陈娇不自在，收了一下手没抽出来，他翻着她的掌心指腹轻柔地揩了揩，从兜里摸出一个东西塞进去，“你拿回去试试，这是陈工他们介绍的城里的冻伤膏，很好用的。”

陈娇又憋屈了，她感觉自己老是在受他恩惠，若能对她坏地彻底一点，便不会激起怜悯恻隐，就怕这样温柔的刀子，一刀一刀软软地想割断她自由的翅膀。陈娇将李存根赶远了一些，自己进了他所说的好一点的厕所。

烦闷地抓了抓头发，抬起头来将那些烦恼都抛开，不做他想。小心往门外望了一眼，没看见李存根的身影，关上门出来转了一圈。

她手上捏着一封信，到处找人，眼见时间飞逝就是不见有人来，又不敢走远怕被怀疑。终于有个人过来了，陈娇仔细看了一眼，城里的衣裳没错了。

那人被突然跳出来的人吓了一跳，看清是个漂亮姑娘，嘴上的烟忘了抽，呆愣之际被抓着手。那姑娘满眼哀求，双手合十仿佛他是救苦救难的观音菩萨，“大哥，大哥求你帮帮我，我不是这里人，我是被卖来的。我家在北京，你能不能帮我给我家里寄封信，我失踪快一年了，爸妈一定急疯了。求求你帮帮我，我爸爸一定会谢谢你的。求求你求求你。”

陈娇无比清醒，努力说清楚自己的情况，没有人会甘愿冒风险帮一个陌生人，她只好把家里的情况说得更好些。那人始终没答话，她心情没底，小声又求了一遍。

李存根在远处喊她，听声音快走过来了，陈娇只好放开手，摸了一把眼睛转过身去。李存根叁步当做两步走上前来，将陈娇抓住藏在身后，脸色紧张，眼凌厉，“阿娇？”

“我出来找你来着，就忘了回去的路，刚好遇见这位大哥，问了一声。”陈娇声音嗡嗡地，有点感冒地沙哑。

李存根绷着嘴角，紧紧盯了那男人一眼，喊了一声陈工。陈娇这才知道原来她病急乱投医找上的这人就是工队一个副工程师，先前听李存根提到过。

“啊根子啊，这是？”陈工四十来岁的年纪，双手背在身后，很有领导风范。

“我媳妇。”他坚定道，“那我们先回去了，您忙。”

陈娇很想抬头看一眼，李存根已经警惕了，她终究没有额外的动作。一直到走之前陈娇都没有机会再单独见到其他人，好在她计划中最重要的一件事已经完成了，也算有惊无险。

陈工站在自己门边，队里都是些年轻小伙子，很少见到女人，还是这样一个漂亮姑娘，陈娇挺受瞩目。

他带的几个徒弟都蹲在门边看，都是没毕业的大学生，爱玩爱闹，爱看新鲜，跟山里同龄人相处的不错。李存根腼腆不爱说话，可是勤快又手脚麻利，跟他讲东西也认真好学，大家跟他要好，打趣起来没分没寸的，“嘿，瞧着存根儿不声不响的，这么个漂亮媳妇呢。藏得真紧。”

“要我我也藏着，他几年多大，十九吧？啊，没天理，我都二十叁了！老天不公平。”

“去问问还有没有姐妹，你有本事公费谈恋爱啊。”

有比较清楚内情的，制止了打闹，“可别乱说啊，他们这里好多媳妇都是那啥……买来的，这一个十有八九也是。长得就像城里人。”

“啊那不是，人口买卖吗？犯法的，这都敢？”

“穷山恶水嘛，多看看新闻你就知道了。我还听说有人帮忙报警，结果被当地人打死了。挺过分的，多可怜。”一脸后怕。

“也不一定吧，李存根挺爱他媳妇的，先前找咱们打听冻伤膏，五六天的工钱都舍得买呢。不至于买媳妇吧，他长得也挺好看，会娶不到媳妇？”

“总之少管闲事吧，咱们这几个人也抵不住人家人多啊。那个李达媳妇来过一趟，就跟我说了几句话，你看看李达几天看我不顺眼，别总听人说山里人好欺负，心眼也多着呢。”

……

陈工皱着眉心抽烟，刚刚他拆开那封信看了，现在觉得有点烫手。晚上李存根过来，之前他们一直不熟悉这里地形，专家勘测大冷天里许多工作不好展开，他们跟当地人咨询过。可惜，熟悉地形的大字不识一个，识字的一问叁不知，工作搁浅的厉害。

李存根存在感低，闷不做声的，居然很有自己的见解。这片山的情况他熟悉的很，又上过学聪明开通，触类旁通、举一反叁。他的疑问至少六成有了清晰的方向，陈工拍拍李存根的肩膀，“好小子，跟我藏着掖着，先前怎么不说话？怕我少了你的好处。”

李存根抿抿唇，怕生大小伙子的样儿，说的话却耐人寻味，“我也不敢瞎说，怕耽误大事。不过陈工帮了我，就不敢不说话了。我媳妇胆子小，要是跟陈工说了什么，陈工不要介意，我谢谢您了。”

陈工心头叹口气，“放心吧放心吧。”这山里人，果然不容小觑啊，就没有一个笨的。他再次明白一个道理，永远不要把别人当傻子。

陈娇在家里时而焦急、时而又劝自己耐心，看李存根平淡的反应他应该还什么都不知道。就是那封信到底寄出去没有呢，她好想找陈工问问，又怕人家嫌她麻烦。

所有希望都系在一根绳子上的滋味不好受，阿妈之后又带她出去了几趟，他们的工作进展地很快。年前已经将前期勘测探查到了一半，听人说至少明年二月就可以正式开山了。

陈娇去施工地第叁次也没再见到陈工，她不敢想到底是巧合，还是对方故意躲着她。分明只见过一次，话都没来得及说上，她不敢盲目自信，可是实在等不起，没办法再拖。这个月月事没来，她根本不敢往下想。