他想起洵长老所传来的消息。

这孩子比凡人还要病弱，受了伤还需要灵药吊命，差点便一命呜呼。

这孩子已经废了。

很难成为他儿子的威胁。

然而即便只是小小的威胁，他也并不想留存世上。

他只有一个儿子，也唯有这个儿子能够带领叶族走向巅峰。必须万无一失。

而其他一切，都是阻碍。

为了叶族荣光重新恢复那一天的到来，叶族已经筹划了无数年。

叶云澜：“我是。”

他随时回答，色却已经透出一点厌倦。

对于不想理会之人，他素来吝于多言。

即便这人是他血缘上的“父亲”。

“所以，这就是你如今故意靠近我族的凭依？”叶帝道。

叶云澜：“……？”

叶帝却似乎并不打算与他多言。

甚至干脆将话语中的平和彻底撕裂。

“我需要你立誓，不再与我曜日皇族之人有所牵连，从此之后彻底远离叶族，不再踏入西洲半步。”他道，“如此，朕或许可以暂时放过你一命。”

叶云澜觉得可笑。

他此一世，本就不想与曜日皇族有所牵连，叶帝倒是好，上赶着过来要与他划清界限。

洵长老走了过来，将一片金色符文书放置在他的眼前。

这是叶族中的“圣契约”，上面内容，约摸要是从因果上彻底断绝亲缘，并且让他此生不再踏足西洲的一份契约。

而契约另一方的曜日皇族，却没有署明任何义务。

叶云澜面无表情地扫了一眼。

“要与你叶族彻底断绝关系，我求之不得。”

“只是，”他顿了顿，“我是否能够踏入西洲，却并不是你说了算。毕竟西洲之大，并非是你叶族一家之所。”

他没有再称呼“陛下”。

长眸冷淡，从病态中透出一点尖锐锋芒，美色如刀，透骨钻心。

便连常年面对着叶檀歌的叶帝，也不自觉怔了一下。

他本能不敢再仔细打量自己这个孩子，只道：“以后会是的。”

叶云澜却依旧迟迟没有动作。

却忽然有一群带着面具的曜日士兵从房间外走入，将他围住。

叶帝露出一点温和的笑，道：“朕其实并不欲当真与你动手。把契约签了吧。”

他面上虽然笑着，但事实上，心中依旧是一片算计的冰冷。

有一点他没有说出口。

即便签了契约。

他也并不打算真正放过这孩子。

他想要利用圣契约令对方与叶族断绝亲缘。

不过是要让叶族的天命和气运彻底归于叶悬光，不再有被对方占据的可能。

而他派遣的曜日隐卫正在赶往。

曜日隐卫最擅长的事情，便是将人处理无声无息。

叶悬光不会发觉。

天宗那边也不会发觉。

叶云澜已经握住了手边的缺影。

缺影剑受到外界那柄兵的影响，依旧在微微颤抖，但颤抖的幅度在他指尖慢慢归无。

他已经准备好拔剑。

却忽然听到一声又轻又软的呼喊，“……澜儿！”

那声音如百灵鸟一般婉转。

来自火灵石的另一边。

他看到一个美丽柔婉的身影出现在镜面中。

是叶檀歌。

在他很小很小，还没有被扔进宫墙偏僻之地生活时，他虽然极少能够见到叶帝，却已经记得叶檀歌的手，抱着他的时候，柔软而温暖。

但那已经是太过久远之前的记忆了。

血祭台上，叶檀歌并没有阻止叶帝的任何行为。

叶檀歌透过灵石看着他。

往日沉静温泉如同一滩泉水的眼眸，此时似乎泛起一点虚渺的光。

“澜儿。”她又轻轻喊了一声。

她表情依旧十分温婉，却有一颗泪珠顺着她美艳的脸颊无声滑落。

叶帝侧过头，微蹙眉心，怜惜地用指腹印上她眼尾。

“怎么忽然哭了。”

