楼里忽然有个女声拉长了调子在喊名字：“窈春——窈春呐——”

窈春回头看了一眼，眼黯淡了一些，轻轻拍拍小孩儿的头：“跟这位师父好好说话，我进去了。”

不等啾啾答应，她便拢了裙子高声应答：“来了妈妈！”

看着窈春的身影消失在门里，啾啾扁扁嘴巴，故作沧桑地叹气：“女人啊，就是爱操心爷们的事，说吧，找九爷干什么来了，昌平坊街面儿上的人我都认得，要找什么买卖，我都能做个中人……啊，你是和尚不能做买卖……”

他说这话的样子有种装模作样的气，不显老成，反而更狡黠天真，梵行耐心等他叨叨了一大串话，在心里暗暗地想，这小孩儿年纪不大，嘴皮子倒是利索，跟个小话痨似的，自问自答也能说得开心起来。

“我找你的姐姐。”梵行一句话结束了啾啾的长篇大论。

一直在刻意绕过梵行之前话题的小孩被堵了个正着，沉默了半晌，用手抓抓几天没洗显得有些脏兮兮的头发，这回他脸上的烦躁有了真切的仿佛成年人的无奈。

“她又干什么了？偷了你的钱袋子？还是……”

他没有说完，梵行就点了点头。

小孩长长出了口气，不是因为轻松，而是意料之中的疲倦。

很难想象一个这么小的孩子竟然能有“疲倦”这种情绪。

梵行看着这个年纪尚幼的小九爷，耐心地等着他的回应。

“走吧。”像是打定了主意一般，这位小九爷朝他招招手，随后便闷声向前走去。

一路上他都不说话，他不说话，梵行当然也不会说话，就捻着佛珠堪称乖巧地跟在他后头。

也不怕我把他拉去卖了。啾啾从一处窄巷里穿过，余光往后瞥了一眼，看见那个眉目俊秀白皙的和尚一言不发地跟着他，在心中腹诽了一句。

不过他很快呸了自己一下，就对方刚才露出的那一手功夫，谁卖谁还不一定呢。

“喂，”啾啾琢磨了两下，发现还不知道怎么称呼对方，又拉不下脸去问，于是清清嗓子，一边往前走，一边对后面说，“你来都城干什么的呀？化缘吗？京城里富贵人家多，但是化缘也不是这么好化的，信佛的都有自家固定爱去的庙，不信佛的你上门去就能给你打出来，你要想试，我有几家可以给你推荐，你去试试看，最多要不到东西，被打应该不可能。”

梵行迟疑了一下，弯腰将路中间的几块石头推到路边防止绊到人，而后慢慢道：“贫僧倒不是来化缘的……”

“不是来化缘的？”啾啾沉默了一下，又说，“那你是来玩的吗？京城里我熟，哪里的东西好吃又便宜我都知道，城外有什么好吃的好玩的我也清楚，我可以带你玩，不收你钱。”

对比他们初见时的情形，他现在的态度殷勤的有些可疑，这孩子明显不是那种爱吃亏的性子，这种上赶着想要讨好梵行的态度太明显了，明显到梵行都忍不住克服了自己不会说话的毛病：“小九爷是有什么事吗？”

他是真的不会找话题，问起话来也干巴巴的，脑子稍微迟钝一点的人都不知道他想表达什么。

显然啾啾虽然小，脑子却灵活得很，连片刻的思索都没有，就接上了梵行的脑回路。

他咽了口口水，手指搓着自己的衣角，把心一横，结结巴巴地说：“我……我没有别的意思，就是、就是……”

他停下来，鼓足了勇气回头去看梵行。

梵行被他那种破罐子破摔的眼惊了一下，也停下来看他。

两人站在巷子当中，就把一条窄窄的巷子给堵了个七七八八。

“我让她把钱袋还给你，你能不打她吗？”啾啾憋了半天，低声下气地问。

梵行微微睁大了眼睛。

衣衫破旧的男孩儿踌躇着说：“我们家穷，没什么好东西赔你……你让我做什么都行，你别骂她……唉，骂她两句也行，但是别打她，她是女孩子，以后要嫁人的，你要打就打我吧……那什么，也别打太狠……”

他的声音越来越低，连头也低了下去。

梵行终于明白了他的意思，但是明白了之后反而更加哭笑不得。怎么回事，佛子这张脸可以说是世间顶顶温和良善的好人脸了，竟然也能被这小孩儿认成凶蛮的恶霸吗？

“贫僧不打人。”想了半天不知道该怎么回答，梵行只能诚恳地为自己的清白名声解释一番，“嗔怒乃是修行大忌，小施主多虑了。”

被说了多虑，啾啾动了动嘴巴，眼复杂地看了这个和尚一眼。

面前的和尚一副好人的样貌，他自小混迹三教九流之中，当然认得出他周身气质无害温软，但是知人知面不知心啊，谁知道无害的皮囊下面是什么东西呢，他能安安稳稳长到九岁，没有被骗到妓院里也没有被卖到大户人家做奴仆，除了被姐姐保护着，也是自己聪明，晓得分辨利害。

这几年的生活告诉他的一个大道理就是，不管别人嘴上说的多好听，听听就算了，最多只能信个三四分，再多的话，就要堵上命了。

于是他没再说什么，闷头又往前面走，梵行亦步亦趋地跟着他，两人穿街过巷，一直走到了一处破旧的民居前。

这里的房子连片成群，用木板或者残缺的瓦片遮盖，部分甚至只用稻草遮挡顶棚，屋子矮小歪斜，与对门的路只有一人宽，路上淌着不知名的污水，混合着鸡屎搅和成粘稠的水泊，这里奔跑的小孩儿大多光着屁股拖着鼻涕，脚上连鞋子都没有，妇人面色苍老疲惫，脸上的皱纹里写满穷苦的悲哀。

“九爷回来啦！”有小孩子眼尖看见了梵行二人，指着这边就喊起来。

一大群小孩子立即呼啦一下围过来：“九爷有活带我们干吗？”

啾啾闷头走，不耐烦地摆摆手：“今天没有，明天找你们。”

他在这群孩子里显然颇有威信，一摆手，那些小孩们立刻便停下了脚步，站在那里好地看他们走进去，看了一会儿忍不住喊：“记得喊我们啊！”

啾啾提高声音：“知道啦！”

梵行跟着他继续往里面走，路过了不知道多少户低矮屋檐，一直走到了尽头，才见着一处与旁的房子别无二致的矮屋，这里比别处稍微好一点，屋檐打了木板，还叠了一层茅草，雨天应该不会漏水，门口充作门的木板有个大洞，梵行一眼就能看见里面的境况。

“燕多糖！”啾啾压根没有好好招呼人的意思，站在门口气壮山河地咆哮了一声，同时抬手呼啦一下开门，那扇聊胜于无的门被他拍开，发出可怜的叽噶声，露出了里面的景象。

屋里面积小的可怜，还用一张纹路稀稀拉拉的旧蓝布挂在中央隔出了一块地方，布后面的景象看不见，推门就是一张缺了腿的桌子和两张高矮不一样的破椅子。

桌上摆着一个梵行很眼熟的破篮子，桌边坐着一个梵行很眼熟的姑娘。

十六七岁年纪，皮肤微黑，一条大大的麻花辫搭在背后，青灰色的衣裙，容貌平凡，唯一算得上令人印象深刻的灵气眼眸惊慌地随着这一声大喝看过来，见到门口的梵行，她呼啦一下站起来，下意识地后退了一步，带倒了身后的凳子。

凳子倒在地上，哐当一下，掉下一条木腿来。