夏员外倒没料到水生说出这样的话来,是啊,他一心想给爱女谋个好前程,倒是忘了一事：在凡人看来,依水生的年纪，怕早就成亲生子了。

不过,若水生真是他知道的那种身份，怎么可能成亲生子呢？

夏员外听到夏媒婆婉委的回绝,还有几分闷闷不乐，夏太太见状，冷笑道,“一个没名没姓的乡巴小子，他是有家资有祖产还是有啥天大的本事？我就不明白了，你怎么就瞧上了这么个山炮！三番两次的去托人说媒，好像咱家闺女没人要似的！”

“我的老爷哟，你也想一想，咱家兰儿，自小在家里娇生惯养的长大，说好了给他招个女婿上门儿。一来传承咱家的香火；二来，就这一个闺女，放在眼皮子底下犹不能放心怕她吃苦，何况是叫她嫁到那穷家破户去给人洗衣做饭、收拾家务。我的心肝儿肉啊，她哪里做的来哩。”夏太太一行说，一行泪的控诉，“老爷忒个狠心。若真是个有啥大本事的后生，我也认了。可这个水生，姓名来历尚不清楚。听一听，人家都说以前是有妻有子的了，老爷还打算怎么着，要让咱家兰儿去给人做小么？”

夏员外给妻子哭的心烦，斥道，“什么做小？你想啥？莫非我不是兰儿的亲爹？我不比你宝贝闺女！”夏员外哼了一声，咳了两声，清一清嗓子，压低声音对妻子道，“你懂什么？就是水生现在得了失魂症，咱才好定下亲事呢。他的身份，说出来吓死你！你个不识货的老娘们儿，难道我会把咱闺女把火坑里推？”

夏太太拭一拭眼泪道，“什么身份，你也说出来给我听听，难道我还会往外乱说不成？你只管自个儿拿主意，可知我这心里真个焦切的跟火烧似的。”

夏员外看妻子一眼，低声道，“说不准，水生是天上的仙哩。”

夏太太当即便想一茶盅子砸破夏员外的脑袋，气苦道，“什么仙！像村西头儿的水老仙儿说的，莫不是龙王爷投胎！这等胡言乱语，老爷也信哩！我就是没念过几年书，也知道鬼怪之事不能轻信哩！亏得老爷还是读书人！”

夏员外握住妻子的手，斥道，“你小声些。”

见妻子闭了嘴，夏员外方道，“此事，我谁都没说过。你看看这块玉佩。”自怀里千万珍重的取出一枚碧莹翠透的玉佩来，那玉佩是极正的碧色，碧汪汪的，看一眼，似能把人的心吸进去。因夏家略有家资，夏太太对珠宝首饰还算有些见识，讶然叹道，“好一块玉佩，这起码得百十两银子呢。”

“百十两？”夏员外冷笑，“就是万两银子，怕也没处寻到这样的玉佩来。”

万两银子？

饶是夏家身为临水村的富户，亦不过千两家资，百亩水田而已。

夏太太惊的拿不拢嘴，夏员外道，“这不过是那后生身上的一件随身物件儿而已，亏得咱们夏家算是有些根底的人家，我也算略见过些世面。这才从豹子手里哄了来，与他些银两，又封了他的嘴。”

夏太太此时早没了挑剔水生的心，只管问丈夫，“那，水生出身肯定不错吧。”

“妇人见识。”夏员外道，“你可知咱们夏家这些基业是如何来的？夏家的祖上是做什么的？”

夏太太哪里知晓这些，其实，夏员外也没打算夏太太知道。不待夏太太问，夏员外已径自道，“你也是读过书的人，当知道当年太祖皇帝起兵开国、征战中原时追随太祖皇帝逐鹿天下的军师夏秋冬，夏大人吧？”

饶是夏太太是个足不出户的妇人，也听过几出“夏军师飞符召将，天祈坛布阵求雨”的戏文呢。只是，夏太太往日间都以为他家祖宗不过是跟人家夏军师正好同姓而已，哪知，俄的个妈诶，原来他家丈夫竟是名门之后啊！

夏太太当即一阵难抑的激动，再三问道，“老爷，那这样说，咱家都是夏公的后人哪。”

夏员外到底有祖上遗风，并未这般小家子气的一惊二诈，按住妻子的手拍了拍，叹道，“你听戏的也该知道，夏军师并无子嗣。咱们祖上，与夏军师是嫡亲的兄弟。不过，夏军师的后人又如何呢？夏军师早算出立国之后，太祖皇帝必会‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，为了族人后嗣计，我们这一支早就由夏军师安排，远远迁至此处山坳，虽无甚富贵，到底保全了族人性命。”

夏太太不解，“老爷啊，既然夏军师早知太祖皇帝鸟尽弓藏，怎么还去帮着太祖皇帝打天下哩？”

夏员外一声感叹，“天命难为啊。”

涉及到了天命的高度，夏太太终于不再作声。

夏员外则继续道，“夏军师之能，在我们如今看来便是通广大如同天上仙。实际也是如此，夏军师即便不是天上的仙，也差不离了。”夏员外摩挲着掌中的玉佩道，“若非祖上有些缘法，我亦不能知道世间竟真有这种大通之人呢。”

夏员外微敞颈领，扯出随身所佩一玉玦，观此玉玦气象，远不比掌中此佩相比。夏员外叹道，“此玉，便是先祖夏军师所留，乃咱们夏家传家之宝。”

“夫人哪，你想一想，咱们只兰儿这一个女儿，若非水生确有不凡之处，我怎会把女儿随便许人呢。”

