四年前，承乾帝一道圣旨，崔容从大理寺少卿变为中书舍人。此次调任品阶不变，但中书省地位超然，并不是大理寺可以比拟的。

中书舍人虽只得正四品，但也有了参与诏令起草、商议国事的权利，相较之下可谓一步登天。

而这些年杨进亦渐入佳境，两人在一处多是商议正事，少有从前那般逍遥自在。

这日好容易得了闲，杨进便约崔容一道去京郊外的山谷游玩。

长安的春天今年来得迟了，已经快三月末，寒气还未褪尽，柳枝才将将冒出嫩芽。

好在山林之间春草已颇有绿意，景致倒也不错，于是年轻公子们纷纷按捺不住，呼朋引伴出门踏青。

崔容与杨进均扮作寻常富家公子，混在游人之中，叫侍卫远远跟着，倒也不十分碍事。

两人一个玄色衣衫，面容冷峻；一人气质从容，举止温文尔雅，身后又跟着二三十名侍卫，所过之处频频惹人侧目。

“如此一来，殿下微服似乎没有什么意义。”崔容环视四下，终于忍不住轻叹。

杨进也没想到会有这么多人，眼看和崔容躲清静的计划又要泡汤，他十分不甘，于是道：“不如我们换个地方？此处往东，有个湖，据说景致也不错……”

“算了，想来和这里所差无几。”崔容懒得奔波，摇了摇头。

此处虽有几名官宦子弟游玩，但他们都颇有眼力见，看太子殿下是微服出行，便知其不欲被打扰，于是不着痕迹地避开了。

如此一来，山谷里便没有方才那么拥挤，杨进觉着舒服了些，也就不再提换地方的事了。

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“那走在殿下身边的，可是大理寺崔少卿？”一名青衫书生有些惊讶地问同伴。

待同伴应了，书生不由有些惊讶，暗忖早就耳闻大理寺崔少卿与太子十分亲近，如此看来传言不虚。

“渐离，你消息灵通，可知道什么时候放榜？”同伴一副心事重重的模样，显然山水美景也没能入他眼中去。

被称为渐离的就是方才说话的青衫书生。他用扇子敲打着掌心笑：“急什么，听贡院的堂吏说也就在这几日了。”

王鹏远一听，不安之色更甚，几乎不顾上与方渐离说话了。

见状，方渐离眼底不由有一丝轻慢。在他看来，只有不能掌握结果的无能之辈才会如此惶惶终日，而他方渐离，必定会成为那榜上之人！

这两人正是赶来参加今年春试的考生。

方渐离一边敷衍地安慰着王鹏远，一边细细思索自己的前途。

来长安城之后，方渐离除了备考之外，对时局也颇为关注。因为一段往事，在当朝红人里，年纪相仿的崔容最引方渐离注意。

生母身份低微的庶子，仅仅八年就当上正四品中书舍人，不能不说是少有的好运了。

在方渐离眼中，崔容之所以官路通达，完全得益于皇上和太子的青眼相加。他仿佛看到了自己的明日。

“长安水深……果然还是要找个靠山才行。”方渐离默默在心中盘算起来。

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时值午后，崔容与杨进正在树下休息用餐，后者忽然停了动作，凝片刻道：“有人过来了。”

果然，没过多久从远处传来一阵急促的马蹄声，一名御前侍卫飞驰而至，到二人面前，下马便拜：“殿下，皇上有旨，宣殿下入宫觐见。”

杨进知道有封急报被送入宫中，料想承乾帝宣他正是为了此事，当下不敢耽搁，匆匆和崔容交代一声就往皇宫赶去。

目送杨进离去，崔容的目光中不禁有了一丝忧虑。

太平日子还没过几年，难道又要出事了？

他正想的出，没留意有人靠近了：“敢问阁下可是崔容崔大人？”

崔容乍听得有人叫自己名字，一回头，见一青年略带恭敬地看着他，长身玉立，面生得很。

“你是……？”崔容拿不准对方来意。

那青年躬身行了一个大礼：“学生名为方渐离，今日有幸偶遇崔大人，请大人受我一拜，以报答大人的恩情。”

崔容不动声色：“我于你何恩之有？”

方渐离抬头时色颇为激动：“学生是苏北人，家父在盐场做账房……朱管事暗中走私私盐的事偶然被父亲察觉，他心狠手辣竟想将学生父母灭口。学生当日恰巧宿于友人家中，这才逃过一劫。”

方渐离道他一介草民，报官无果，不能为家人伸冤。若不是崔容，他父母至今都不能于九泉之下安眠。

崔容不料私盐案背后还有这样的事，当下情就缓了，轻叹一声道：“触犯国发，罪有应得，却算不得什么恩情。”

方渐离又是一礼：“于大人也许是无心之举，但于学生，却是恩重如山。学生读圣贤书，懂得知恩图报的道理，只盼有一日能替大人分忧。”

崔容得知方渐离是这届的考生，便勉励了他几句。

待崔容走远，王鹏远才从石头后面出来，面带哀色地对方渐离说：“渐离，原来你身世这般凄苦，先前都不曾听你提及。”

方渐离哀哀戚戚地叹了一声，一副不愿多言的样子，王鹏远也就不好再追问了。

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这段日子承乾帝基本呆在寝殿足不出户，因此杨进入宫之后就直往毓和殿去了。

他见承乾帝正歪在榻上闭目养，便出声道：“父皇，儿臣来了。”

“太子……”承乾帝张开眼睛，语气十分虚弱，转头示意了一下书案的方向：“那上面的东西，你先看一看。”