在很长一段时间里，齐遥都觉得自己并不是真实存在于这个世界上，不然为什么上天一而再再而叁地不让她好过呢？家破人亡不单止，还被爱的人骗得死死的，被耍得团团转。也是，她齐遥何德何能啊，竟敢想做萧王妃，也不掂量掂量自己配不配，她是有一个权势滔天的爹还是有一个氏族势力坚不可破的娘？没有，什么都没有。只是个寻常百姓，树底下的一只麻雀。
齐遥觉得自己灵肉分离了，她的灵魂好像能够脱离身体漂浮在空中看着自己的肉体呆呆地坐着，一坐就是好几个时辰，不吃不喝。买来做盖头的红布早已经塞到火盆里烧了取暖，啧啧啧，不愧是十两银子一尺的丝绸，烧起来好像特别暖和？薛见桃担心齐遥会想不开，每天都会过来看望齐遥，看着她那副不守舍的样子，从一开始骂她不争气、也动手揍她，到后来抱着她一起哭，两个人被折磨得苦不堪言。齐遥觉得自己陷入了一个泥沼，自己被黏糊糊的泥土包裹着，在外层结了一层厚厚的硬壳，感知不到外面世界的变化，她想，待在这个泥壳子里面倒也舒服，不用想太多，什么仁医堂、医者科、考试功课、萧憬衡通通都和她没关系，她就自由自在地做萧娆，听阿母唱一曲《渔舟唱晚》，和萧然萧恬去河里摸鱼，晚上让阿母做柠檬鱼，那味道可好吃了，吃过一遍就念念不忘。
齐遥就这么把自己封闭起来。待在自己的世界里，感受到前所未有的安全。直到一天晚饭时刻，此时此刻距齐遥已经整整两天没有吃饭，就这么躺在客厅的长榻上，偶尔喝个水又陷入了漫无目的的昏睡。忽而，她闻到了一股浓浓的酸辣香气，是清新的柠檬味混合着小米辣和鱼的鲜香。回过发现薛见桃双手提着一大盘热腾腾的菜吭哧吭哧地摆在饭桌上，又风风火火跑去厨房装了两海碗香喷喷的白米饭，在桌面上放下白米饭，薛见桃便走到齐遥跟前居高临下地看着她，一脸恨铁不成钢的模样。伸出罪恶的手捏着齐遥脸颊的肉拽着她起来。齐遥脸颊生痛，也不得不就着力随薛见桃的动作而起来。薛见桃把齐遥提到饭桌前摁着她坐下，把饭碗和筷子塞到她手里，恶狠狠地说：
“想死就先吃完这碗饭再死，咱们北都不兴有饿死鬼”
齐遥肿着半边脸，上面还留着薛见桃的指印，心里忽地冒出了一个想法：这薛见桃那么瘦，力气恁的那么大。以前和她去搬药材还经常弱柳扶风一样说自己力气小不能搬，敢情都是在哄我？齐遥吸吸鼻子，看着眼前这一盘柠檬鱼，酸酸辣辣的香气打开了反应知觉。齐遥执起筷子夹了一块鱼肉就着米饭慢慢嚼着；从小口小口地吃着，吃到最后便大口大口地扒着饭吃着鱼。吃着吃着，齐遥又滚下了泪。也不知道是因为柠檬鱼太辣，还是因为觉得这味道好像出自阿母手里。薛见桃见到齐遥一边扒饭一边默默地流眼泪，以为齐遥又想起萧憬衡这个渣男，气得噎住一口气在喉咙：
“齐遥你！”
齐遥没理薛见桃，掏出小手帕擤了擤鼻涕，嘴里含着一大包饭，嘟嘟囔囔：
“是好吃哭的。薛见桃你可以给你家厨子加饷银了”
薛见桃一愣，然后咧开嘴笑得见牙不见眼，颇自豪地拍着胸口说：
“那是，这是出自我们家老董的手，老董知道吧？江南第一饭庄喜喜楼的首席大厨！北都一味坊的江南菜都是跟我们老董学的！”
齐遥右手忙着扒饭，腾出左手给薛见桃比了个大拇指。
就这样，一盘热辣辣的柠檬鱼把齐遥拉回了人间。其实齐遥也厌恶了这种陷入无解的负面情绪中，想到她和萧憬衡不拖不欠，自己也没吃亏，无论是钱财还是身体，就把萧憬衡当是一个游妓罢，对一个滥情的游妓还能妄图用感情感化吗？说什么恩客感动了妓子死心塌地的故事，也就存在烂俗的话本里，而这些话本又多是郁郁不得女人心的弱鸡写出来的。嗯，这么想开就释怀了。
