云公子虽不准说，可这些早晚要叫王爷知道，老主簿也不敢瞒得太死：“真算起来，并非是这五年逃亡……反倒是当初，云公子去北疆的那一年。”

萧朔静坐不动，身形凝得暗沉无声。

当初一场惨案震惊朝野，一桩事叠着一桩事，叫人心惊胆战得半点安稳不下来。

故而世间所传，其实也多有模糊疏漏。

当初镇远侯府满门抄斩，声势太过浩大。几乎已没有多少人记得，从端王冤殁在狱中，到镇远侯被推出来抵罪、云氏一族满门抄斩，中间其实隔了一年。

一年的时间，朝中发出过五道金牌令，传云麾将军回朝。

云琅不奉召不还京，领着朔方军，在北疆浴血抢下了七座边城。

“虽说咱们已基本能定准了，当初忽然放出来、逼得重查旧案的那些证据，大抵是云公子临走前有意留下的。”

老主簿迟疑道：“可为何偏偏是那时候放出来？若是当时叫云公子把最后一座城打下来——”

萧朔缓缓道：“他就会死在战场上。”

老主簿打了个激灵，脸色变了变，看着萧朔。

萧朔眸色阴沉冰冷，却仍静坐着纹丝不动，隔了良久，才又阖目哑声道：“先不管刑部了。”

“兵部那边，我们的人并不多。”

老主簿隐约猜到萧朔的心思，轻声道：“贸然动作，万一引来宫中疑虑忌惮——”

“迟早的事。”萧朔不以为意，淡声吩咐，“备几份礼，今年年关，我去拜会父亲旧部。”

老主簿皱紧眉：“王爷！”

“当初……那几位大将军。”

老主簿咬紧牙关：“来劝您受了爵位、不再翻案，可与云公子立场半点不同！一个个只是想息事宁人，生怕再被牵扯连累……”

“明哲保身，无可厚非。”

萧朔拿过纸笔，铺在桌上：“无非走动一二，不提旧事，没什么可委屈的。”

“可他们如今也一样被当今皇上忌惮，个个身居闲职。”

老主簿想不通：“去见了又能如何？那几位将军有职无权，在枢密院一样半点说不上话的。”

“探听些动静罢了。”萧朔提笔，“那时他在刑场上，听见了些话，忽然便不想死了……那些话是怎么说的？”

老主簿不料他忽然提起这个，怔了半晌，低声道：“玄铁卫易装潜在人群里，听得不全。”

老主簿细想了想，硬着头磕磕绊绊：“只听见老庞甘说您告病，有了……有了今日没明日。又有人说您素来体弱，只怕病体沉疴……”

“不是这些。”萧朔道，“还有。”

老主簿愣了下。

“皇上如今忙着处理北疆之事，早已不胜其扰。”

萧朔手上写着拜帖，慢慢复述道：“我等为臣，岂不正该替君分忧。”

老主簿几乎不曾留意这一句，愣了愣，抬头看着萧朔。

“拿我的事拖着，让他操心，让他思虑，让他撒不开手。”

萧朔道：“只能勉强拽着他，叫他病病歪歪活着。”

“梁太医说了，精心调理个三五年，再好生休养，是能好的。”

老主簿听不得这个，低声：“到时候，云小侯爷就算再闲不下，有王爷领着他，游历山水也好，纵马河山也罢……”

萧朔静静站着，不知听到哪句，笑了一声。

老主簿不敢再多说，噤声低头。

“当年妄念罢了。”

萧朔写了几次，笔下始终不稳，抛在一旁：“如今朝中无将，除却朔方军，剩下无论禁军募兵，一律兵羸马弱，不剩一战之力。”

“此事非旦夕所至啊。”老主簿皱紧眉，“要改，也非一朝一夕……”

“正是改不了。”萧朔道，“他也清楚。”

常年征战沙场，执掌朔方军，云琅比任何人更清楚如今朝中军力如何。

这些年，萧朔派人盯着云琅天南海北的跑，心中其实清楚他是在做什么。

“您是说……”老主簿愕然，“云公子四处逃亡，还要设法试探四境兵力吗？！”

老主簿心有余悸：“如何这般艺高人胆大？！万一失手——”

“他若能试探出任何一支兵力，能调度有章、围他不失，将他缉捕归案，自然可放心刎颈随我父王而去。”

萧朔道：“今日，你我便碰不着活人了。”

“……”老主簿眼睁睁看着王爷就这么接受了辈分，张了张嘴，无力道：“王爷……”

“我能勉强拖他活着，有件事，却随时随地能要他的命。”

萧朔走到窗前：“无论何时，一旦北疆有失，朝中又无将。你猜他会如何？”