“陛下……”叶檀歌卷长的睫毛轻轻颤抖着，她不说话，眼眸里却带着轻轻的祈求。

叶帝看着她，便不禁想到，当年血祭台上，叶檀歌也是这样望着他，让他忽略了自己的长子，究竟有没有按他的意思将这孩子处理。

到底是妇人之仁。

叶帝想，他仔仔细细帮叶檀歌将眼尾的泪珠擦去，而后道：“这份契约他必须签下。”

“臣妾知，陛下所想，都是为我族考量。但，但……”叶檀歌眼尾依旧有泪在淌。

叶帝擦不干净，觉出一点烦躁。

叶檀歌平日乖顺可人。

却偶尔总是有些不合时宜的任性。

或许是自己平日太宠她。

“檀歌，”他缓声道，“你想要怎样。”

“别让侍卫强迫他，他已经够苦的了，何况，他毕竟也是我的……”叶檀歌咬了咬红唇，却不敢说出那一个词。

叶帝捏起她下颚，拧着眉道：“别哭了。”

又往火灵石另一边看过去。

“你到底如何才肯签订契约？”他冷冷道。

叶云澜却只凝视着画面中那个陌生而又熟悉美丽女子，叶檀歌除了一开始深深看了他一眼，便只专注地望着叶帝。

他收回目光，平静道：“我可以与叶族彻底断绝因果，但以后我是否会踏入西洲，是我自己的事情，世上任何人都没有资格拘束于我。”

叶帝微微眯起眼，长眸流露几分危险。

叶云澜平静地回看他，不避不让。

不得不说……这孩子生得实在是与檀歌太像了。

叶帝想。

佳人在怀中梨花带雨，这孩子虽面无表情，面色却比檀歌更加苍白羸弱，眼尾下那颗朱红泪痣，像是擦不干净的一颗血泪。

刺得人心口生疼。

叶帝覆在叶檀歌眼尾为其擦泪的指尖一顿。

终究是道。

“……洵长老，将最后那行字擦了吧。”

看着修改后的圣契约，叶云澜情漠然，他偏头咬破指尖，殷红的血滴落在金色的契约纸页上。

血迹渗入书页之中。

与此同时，叶帝心中一跳，心底似乎忽然生出一种难言的不安。

他只道是错觉。

叶檀歌倚靠在他怀中，长睫盈着泪珠，雾蒙蒙的眼眸里似乎有悲苦，又似含着微笑。

而正在渡劫的叶悬光手腕忽然一抖，妖皇剑偏向它处，差点便被眼前袭来的黑色长.个对穿。

庞大的雷劫和凶恶强大的敌人都没有使他露出半分软弱，但此刻，他金色凌厉的眼瞳，却倏然出现一抹刻骨的悲伤。

他不知这悲伤由何而来。

却比二十多年前那个雨夜所感受到的更为真切。

而那一纸圣契约之前。

叶云澜滴完鲜血之后，便起身，没有再看火灵石中传输过来画面一眼。

洵长老问：“客人要去哪里？”

他道：“离开这里。”

