谢知真睡得很沉，直到天色大亮，方才悠悠醒转。

枕边空空荡荡，弟弟躺过的地方却残留几分热意，显然是刚离开不久。

她坐起身唤人，不多时，枇杷走进来，一边厢为她更衣，一边厢笑道：“有几位军爷不知从哪里听说了爷和夫人在此处落脚，一大早便上门拜访。听爷的意思，似乎是旧时袍泽，交情不浅，这会子正张罗着双囍他们出去订席面呢。”

谢知真猜着许是弟弟在宁王麾下效力时结交的好友，微微点头，道：“既是旧识，着实要好好招待，不可怠慢。你使青梅捡几匣时鲜的果子，另取几坛好酒送过去。”

枇杷笑着应了，道：“爷去前面的时候吩咐过，若是夫人醒了，先行用膳，不必等他。”

青梅掀帘子进来，笑嘻嘻道：“那几位军爷个个人高马大，声如洪钟，瞧着都是海量的人，爷今儿个还不知要闹到多咱晚呢！咱们且乐咱们的，奴婢请了位女先儿过来，待到夫人用过早膳，婢子们煮上一壶好茶，备几盒果饯点心，听她说书，岂不美哉？”

谢知真闻言有些意动，用过膳食，坐在地龙烧得极旺的花厅里，唤女先儿进来说书。

这女先儿双目有疾，不能视物，收拾得倒干净利落，长发规规矩矩挽成个圆髻，着一身绛紫色的衣衫，弹得一手好琵琶。

她弹了两个曲儿，字正腔圆地讲起一段新书，说的却是一女二男前世今生纠缠不休的离故事。

“这尹氏自幼熟读《女则》，嫁人后相夫教子，侍奉翁婆，好不贤良温顺，无奈夫君生性风流，娶了个娼门出身的小妾回来。小妾生性善妒，挑拨离间，闹得家宅不宁，到后来竟诬陷尹氏与下人通奸，夫君大怒之下，硬生生将其打死，弃尸荒野……”女先儿娓娓道来，几个婢女簇拥于谢知真身边，听得分外认真。

“一书生赶考路过此地，见尹氏面貌姣美，却曝尸于外，心生不忍，耗尽身上银两购置了具薄棺，好教她入土为安。”女先儿脸上浮现出几分悲悯，继续往下讲述，“一晃眼几十年过去，尹氏投胎转世，生在权势滔天的丞相家里，爹娘待她如珠如宝，将她养到十五岁上，定了门婚事，这未婚夫婿不是别人，正是她前世里的夫君。”

青梅惊呼一声：“那等色欲熏心、丧尽天良的登徒子，如何嫁得？”

“这夫君位极人臣，炙手可热，倒也算门当户对。”女先儿微微摇头，轻叹口气，“说来也怪，自定亲这日起，尹氏便染上恶疾，一病不起。丞相府请遍名医，皆束手无策，眼看着一个花容月貌的美人儿瘦成骷髅，不成人形。”

“她前世里的夫君可是后悔了？”红杏插嘴问道。

女先儿点点头，道：“那男子听说之后，颇觉晦气，找理由退了亲事，丞相也没甚说的，因着爱女心切，遂使下人往城中张贴布告，广寻医。”

“过了大半个月，有一日，一面容清秀的游方郎中揭了告示上门来，说是或有法子可医。说来也怪，还不等把脉，尹氏便翻身坐起，掀起帘子望向郎中，双目隐有泪光……”

“那郎中莫不是……前世里装殓她的书生？”谢知真开口问道。

女先儿道：“夫人猜得不错，这便是善因善果，宿命姻缘。若非那书生心存仁善，今生以一寒微之身，如何能抱得美人归？若非那夫君偏听偏信，心狠手辣，又何至于错失佳人？”

女先儿继续讲述叁人来世里的纠葛，谢知真却难以避免地想起自身。

她前世和季温瑜结为夫妻，为着弟弟丧命于乱箭之中，这一世却与弟弟生出首尾，算不算另一种意义的因果循环呢？

若是她没有为弟弟挡箭，弟弟想必也不会那般在意她，为她出生入死，也不会渐渐生出别样的情意，非她不娶……