最后皇上拜谢恩师的举动，一方面或许是真心诚意地表示感谢，另一方面，却也阻断了他的退路，令他不得不坚定立场支持到底，没有动摇反悔的余地。

如果是平日里的他，或许在皇上转移话题时，便能立即识破对方的意图。

但当时他的思绪转到了韶宁和送的那幅画上，过于在意韶宁和送画的时机与动机，一时分了心，扰了思绪，以至于疏忽了皇上此番召见背后所隐藏的深意。

好在他全程应对尚无太大纰漏，反而赢得了皇上对他的进一步信任。倘若他当初并未表现出对殷峰的宽容雅量，而是在皇上面前参殷峰一本的话，皇上极有可能会放弃向他请求支援的念头，转而从太尉殷峰那里寻找君臣联盟的突破口。

皇上与太尉一旦真正达成联盟，也就意味着他与皇上之间一直靠师生情感所维系的纽带将越来越脆弱，直至完全崩裂，后果不堪设想。

闻守绎想到此处，心中暗叫“好险”，额间渗出了细密的冷汗。

皇上虽以师徒之礼相拜，但闻守绎知道，从今往后，他可不能再小觑了这位皇帝，毕竟，他已经不再是自己的学生了。

此刻的闻守绎，虽然情绪起伏不定，但当着管喻龄的面，却丝毫不露端倪，只在侧身张望之际，不着痕迹地拭去了额间汗水。

管喻龄见他一直沉思不语，不知他心中所想，候在一旁有些拘谨。

闻守绎意识到自己疏忽了这位光禄卿，于是迅速调整状态，故作随意地指了指刚走入会场的韶宁和：“那位，可是我今年年初向你推荐的韶议郎？”

“正是。”管喻龄终于又有了话题，心下一松，随即略带奉承地道，“因是丞相大人所荐，下官一直对这位韶议郎保持着关注。”

“哦？”闻守绎扬了扬眉，“那你觉得，这韶议郎才能如何？”

管喻龄实在想不起韶宁和在这半年多的时间里，究竟有何功绩，只能含混道，“韶议郎年轻才俊，相信日后必有一番作为。”

闻守绎淡淡一笑：“我倒是听说，这韶议郎在职期间，似乎并没有什么建树啊。”

“这……”管喻龄偷偷瞄了闻守绎一眼，摸不透丞相大人对那韶宁和究竟是个什么态度，一时间不知该如何应对。

只听闻守绎继续道：“如果一年之内，这位韶议郎还是没有任何建树的话，你也不必客气，直接让他收拾包袱走人吧。”

“……是。”管喻龄躬了躬身，小心应下，心中却在纳闷：这是什么苗头？难道韶宁和什么时候得罪了丞相大人，要被当做弃子处理了？

第六十七章

参会人员陆续进场之后，便按照职位高低依次落座。

却说这会场的座位安排，也是颇有讲究。坐在首席的是光禄丞李往昔，左右两侧各坐了两位大夫。但这李往昔的位置，却不是摆在正中央，而是略微往左偏了一些【注】。

照理说，光禄卿不出席本次会议，在官职上位于二把手的光禄丞李往昔，坐在主位上是当之无愧的。但李往昔心里清楚，虽然他的官职较高，但在资历上，他不如四位大夫，在俸禄上，他更是差了四大夫之首的光禄大夫一大截。

在这以资历论英雄的光禄勋中，李往昔十分明智地对四位大夫，尤其是光禄大夫表现出了十成十的敬重与谦逊，四位大夫对他这个后来居上者，倒也实在挑不出什么毛病。

待参会人员全部到齐之后，光禄大夫蔡衡宇便宣读了关于朝廷即将召回征西大将军宋翊的决定。

由于此项决定尚未正式发布，蔡衡宇一再强调，要求各位参会人员务必严格遵守保密条例，出了会场之后，不得对外胡言乱语。

其后，蔡衡宇提出了本次会议的两项议题：一是推荐一名武将，暂时接替宋翊之职；二是推荐一名文臣，协助武将做好西北军队的事务性管理工作。

此两项议题一出，会场一片哗然。

如果说原本召回宋翊的决定，还无法让人嗅到其中隐藏的硝烟味的话，那么紧接而来的两项议题，却是明白无误地向众人传达了一个信息——朝廷此次召回宋翊，恐怕不再是像以前那样让他回朝例行述职，而是要没收他的兵权了。

众人尚在肚中消化这突如其来的信息，却见出席本次会议的中郎将之一程国坤首先开了口。

“这是什么意思？什么叫‘暂时接替’宋将军？难道皇上想收了宋将军的兵权？”程国坤生了五大三粗的块头，说起话来声如洪钟，再加上他性子躁烈，言行耿直不懂迂回，一开口便令众人变了脸色。

“程将军，稍安勿躁。”资历最长的蔡衡宇首先出言安抚，“皇上是否要收回宋将军的兵权，这一点我们光禄勋无权置喙，并且这个问题也不在我们此次会议的讨论范畴中。我们只需根据皇上的意思，推荐一文一武两位合适接手西北军队统御权的官员即可。”

蔡衡宇比较年长，说话慢条斯理，性子不急不躁，为人处世也是四平八稳，不见疏漏，在光禄勋中的个人威望还是比较高的，就连光禄卿管喻龄也敬他三分，其他人更是不敢随便驳了他的面子。

是以蔡衡宇话音未落，另一位中郎将周炀便暗中拍了拍程国坤的后背，示意他注意收敛。程国坤不擅与人口头争论，又有同伴暗示，只好按捺下脾气，虎着脸不再做声。

周炀接着开口道：“既是皇上的意思，不知皇上心中可有人选？”他这一问就显得比较谨慎了，先摸清皇上的意思再做决定，总是没错的。

蔡衡宇摇头道：“这一点，皇上并未明示，想必还是要听听我们光禄勋的意见。”

一时间，众人都陷入了沉默，会场气氛变得有些压抑。

皇上要收回宋翊的兵权，这可不是小事。以宋翊目前在军中无人能及的威望，恐怕这兵权，也不是那么好卸的，且不说这其中会出现多少阻力，就算真的卸掉了，将来会埋下多少后患，也是难以预料。

而皇上命光禄勋推荐接替人选，等于是将光禄勋推上了风口浪尖，搞不好会成为众矢之的，在如此微妙的境地下，谁敢出这个头？

蔡衡宇环视了一圈，连问了三次：“有没有合适的人选？”都无人应声，他心下也有些无奈了，能坐在这会场上的，个个都成了人精，关键时刻自然是明哲保身要紧。

半晌之后，却是周炀首先打破了沉默：“我觉得……或许宋简之比较合适？”

宋简之是宋翊的同族远房兄弟，年纪轻轻便跟着宋翊参加过多次战役，两年前被调回繁京，负责训练新晋武将，在资历、经验、声望方面虽不及宋翊，但在同龄人中还是占了很大优势的。

最重要的一点是，宋简之是宋翊一手提拔的将领，与宋翊有着同生共死的过命交情，若是由宋简之来接手西北军队，可以冠冕堂皇的套上“提前培养宋家继承人”的帽子，这不论是从宋翊的心理容忍度来看，还是从军中舆论的接受度来看，都能起到一定的缓冲作用，不至于使军队与朝廷的矛盾太过激化。

因此，当周炀提出这一人选时，众人都纷纷点头赞同。

然而却有一人，在此时投出了反对票。

而这反对之人，更是让在场众人十分意外——这人竟是韶宁和？这竟是每次开会都沉默不语完全没有存在感的韶宁和？