袁咏之死里逃生，满头冷汗，处甚至有了湿意。
他死死握着手中圆珠，半点不敢放松，灵识感应到圆珠里的东西，半晌，才终于知晓了这东西的用途。
对邪异未知之物的恐惧倏然消散了，取而代之的，是一阵狂喜。
袁咏之慢慢从地上站了起来，喘了几口粗气，忽然一脚踹在了沈殊膝盖上。
沈殊跪倒在地，忽然浑身颤抖，发出痛苦至极的呻.吟。
往时，无论是受责罚鞭笞还是试药试毒，他都从未发出过这样痛苦的声音。
猎人与猎物的位置再度置换，袁咏之脸上忍不住露出一个扭曲快意的笑。
“沈殊，怪不得师父说你是只好用的狗，原来你是……”
他眼睛微眯，没有再说下去。
“带他回药庐。”袁咏之吩咐周围弟子。
周围弟子早已被接连发生的变故惊呆，此时惊醒过来，忙七手八脚把沈殊抬了起来。
混乱中，一株金玲花掉在地上。
无人理会。
——
残阳如血。叶云澜合上手中书卷，没有再看窗台。
橙红夕照映着他苍白面容，长睫盛着静默的光。
他沉默了半晌，拿起桌上缺影剑，走出门。
叶云澜端坐案前，低着头，纤细苍白的五指搭在琴弦上，垂下的眼睫如同展开的蝶翼。
日光从窗沿斜斜射入进来，落在他的身上，眼尾那颗朱红泪痣，沉在侧颜的阴影里，透出一点温柔旖旎。
空气里的薄尘缓慢浮动，伴随着泠泠乐声响起。
沈殊以前从未听过琴，却也觉这乐声，教人沉醉。
仿佛是从渺远之境飘荡而来，掠过流水高山，雪原林海，携着天地自然的风流淌到耳边。
他听着琴音，就犹如抵达一片空旷无人之境，所有尘世纷扰就此远离，只剩古琴声响，悠悠回荡。
很动听。
却很寂寥。
而正在奏琴的人，身上披着暖黄日光，指尖在琴弦上轻拢慢捻，分明近在眼前，却依旧显得飘渺虚幻。
仿佛一眨眼，便会消失不见了。
沈殊瞳孔微微收紧，五指下意识握了握，想要抓住什么。
一曲奏罢。
叶云澜抬头，便见沈殊停了手上的动作，正直直看着他。
少年眼型锋利狭长，天生便带着阴鸷戾气，眸底暗色涌动，不知为何，让他忽然觉出一点熟悉。
他蹙眉，揉了揉太阳穴，再去看，少年眼分明如往时般明亮澄澈，里面盛满了对他的纯然憧憬。
方才，大约只是他的错觉。
叶云澜素来不惯与这样热烈的目光对视，他移开眼，指尖在琴弦上轻掠而过，轻声问道：“好听么？”
沈殊眨了眨眼，认真道：“好听。”
叶云澜：“琴曲能够平和心境，陶养性情你日后修行时若是遇到滞碍，可以来找我听琴，或许会有些许助益。”
沈殊点头，迟疑了一下，道：“仙君以后……一直都会在这里吗？”
叶云澜：“怎突然这样问？”
“我只是有些害怕，”沈殊声音低低，仿佛有些不好意思，“怕以后仙君离开……我就再也找不到仙君听琴了。”
叶云澜听了，心下微微失笑。
他之前竟没有看出来，这小狼崽子不仅执拗，还十分粘人。
“以后如无意外，我不会轻易离开这里。”
沈殊眼睛倏然亮起。
叶云澜却继续道：“只是，我也想你知道，这世上所有人终归都是会离开的——无论曾经许下过多少承诺，有过多少约定。我虽不会离开这里，却也不可能一辈子都陪在你身边。”
沈殊不解，“为什么？”
“你还小，所以还不懂，这世上有些东西，并非人力所能敌。”叶云澜道，“譬如生死……譬如命运。”
不知想到什么，他的目光有些空茫，但很快便回过来，平静道：“而今我寿元有缺，无法继续修行，再过数十百年，或许便会化为一抔黄土，重归天地之间。而倘若你修行有成，到那时候，道途不过才刚刚开始罢了。”
寿元有缺。
沈殊注意力都在这几个字上。
他很快便想到叶云澜寿元有缺的原因，手慢慢攥成拳头。
“以后，我会帮仙君找来这世上……最好的疗伤灵药，帮仙君治好体内伤势。”他忽然一字一顿道，“仙君……不会死。”
叶云澜哑然。
想了想，他终究还是没有告诉沈殊，他的伤并非灵药可以医治，这世上再好的疗伤灵药，至多也只是帮他勉强延命而已。
而唯一能够解决他伤势的方法……他这辈子都不会去尝试。
“你有这份心，已经足够。”他道，“但你要明白，这世上并没有真正恒久长存的东西，即便是踏虚境的强者，也会有寿元耗尽之时。而人的生命长久亦或短暂，于天地而言，也不过只是一瞬，我并不执着于此，你……也不必为我执着。”
太过执着，便会偏于魔道。
魔道并不是一个好去处。
沈殊道：“倘若成仙呢？”
成仙得道，长生不死，是所有修行者最终的目标。
叶云澜沉默了一下，语气却忽然淡了下来，“……或许吧。”
沈殊听不出叶云澜语气的淡漠，只知了一件事。
原来，若是想要一个人长久地留在身边，需要的不仅只是讨巧与耐心，还有实力。
足够将人牢牢护在羽翼之下，与天争命的实力。
花了半日，沈殊将整间屋舍打扫得干干净净。
叶云澜拿着灯盏，轻声道：“天色很晚了，回去吧。”
沈殊点头出门，飞快奔过花海。
直到看着少年身影彻底消失在夜色之中，叶云澜才吹熄了灯盏，躺到床上，和衣而眠。
淡淡的花香从窗外飘进，萦绕鼻端。
这夜，前世那些纠缠不休的梦魇，竟减轻了许多。
再醒来，已是清晨。
窗外鸟雀叽叽喳喳地叫闹着，叶云澜端坐镜前，望着镜中自己，指尖抚上眼尾那点朱红，只觉十分陌生。