——

沈殊在登天阶上攀登。

他不知道外界已经过去了多少时日，但他只想着快点、再快一点。

山灵交给他的幽蓝花枝被他妥帖地放在了内衫之中，紧贴胸口的地方。

山灵已经告诉他，这花的名字，叫做长生。

长生花。

很动听的名字。

他想，等他见到师尊的时候，一定要告诉他，这花很美，他很喜欢。

他在登天阶上受到了很多考验，有同为登天阶上攀登的人之间的争夺，也有各种各样阵法困境的考验。

而每每精疲力竭时候，他便将怀中的长生花拿出来细观。

上面沾染的血，教他瞧着瞧着，便不免红了眼。

他甚至不敢去想，他师尊伤势被引动，而今究竟如何了。

登天阶虽然只是通灵涧中一条上山路，却仿佛蕴藏了世间无数的风景变幻，走一遭仿佛就走过世间山河万里。

他还在阵法中碰到了许许多多的太古幽魂，这些幽魂早已经在天池山中化尽戾气，教予了他许多知识。

只不过其中有一个太古魔魂，执念未灭，跟着他纠缠半宿，明明快要消散，却依旧态激狂，硬是要把一部魔门法决传授给他。

只是他早已经答应了自家师尊，此生不会走入魔门歧途，纵然他私底下曾经瞒着师尊做过一些布置，但也不会真的去修什么魔门法决。

而今这般，已经很好。

登天阶之上，日月位置恒定。

起初时候只能看见星月，越往上，破过云层，便渐渐能够看见大日灼眼。

沈殊意识到，自己快要到达出口了。

此时脚底下已经不再是石阶，而是云梯。

周遭白云沉浸在橙红的阳光中，阳光炽盛。

……这就是浮云巅么？

即便快要功成，沈殊依旧谨慎。

行百步者半九十，这个道理师尊曾经教过他。

云巅之中，前方忽然出现了一片庞然花海。

在橙红日光照耀之下，无边无垠的花朵盛开摇曳，美丽得仿佛梦境之中。

有袅袅琴音传来。

那琴音清冷，仿佛掠过流水高山，雪原林海，携着天地自然的风，从渺远之境而来。

寂寥，却又温柔。

如此熟悉。

沈殊恍惚了一瞬，想起这些年来无数午后，他坐在书房，看着那人端坐在琴案之前，长睫垂落，素手抚琴的模样。

那是他所无比珍惜的安宁岁月。

如果可以，他想要坐在那里听琴，听一辈子也无妨。

一阵微风迎面吹拂，带来沉醉花香。

无法教人清醒，反而教人在甜美的香气中，愈发……沉沦。

那琴声缭绕在耳边。

香气却慢慢地，慢慢地变了。

他似乎闻到了杏花香。

清淡，微甜，若有似无。

他睁开眼。

入目是木制的房梁屋顶。

他闭了闭眼。

几片杏花从窗外漂浮进来，飘落在他颈边。

很轻。很软。

他从硬邦邦的木板床上爬起来，迷茫地看着周遭。

暖融的日光从窗外射入，屋里的一切都有种熟悉的陌生。

木桌木凳、灶台案板，角落里用竹编筐装着一箩子晒干的杏花，还有柴刀铁铲等工具，靠里间就是他睡的这张床。

木桌木凳上被锦布细细铺了一层，灶台上东西也理得整整齐齐。

床被绵软，透出日晒之后温暖味道，夹杂着些许杏花香。

这分明是一个凡人的住所。

不过看起来相当温馨。

他从床上走下来，走了两步，发觉有些不适。

他以前……似乎并没有这么高？

不过，他以前……又是谁？

他晃了晃头。

吱呀一声，他有些踉跄地推开了房间的门。

外间是一个充斥着暖融阳光的院落。

墙边摆着一堆还未劈完的干柴，空地上摆着晾衣的木架，上面还有晾干的衣物在随风飘动。

而角落之中，有一棵生得很是高大的杏树，浓密的树荫遮盖了院落的一角。

树影摇曳。

有人躺在树下的藤椅上。

他倏然屏住了呼吸。

以他的角度，只能看见那人一袭素白长衫，漆黑的乌发如云如瀑，垂落在藤椅旁的指尖苍白如雪。

那人沉没在斑驳的树影里，像是浮光掠影间的一场幻梦。

仿佛鬼迷心窍一般，他控制不住地走了过去。

脚步很轻，唯恐将那人吵醒。

走近前，却是一愣。

他看到一张银色的面具，覆盖住那人的脸，看不清模样。那人脖颈修长，却有黑色烧灼的伤痕在上面蜿蜒，破坏了原本的白皙无暇。

但即便如此。

他心口依旧怦然。

想要伸手去触，却又慢慢收回。

他蹲身在那人身边，好似只要看着这人，心中就被一种异的柔软充斥。

不知道过了多久，才见那人指尖微颤，慢慢清醒过来。

下意识的，他低哑开口。

“……仙长。”

