这几天来，燕行一直在想姐姐那声冷笑，越想越是心惊。

以他对姐姐的了解，姐姐不会无端对他冷淡疏离，唯一的可能就是姐姐已经料到了他这次任命的结果。

所以，姐姐对他失望了。燕行一直祈祷宫里的消息晚点再来，让他能想明白其中的厉害关系，让他能有时间去求父亲让圣上收回旨意。

然而，该来的还是来了。

传旨太监笑盈盈的将圣旨念完，开口道：“状元郎，接旨吧。”

燕行脸刷的一白，燕不离瞧情况不对，不断地咳嗽提醒，才让燕行勉强先接了旨。燕不离色复杂地看着这个儿子，转头又是笑着请传旨公公借一步说话。公公收了沉甸甸的荷包，自然乐意多提了一句，说圣上拟旨时并未不悦。燕不离心领会的点点头，就送公公出去了。

燕行握着沉手的圣旨，浑身的血开始发凉。他拨腿就跑，慧娘在后面如何呼喊都叫不住他。

慧娘在看见他跑去的方向是东苑后，怒极攻心，一口气没上来，晕了。

东苑只有几个小丫鬟在掌灯，看见他来又是行礼又是恭贺。燕行脚步一顿，表情阴沉，吓得几个丫鬟面面相觑。

燕行突然明白姐姐为何要冷笑了，此刻，他也想放声大笑，笑自己天真，竟没有看穿这虚假的荣耀之下，藏得是皇家一颗歹毒的心，惠州前任的知县刘问刘大人刚刚横死，朝廷就命自己顶上空缺，说的好听是磨炼，不好听便是将他放入豺狼堆里，生生受折磨。

燕行甚至开始想，这是不是他拒绝尚公主的代价，心中的苦涩顿时酿成了毒酒，一瞬间都成了恨。

找遍了东苑，那个清冷的女子不在她常卧的榻上，也不在她偶尔练字的案几前，燕行失魂落魄地回到了正厅，一抬头听到的是被请来的大夫宣布的喜讯。

燕行傻愣在那，本来是人人宠爱的独子，瞬间变的什么都不是，他不再是母亲的唯一，不再是姐姐的唯一，他什么都不是了，他什么都没有了！

一道圣旨，结束了他懵然混沌的少年时光。

燕行突然大笑，疯一般地跑出府去。这突如其来的转变让下人们心里直打鼓，这别是太高兴了，突然疯了吧……

燕不离心情大起大落，说不出是悲还是喜，一时之间愣在了那。还是莫兰送了大夫出去，给足了诊金，回头望着反应过来的燕不离小心翼翼地抱着慧娘说着体己话，心中不是滋味。

慧娘醒来后已经接受了事实，只是依旧不舍得，流泪说道：“老爷，惠州这地方妾身听都没有听过，可见是个不毛之地，行儿一向娇惯，他怎么受的了……”

“惠州这么多任知县知府都受得了，怎么到他这就受不了了，你也不要太心疼孩子，男儿建功立业志在四方，你的妇人之仁只会让他束手束脚，难有作为。”燕不离语气温柔，却不容置喙，也示意她不要再多说。

雷霆雨露皆是君恩，她这番质疑落入皇家耳中，谁都保不住她。

慧娘眼里已经蓄满泪水，用绢帕擦了擦，“那回来呢，几时能回来？”

燕不离叹道：“这就看他自己本事了，做出了成绩，三年五载便可回来，要是碌碌无为，十年八载也难见一面。”他说着，忽然把目光投在莫兰身上。

目光里的冷漠瞧得莫兰一愣。

燕不离语调微沉：“我许久没有见到一一了，府中出了这么大的事，她怎么连个面都没露？”

莫兰柔声道：“老爷，一一的身子一直没好全，大夫让她静养着，昨日我去瞧她，她说打算闭门思过，抄书自审……”这倒真的是女儿的原话，莫兰说得半分不心虚。

燕不离还是面色不悦，垂眸冷道：“等她好点，让她开始跟在你身边学习吧，省得以后嫁了人连如何掌家都不会。”

莫兰只是点头，能多和女儿亲近她自然是乐意的。

慧娘却是不乐意了，掌家之权她好不容易才拿到，怎么舍得就这么交出去。燕不离按住了她，让她以身子为重，又低头耳语了几句，成功安抚住她。

新生命即将来临的喜悦冲淡了慧娘的愁苦情绪，她想到燕行虽然被外放，但大小也是个父母官，以后老爷在京中多为他铺路，未必不能早点回来。慧娘便也安下心来，静静抚摸着肚子，对未来有了憧憬。

下人们不懂官场上的弯弯绕绕，只看见西苑如今出了个状元爷，又可能要出第一个嫡子，有眼力劲的下人也不再以春兰冬喜马首是瞻，改巴结起西苑的几名大丫鬟去了。

冬喜倒不太在意，她是看主子吃饭，又不仰仗这些下人。春兰却是气得不行，阴阳怪气了好几天。

国公府。

院外的凉亭上，柳毅之心情甚好的坐在石凳上，近乎偏执的盯着院里的一颗梅花树，怎么瞧怎么顺眼，当日怎么想不开就去拿剪子全剪了呢。

接过张公公递来的热茶，见这老奴才卑颜奴膝，他挑着嘴角问：“要问什么就问。”

张公公掩饰不住好：“世子……大少爷是真的要害您，还是你为了夺权所布下的局？”

“你说呢？”柳毅之死死的盯着那棵光秃秃的梅树，越发觉得像云之那丫头，性情孤高，不曲不折。

再想到那日她在他身下承欢，他这心下又难耐起来。

柳毅之嘴角漾开笑，他可真喜欢她那高傲不肯折辱的性子，那声夫君，他就当她在心里喊了。虽然没有真正得手，便宜却没少占，那光滑的手感，那美妙的身段，那死咬着没有发出来的呻吟，云之从里到外无一不让他喜爱。

他还是第一次这么用心认真地去讨一个女人的欢心。