“盛情难却。”

这符是他的引线，只要辛叶有任何异动，他就会催动符纸，引爆蛇妖。

辛叶心知肚明，接过茹茹，摸到掌心焦烂的皮肉，只觉心脏抽痛得宛如被楚蛇寨的毒蛇一口咬在胸口。

茹茹知道自己犯了大错，张嘴想说些什么，被辛叶一个巴掌重重扇在颊畔。

这一巴掌着实下了狠劲，茹茹被打得别过脸，她的掌心也又辣又烫。

但如果自己不这么做，别人的巴掌只会远远比这更加用力。

将滚烫的手掌背在身后捏紧，辛叶蛇杖轻挥，命属下将茹茹托起，“将少族长带回去。”

做完了这一切，她才重新转过头，轻弯腰肢，为衍虚让出一条路。

“高人请。”

衍虚没有说话，举步踏入结界之中。

“......大人！”

苍狗自发往前踏了两步，桂圆心急如焚，伸出双手接住衍虚，“大人，我们要不直接走吧......”她才不相信这个辛叶会安好心，反正现在他们都在结界里，不如博上一博，直接一走了之。

背对着辛叶，衍虚终于可以显出一丝痛苦之色，他苍白唇瓣抑制不住地颤抖起来，摇摇头，按住桂圆企图下马的双腿，重新牵起缰绳，声音轻得好似下一秒就要随风散去。

“辛叶功力高深，我不是她的对手。如今他们应当有求于我，不会对我们如何......”只是之后就不一定了，他收起结界，状若无事，缓步走向辛叶，“你不必下马，只作一切照常便可。”答应辛叶乃是缓兵之举，为今之计，唯有先等自己气力恢复，再谈其他。况且刚才辛叶曾提到“茕兔族”一词......

大人说的从来都是有道理的，桂圆抹去眼泪，强自镇定地看着大人沾满血迹的背影加入蛇族的队伍之中。

此后一路无话，穿过诸多羊肠小径，在天明之前，他们终于抵达了此行的终点。

彼时，森林中的雾气随朝阳猩红的初晖蒸腾而上，在那一片混沌之中，足有人高的蟒蛇头骨悬于木柱之上，随着走近，宛如尚有生机般，一点点进入旅人的视野。

它张牙怒目，通过空洞的眼窝，静静盯视着往来的一切。

巴蛇寨到了。

高耸入云的树木遍布，棕榈叶层层加固的屋顶几乎歇插入地面，袒胸露乳的女子拖着斑纹绮丽的长尾自各处蜿蜒聚集而来，细长分叉的蛇信吐露，毫不掩饰地展现对于外来客的好。

被侍女带入房间，桂圆甫关上房门，衍虚便颓然倾倒。

——甚至没有一丝缓冲，就那般直接地倒在了床榻之前。

“大......”

惊呼就要破口而出，桂圆狠狠咬住舌尖，用疼痛使自己清醒。

不，大人说过不能让她们发现他的伤势。

她从未这般冷静过，心情很快平复好，压抑着快要跳出胸膛的心跳，桂圆使出毕生之力将大人拖上床榻，忍着泪意最后深吸一口气，这才有勇气，缓缓揭开他被血迹浸透的白袍。