“不愿意能怎么办？”李承用勺子使劲搅动着碗里金黄色的米粒，瓷器磕碰，发出令人浑身难受的声音，“祝真，咱俩如今算是一条绳子上拴着的蚂蚱，我不拿你当外人，再说了，反正都要死了，也没什么可害怕的，实话跟你说吧，我早怀疑祭祀占卜的流程有猫腻。”

祝真故做不信，勾他把话说下去：“不可能吧？村长一向公平公正，应该不会做出这种事。你有证据吗？”

“怎么没有？”李承将声音压得更低，和她分享这个自己不敢宣之于口的秘密，“我哥和我都被选中，可以说是凑巧，但林瑶瑶她姐姐五年前也被选上，这也是巧合吗？林虎有叁个哥哥，两个妹妹，年龄都相差不大，按理说怎么也该选中一个吧？可这四五年，竟然全都太太平平地躲了过去……”

“我和林虎玩得好，小时候在他家见过一块白玉观音的吊坠，听他说是他阿爷传下来做传家宝的，说是值不少钱。可是昨天，我却在那个傻子的脖子上看见了一模一样的吊坠，你想想，这说明什么？”

说明——村长很可能收受了贿赂，暗做手脚，徇私谋利。

而那位愿意嫁给傻子阿宝的姑娘，恐怕也是以此为代价，获得被选做供品献祭的豁免权。

所谓的占卜，所谓的明旨意，在别有用心、独断专行的村长手里，变成了控制和剥削愚昧村民最好用的工具。

那么，关于瘟疫的诅咒，真的存在吗？

祝真小声将这个问题问了出来。

出乎意料的，李承对此却深信不疑：“当然是真的。五十年前，我阿爷亲眼目睹过瘟疫横行的可怕景象，咱们村子那时候大约有一万来人，不过短短半个月，就死了九成，只剩下一千多人。后来，明托梦给村长，质问村民们的大不敬，更点名要求惩治居心叵测的女医生。村长带头用石头砸死了医生，进献出叁对男女，平息了明的怒火，余下的一千多人这才保住性命。”

“女医生？”祝真抓住信息点，“医生以治病救人为天职，怎么会得罪明？”

“她非说她开的药方有效，可以医治瘟疫，又说明一事是封建迷信，子虚乌有。”李承有些不屑，“可我阿爷说了，有几个得病的村民听信了她的花言巧语，照方抓药服下，结果不出两天便七窍流血而死，比因疫病而死的人还惨！”

李承自言自语道：“明庇佑的这些年，我们长乐村确实再也没有发过疫病。我很尊敬明，也赞同献祭生魂获得庇佑的方式，如果占卜真的是明的指示，选中了我，我无话可说。可是，村长明显辜负了我们对他的信任和尊敬，暗地里……”

看见端着死人脸的喜婆婆走进餐厅，李承咳嗽一声，及时止住话音。

祝真看了眼墙上的时钟，正好指向八点，连忙喝完手中的粥，站起身往外走。

新娘子已经在众人的簇拥中来到门口，头上盖着红盖头，看不到长相，但从露在外面的白皙玉手和窈窕身段可以看出，是位妙龄少女。

白日里的婚事和晚上为了祭祀而行的仪式截然不同，充满了实实在在的喜气，乍一看过去，和人世间无数场热闹婚礼无甚差别。

除了——本该新郎站立的位置，站着位抱了大公鸡的中年妇人。

正牌新郎官由于过于肥胖和迥异于正常人的言行，困在二楼，不便见人。

公鸡气地晃了晃红红的冠子，歪头打量着对面红彤彤的人类，猛然抬头，对着天空高亢地叫了一声。

在众人热烈的恭贺声里，一身正装的村长捋了捋山羊胡，罕见地露出点儿笑容。

噼里啪啦的鞭炮声响起，漫天飞舞的红纸中，又一场荒唐的婚礼正式开始。

祝真轻叹了口气，顺着墙根溜了出去。