转眼间离过年还有九天，齐遥写了两封急信，一封送去东岳给蓝灏璟，一封送到港城的齐家，说今年齐遥要去港城和齐父齐母过年。信发出后第二天，齐遥便简单收拾了几件衣服，和薛见桃打声招呼，就去码头坐船。因着大雪不好航行，齐遥坐了快叁天船才去到港城，刚好齐父也在前一天收到了齐遥的信。齐父齐母并不知道齐遥和萧憬衡的关系，看到养女能来港城，一家人又可以齐齐整整地团聚，齐父齐母都高兴得紧。住着叁口的小院子里透出明暖的光，齐遥恍惚间以为自己还在北都和养父母一起生活，而自己还没和萧憬衡扯上关系，一切都还是那么美好，不忧愁。
在年二十八的时候，萧憬衡来齐家找过齐遥。时隔快叁个月没见到她，也不知道她愿不愿意见他。他和白晚玥那场盛大的婚礼，怕已经是全城皆知。好不容易能抽出身来，萧憬衡第一时间就去找齐遥，他要好好和她解释，他也是迫于无奈也是有不得已的苦衷。娆娆那么明白事理，一定能理解的。
等去到齐家发现大门紧闭锁着，门外积了厚厚一层雪，一看就知道很久没人扫过。萧憬衡敲开邻居的门问齐遥的去向，老大爷摇头表示不知道。萧憬衡又派阿喜去问薛见桃，薛见桃也是派出个小厮回复说不清楚。萧憬衡又立马派人拿着齐遥的画像去码头、驿站问这个月有没有见过齐遥的踪影，但这临近年尾，北都又是首都又是和西蕃交流的窗口，每天人口吞吐量上百万计算，茫茫人海里谁又记得一个人的存在。萧憬衡也知道这个理，但他也只能做这些垂死挣扎的事情，万一有希望呢？
萧憬衡快疯了，他有种感觉如果这次不抓住齐遥和她说清楚，那他就要永远失去她。这个年，萧憬衡过得心不在焉，就在年初叁的时候，他终于看到一点希望。
年初叁，宫里头的娘娘们可以让家人入宫团聚，吃个饭。蓝忠卿的侄女是贵妃娘娘，这位蓝贵妃自幼丧父，是蓝忠卿看着长大的，所以蓝贵妃视这位叔公如长父，每年过年总邀请老人家来宫里坐坐。今年的雪下得特别大，路不好走，年初二蓝忠卿才从南地来到北都。年初叁便入宫去见蓝贵妃。刚好萧憬衡也入宫请安，碰见蓝忠卿问起怎么不见蓝灏璟一起来？蓝忠卿才说蓝灏璟一直在东岳找药材商没回来过年，大雪封路不好走，所以就去东岳500里外的港城和他义妹齐遥一家过年了。萧憬衡听到后心里狂跳，终于！终于知道齐遥去哪了。
随即，第二天清早就出发去港城。去到港城已经是年初六，找到港城齐家已经是年初七。萧憬衡按捺着不安的心情敲开了齐家的门，没想到齐父告诉他齐遥昨天就和蓝灏璟走了，说是要回北都。萧憬衡心里一窒，初六他到港城，齐遥也是初六离开港城回北都，那他们是不是有擦肩而过的可能？
想到齐遥有可能就在自己触手可及的地方而自己却错过，萧憬衡心里隐隐升起恼火。既然齐遥不在港城，那待下去也没有意思。拜别齐父后，当晚萧憬衡又连夜赶回北都。到北都也是两天后的事，萧憬衡下船后立马赶去齐家，发现大门依旧紧锁着，正想去北都蓝府找蓝灏璟，阿喜看着自己的主子这段时日的折腾，也好几天没合眼睡过安稳觉，肉眼可见整个人都瘦削下去，便拦着萧憬衡让他回府歇一歇，他去北都蓝府找蓝灏璟，身心俱疲下萧憬衡也觉得自己有点累，允了自己先回府。阿喜去到蓝府，也只得一个管家在看房子，管家告诉阿喜，二少爷蓝灏璟没有回来过，老爷蓝忠卿见过蓝贵妃后也一个人带着叁仆人回南地，也没听说二少爷去哪里。阿喜回萧王府如实向萧憬衡禀告，萧憬衡气得把桌子上的纸笔、墨砚、杯盏都扫落地，砸得一地狼藉。阿喜吓得大气不敢出，站在一旁眼观鼻鼻观心。
转眼就到春分开学，萧憬衡去到仁医堂发现齐遥没来上课，便去刘堂主那问究竟是什么情况。刘堂主还惊讶萧憬衡竟然不知道？齐遥最后一年她不在仁医堂上课，跟着蓝灏璟没过完年就去支援西岭，连信都是薛见桃代交的。萧憬衡听罢，只觉天旋地转，幸好有足够定力才不至于踉跄。萧憬衡强装镇定，内心慌得不知所措。他担心齐遥、担心她不听他的解释就真的离开，更担心她的安危，不比从前，现在西岭和胡人的交战已经升级，两国交界战火纷飞。