那人漆黑眼眸自面具之后朝他望过来。

像莹润剔透的玉石，该带着些许刚睡醒时的迷蒙。

无数斑驳光影浸在那人眼底，却都在望向他时，化成无声流淌的温柔。

“怎么又待在我身边。”那人轻声开口。

他再自然不过地去牵这人的手。

那只手苍白柔软，纵然阳光暖融，却依旧透出难以褪去的寒。

他握住那只手，有些执拗地想要把他暖热了，低低笑了笑，道：“因为喜欢看你。”

隔着面具，他看不见那人情。

却敏锐觉察到，有一抹浅红浮现在那人耳尖。

就那么一点点红，却看得他心旌摇，血气奔涌。

明明已经与这人相处了这么多年，此刻却仍激动得像一个十几岁的少年。

心念一动，他单膝搁在藤椅上，俯身轻轻搂住了那人身体。

“你身体好冷啊，仙长。”

他靠在那人肩颈低语，轻嗅那种清冷温柔的香。

那人瘦弱柔韧的身躯就在他身下，他只觉头脑晕乎乎的仿佛要炸开，忍不住得寸进尺问：

“我想要让你暖一些，好不好？”

那人如同玉石莹润的黑眸静静看着他，而后，那只柔软的手抚上他的头，轻轻揉了揉，低低地道了一声。

“好。”

他心中喜悦和柔软如同烟花般炸开，想要倾身讨一个深吻，却忽然感觉自己在下坠。

风声响在耳边。

他睁着眼，看见了漫天的……佛雕像。

那些雕像表情或是慈悲，或是微笑，或是嗔怒，森罗万象，不一而足。

但因为数量太多，便显出十分诡异。

坠落之感停止。

他发觉自己似乎到了一个黑漆漆的无名之地。

没有风，也没有光。

每走一步，脚步声都会发出巨大的回响，震彻在黑暗中。

他望向穹顶。

遥远高处有微光。

但是距离却很远、很远。

这是哪里？

他的目力足够看清黑暗中的一切。

这似乎是一座佛塔的塔底。

塔壁上镌刻着无数的佛雕像，但是这最底下的一层，周围虽然也刻满了雕像，可所雕刻的，却是与上面全然不同的狰狞恶鬼，还有熊熊火焰。

地狱的业火烧灼着无数的恶鬼，它们的表情恐惧仓惶，狰狞邪恶，仿佛凝聚了世间所有丑态。

而塔壁上，一道极窄的、盘旋的楼梯，向上方遥远的光蜿蜒而去。

而在那座楼梯的最底端处，有一个靠坐在那里的人。

如果不是他真的看到，他根本不会注意到，这个黑漆漆的地方里，居然真的有人。

该怎么形容靠坐在楼梯边的人呢？

大约，就像是一堆散在那里的骸骨，没有生机，连呼吸都轻不可闻。

他的脚步声那样明显，那人却似乎依旧一无所觉。

他想了想，用身体中残存的灵力点起火光。

这回，那人总算有了反应。

那人的眼睛似乎已经久未见过光，依旧如同飞蛾扑火一样向他看来。

即便被火光激出了眼泪，而眼泪在那人漆黑空洞的眼瞳中不断流淌。

那人有一张被火灼伤的，漆黑丑陋的脸。

比墙壁上镌刻的恶鬼更为狰狞。

那人静静看着火光和他。

他很难形容对方目中色，但他觉得，对方或许，是将他看作了一场虚幻的、难得的梦境。

……所以才会这般眼也不眨，安静地对着他瞧。

尽管如此，那人却依旧开口了。

他的声音是许久未曾说话的干涩嘶哑，像是破损的木琴。并不动听。

那人轻轻道。

“尊上，你来啦。”