国的洛林公爵，奥托大帝亲自指定的大公。”祖父又向客人介绍道：“这则是我的孙女，如您所见，公爵，我们一族的璀璨明珠。”

玛丽埃塔抬起脸来，那位公爵接应着祖父的话，盛赞她的智慧与美貌，马蒂亚——玛丽埃塔看得很清楚，马蒂亚隐在午后窄窗浸下的阴影里，金色鬈发与苍白的脸像凝固的雕像，美丽又令人心哀。

他攥着手帕掩在唇边咳嗽几声，打断祖父与客人的试探周旋，轻佻而嘶哑地说：“…然而，阁下，尽管洛林领地广阔，那里养得住白鲸么？”

祖父愠怒地看向他，他视若无睹，自顾道：“玛丽埃塔钟爱白鲸，即使寒冬也会遥望海面，期待白鲸能够到来。”

——然而，实际上，这是强人所难。洛林领地固然广阔，可只有短短一处海岸线，并且是浅海，白鲸无法驻留。

洛林公爵看出他有意刁难，可身为大公又是何等傲慢，于是讥讽道：“如果未来的妻子愿意，她可以到世界各地观赏白鲸，我会为她在每一处海滩旁建起宫殿。”

马蒂亚轻飘飘道：“何需至此，玛丽埃塔继续住在家里就可以了。祖父，我们罗什舒亚特一氏真的已经凋敝至此，需要靠出卖明珠来维系生存么——更何况，我氏明珠在公爵那里，似乎只价值几座海边宫殿而已。”

“闭上你的嘴。”老罗什舒亚特面色已变，胡子不住抖动。

在祖父的威严面前，马蒂亚毫无惧色，反而站起来，慢慢踱到玛丽埃塔身边，将手放在她的肩上：“玛丽埃塔，你不是想要去欣赏归船么？同我一起来，今天阳光不错，兴许还能看到白鲸呢。”

玛丽埃塔只是在表面上循规蹈矩，实际早已同马蒂亚同流合污——她挽着马蒂亚的手臂，再次朝祖父和客人轻轻行了礼，然后和马蒂亚一起离开会客厅。

“那位公爵的胡子像卷毛狗。”玛丽埃塔掩着嘴唇，对马蒂亚笑话道：“我可不愿嫁给那种人。”

马蒂亚一手握着鞭子，另一手挽着玛丽埃塔，冷笑道：“但你终究会嫁给别人，离开这个家。”

“那我至少要嫁给比你好看的人。”

马蒂亚咳嗽起来，玛丽埃塔惊惶道：“茱莉亚，茱莉亚！快来给他放血——”

女仆茱莉亚拿出刀片来，马蒂亚推开她，不耐烦道：“我说过，这种方法没有任何用处。”

“可医生们都这样做，难道你比医生们更明白？”玛丽埃塔也生气起来：“马蒂亚，你总是过于自恃！”

马蒂亚冷淡地说：“那又怎么样？”

“怎么样？难道你就不怕下地狱？”

“地狱？”

“你不相信有地狱？”

“我不知道有没有地狱，但我知晓让灵魂留下来的办法。”

“什么？”

他们已经走到海边，大船已被推上岸，仆人和水手们来来往往吆喝着卸货。

“等我死后，将我的尸体喂给那头鲸。”

玛丽埃塔顺着马蒂亚的手指方向望去，那头白鲸果然又出现了。

白鲸腾空跃起，岸上的人们纷纷驻足凝望，直到它溅起小山似的浪头——

——“等我死后，将我的尸体喂给那头鲸。我会变成那头鲸，在海里凝望着你。”

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