宋永沂万没想到谢知方搬起石头砸了自己的脚，竟将谢知真养成这样深思熟虑又大胆固执的性子，额角青筋暴跳，半晌挤出一句话：“真妹妹，你这么急着把自己嫁出去，到底是真的喜欢裴景山，还是觉得这样做对明堂更好？”

谢知真教他一语道出心病，娇颜发白，长睫颤动。

她轻叹一口气，道：“叁哥，实话与你说，这两个原因都有。我觉得裴公子心地善良，处事稳妥，是位可以托付终身的良人，待嫁过去之后，我一心一意对他，日子过得总不会太差。明堂年纪还小，前途不可限量，若是一直和我这么不清不楚地纠缠在一起，早晚会毁了他自己，教我怎么忍心？长痛不如短痛，还不如趁着这机会将他的妄念斩断。他再生气，再恼怒，也不过难受这几年，等长大了，经历的事情多了，自然会想通，到时候无论是娶郡主，还是娶别的好人家的儿女，都是一段佳话。”

宋永沂几乎要被她说服。

手心手背都是肉，同样是表亲，因着藏在心底的爱慕之情，他对谢知真还要更偏着些，这会儿踌躇不定，若不是顾忌着父母家人，真恨不得亲自上场将她拐走，过了好一会儿方长吁短叹道：“罢罢罢，你既执意如此，我也不好再劝，只希望你将来莫要后悔。”

谢知真轻轻“嗯”了一声，使枇杷取纸笔过来，给谢夫人写了一封家书。

一场大旱，撕破了太平盛世的华美外衣，露出肮脏混乱的本来面目，贪官勾结，匪寇横行，百姓号哭不绝，饿殍遍野，高坐在长安皇城中的帝王，却在醉生梦死，修真炼性，做着羽化登仙的美梦。

看不见的黑手在幕后悄悄推动着这一切，加快帝国衰颓崩塌的进程，短短一月之间，暴动此起彼伏，反民们斩木为兵，揭竿为旗，占领了嘉兴、湖州两府，自立为王，渐成气候。

陛下终于发现形势不妙，急急整合长安附近几座城池的兵力，任宁王麾下副将扶子晋为将，前去剿杀乱民。

出乎谢知真意料的是，谢夫人的回信里，竟然没有允诺婚事，而是细细问起裴景山的家世为人，又提醒她问问明堂的意思，言语间透露出自己做不了这个主的讯息。

父母皆在，她的婚事为何要征得弟弟的同意？真是好没有道理。

谢知真紧蹙蛾眉，后知后觉地意识到身边至亲不知何时全部倒戈，站在了弟弟那边，就连和她主仆一心的枇杷，近来看到她和裴景山说话时，也藏不住脸上的忧色，许多次欲言又止。

她起了逆反的心思，竟真的拿起毛笔，往素雅的信笺上写了自己要嫁与他人的事，言简意赅，不过半页纸便将事情说了个明白，和谢知方的长篇大论截然不同。

信使前脚刚走，她后脚就生出悔意，生怕宋永沂的提醒成真，弟弟急慌慌地赶回来犯浑，做出些不好的事，遂命丫鬟们打点行装，打算和裴景山相约着出去躲上几年，左不过晚些时日筹办婚事，总好过闹得两败俱伤，无法收场。

宋永沂拗不过她，还不等和裴景山通信，谢夫人的第二封家书便八百里加急地递了来——

谢韬在青楼里和妓女欢爱的时候犯了马上风，如今手足瘫痪，重病在床，急召她回长安侍疾。

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