经丈夫这一篇话的解说，夏太太早转换了心肝儿，先时嫌弃水生那些话，此刻再没有了，只是一味跟着丈夫发愁，“可是，那水生说的也有理。这要万一他早有妻儿，纵使他真是天上仙，我也不能叫闺女吃这苦处哩。”

夏员外摇头浅笑，“不能。我听父祖说过，那一类修仙之人，生就冷于情爱，等闲不动俗心。就是夏军师，亦是终身未娶。介时，咱们只需先把好事做就，留下水生来。你想想，咱家也算有几分家私。虽不能与祖上相比，不过，修仙之人，向来也不在意这些凡世金银。凭水生的本事，将来博个王侯，亦非难事。”

夏太太又担起心来，“老爷，如今水生连自己的本名本姓都不记得了，怕是也没啥通了。”

“你懂什么，这些修仙之人，寿数极长。你看水生，瞧着不算壮硕，却气力极大，空手便可猎狼伏虎。若不趁着他现下落难，他如何能看得上咱家闺女哩。”夏员外深为自己的如意算盘而自得。

做父母的，总希望儿女有个更好的前程。夏太太女人家，心却更细，虽然对丈夫的提议很是心动，但是，夏太太也不认为自家闺女能配得上仙。夏太太忧心忡忡，“照老爷说的，若是水生有那样的通，万一日后看不上咱闺女，可怎么办？到底是闺女一辈子的终身大事哩，咱还要慎重些才好。老爷细想，若是人家愿意，焉能这样三番两次的回绝呢。”

“人家把话说的委婉，那是照顾老爷的面子哩。”

“老爷细想，可是不是这个理。”

夏家的邀请，在水生的意料之中。

甚至，水生隐隐觉着，或许是夏家知道了身上的某些事，才会起了结亲的心思。正巧，他还想找个机缘来试探一二呢。故此，夏员外派家仆传个话，水生换了身干净的衣裳便去了夏家。

夏员外已是五十几岁的人，面目保养的极好，甚至身上的气晕与这临水村里的人亦不大相同。水生奉上自己带的几样干果，礼数十足地，“头一回拜访员外，些许粗劣果品，不成敬意。”

夏员外笑的亦是客气，“坐，坐。”又唤丫头上茶。

自己受邀而来，水生狡猾的不动如山，只等着听夏员外的吩咐。夏员外喝了两口茶，忽而叹道，“我听说你不记得以前的事了，你正是这个年纪，若是遗忘了从前，未免颇多憾事。都是一个村里，我亦留意你的事，托朋友帮忙打听，看能否帮得上忙哩。水生，不瞒你说，我家世代在临水村里，这三乡五里的人，我也认得大半。年轻时，我也去过州府，算是见过些许世面。水生，我看你相貌，并不似附近的人。”夏员外能说出这话，肯定就与一般的乡屯里的人不同了。的确，一个地域的人有一个地域人的面貌特征，同一个地方的人自然不觉。若是两地相距较远，气候民俗差异较大，就相当的明显。

夏员外这样说，水生脑中依旧有些模糊，却是打心底对夏员外的话多出一份认同，甚至，对夏员外多了一份尊重。

水生正色道，“自来了村里，颇得乡邻们照顾。那依员外的见识，我像是哪里人呢？”

夏员外笑笑，微摇头道，“水生，你这气度，就不像是小地方的人物。”

水生叹道，“自从身体养好，得闲时，我亦回想过先前，只是，脑中混沌一片，想不起什么。不过，我想，若是先前真有什么显赫身份，哪怕我不幸落难，亦该早有亲人前来寻我下落。如今，我在咱们村儿里一年多了，并没有人来寻我。可见，我并非显赫出身。”

夏员外温声道，“话不能这么讲，天下的水同出一源，你顺着河水来到临水村，那么你落水的地界就不好说了。或许离的远，或许是有什么阻碍，一时没能寻到。”

安慰了水生几句，夏员外转入正题道，“你来咱们村的这些日子，咱们虽见的不多，我却常听人赞你。因我已是五十几的人了，膝下只有一个独生女儿。我渐老了，并没有别的心愿，不过是想着，能寻个可托附之人给女儿寻个日后依靠。”

水生目光沉静，夏员外心中更喜欢他这气度，温声笑道，“你莫多心，今叫你来，就是想跟你说一声。你的难处，夏婆子跟我说了，我也明白。你是个有良心的小伙子啊，先时，还是我虑的不周全。你莫因此事就远了我，我喜你这后生人品出众，纵不论亲，咱们做个忘年之交，亦为不可啊。”话到最后，夏员外脸上透出几分亲切。

水生连忙道，“您这样抬举我，恭敬不如从命。只要您别嫌我粗鄙，能时时来聆听您的教诲，皆是我的荣幸。”他虽不记得以往的事，但这些话似乎不必思考，倒能脱口而出呢。

见水生上道儿，夏员外心里愈发愉悦，问水生，“我在外头总有一二朋友，空口白牙的跟人打听，总有许多不便。若是你来时身上有什么可辩身份的物件儿，倒可让我一观，或是绘了图影，叫人带去，托人在外头打听着，总是一条路子。”

不论内心想啥，水生就有这种不动声色的本事。他孤身一人在临水村，若非心眼儿多，断难把日子过好的。要知道，这年头儿，人们的乡族意识重。换句话说，就是，排外。

救水生是一回事，水生在这村子里过活，便是另一码事了。