这一年，朱瑶玉满十三岁，李八郎也已客居朱府三年，从秀才考上了举人

董蓉蓉越瞧他越满意，亲自带着两个丫鬟给李八郎一套文房四宝，心中打算把婚事定下来，不然殿试后，多的是人榜下捉婿。

中午置办了酒席，让朱逢春坐主位，话还没说到亲事上，便有奴仆急报：“老爷夫人，门外有一农妇大闹，口称李公子之母。”

朱逢春董蓉蓉面面相觑，李八郎白了一张稚嫩清秀的脸庞

原来那李母当初听李八郎说要住朱府的时候，还暗自窃喜，有人白给自己养儿子！家里少一张嘴，还能省下点余粮

今日一听李八郎考上了举人，便开始发愁，害怕李八郎以后只认朱家，不认李家可怎么办？

她一个村妇，哪里讲什么礼数和道理，直接在朱府门口撒泼打滚，要儿子立刻搬回家

朱逢春夫妻走在前面，后面尾随者看热闹的两女一子，李八郎默默的跟在后面

走到正门口，便看到了李母在地上打滚的一幕

朱瑶玉，朱薇，朱跃都只能算是孩子，看的咯咯的笑了出来，小姐少爷们一笑，奴仆也跟着笑了

李八郎袖子里的双手握成了拳头，眼底闪过难堪和自卑各自复杂的情绪，他深吸了一口气，上前扶起了趴在地上的李母

朱瑶玉立刻收了笑容，后知后觉的懊恼自己不应该笑。

众目睽睽，李八郎垂着头，拉着李母，随她回了李家

***

此时的李家又多了两位嫂嫂，卖掉了大姐二姐也找了回来，根本没屋子给他住，李八郎当夜暂住柴房，决定隔日便寻牙婆买新宅子

谁知隔日他还未出门，朱瑶玉领着两个丫鬟寻了过来，他昨日直接走了，衣物书本一样未带。

朱瑶玉起了个大早，穿了身粉色掐腰濡裙，粉雕玉琢般的好看，亲自来给他送衣物书本，也是想见一见心上人。

李家院子里还养着鸡鸭，不仅仅一地的秽物，还有一股难闻的味道，李八郎脸都红了，拦着她不让进，声音带上哀求：“…你先回去吧。”

朱瑶玉撅了嘴，不肯

李八郎见四下无人，便悄悄捏她的小手，轻声：“好玉儿，乖宝宝，你先回去，晚一些我带福记的糖糕给你吃…”

朱瑶玉很好哄，立刻顺从点头：“那你晚一些一定要来哦。”

可她还是没走成，因为李母看到了她，大呼小叫的请朱瑶玉进来一起用早饭

长辈邀，哪能拒绝？

朱瑶玉踏进了李家门，踩了一脚的污秽

李八郎的两个嫂子和找回来的两个姐姐，四个女人围着朱瑶玉说话，不是摸她手上的镯子就是摸她头上的玉簪，眨眼功夫，朱瑶玉已经手腕空空，发髻里的首饰也都到了大姐的头上

李八郎看的心急如焚，不停给朱瑶玉使眼色，可她根本看不懂，还傻乎乎的承诺，下次邀姐姐嫂嫂入朱府参观她的闺阁

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土坯的堂屋里码着几袋粮食，一张桌子和几只椅子因为用了很多年，都有些黑呼呼的

李八郎蹲下来用袖子擦了擦凳子，可还是黑的…

他难堪至极，脱了外衫铺在凳子上，让朱瑶玉落座。

几个姐姐酸他：“八弟在大宅子里住了几年，自家的凳子都嫌脏了，不愿意坐了…”

朱瑶玉连忙把他的外衫捡起来，提了裙摆落座

每人一碗粥，配烙饼和自家腌制的咸萝卜

其实李家这两年已经有余粮，李八郎经常给李母银子，可李母还是过得很节俭，有缺口的碗都舍不得换，一直在用

巧的很，朱瑶玉手里就是一只有缺口的乞丐碗

再加上李家没有食不言 寝不语的习惯，一直在边吃边说一些侍弄菜园的小事，几乎是口水互相喷射

最后朱瑶玉一碗粥还是一碗粥，只意思意思喝了一口。

李八郎是一直知道自己跟朱瑶玉之间的差距的，只是从来没有这样身临其境的感受过，这一个时辰，他又难堪又煎熬，好在年少气盛，羞耻完，他便暗下决心，他日定要成为人上人。

***

参观闺阁之行，定在了三日后，李八郎反反复复的对着嫂子和姐姐，还有个九妹说着朱府的规矩

六个女人一起瞪他，李八郎无奈的闭了嘴，提心吊胆了一整日，终于见几个女人一脸欢喜的回来了

李八郎松了口气

月底，董蓉蓉拿了朱瑶玉亲手绣的一个歪歪扭扭的荷包送给了他，直接了当：“明日，让你爹娘来提亲，先把婚事定下来，我手里还有好几处大宅子，届时你去看一看，选一处出来，若都不喜欢，再重新买一个也无妨，玉儿如今还小，也不急着成亲，你明年便要殿试，留京还是外放还需要拿出一个章程。”

李八郎把荷包捏在手里，心跳的剧烈，眼睛都有些发红：“夫人，我，我…”

董蓉蓉笑笑：“你也不要有太大的压力，我对你好，也是希望你会对玉儿好。”

李八郎重重的点头，少年心性热血，此刻都想把心掏出来证明：“我定会对玉儿好，一辈子对她好。”

出府之前，他脚下转了个弯，他实在难以按耐那种激动，想偷偷的抱着朱瑶玉亲上一亲

在朱瑶玉的院外听到了两个婆子嘴碎

“……看不出来李公子人长的挺干净的，家里人手脚这般不干净。”

“穷人家的一看到好东西，哪里能不偷偷摸摸？我们夫人小姐就是好性子，明明被偷了好几样首饰，也不吭声。”

李八郎一腔激动柔情刹那冻成了冰

他回去后，也没翻找，直接就看到了大姐二姐发间各插着的一根梅花玉簪，一根翠玉簪

耳朵上是牡丹玉耳坠，和桃花玉耳坠

隔日，李八郎并未带爹娘上门求亲，而是送还了荷包。