待其余人谢恩、崔容恭恭敬敬地接过圣旨之后，那王大人又对崔容说了几句圣上的勉励之言，这才离去。

一场风波消于无形，崔怀德松了口气，这才想起崔容。他实在没想到，金榜题名的竟然是才去学馆不满一年的崔容，这个儿子，越发让人看不懂了。

崔怀德扯出一个复杂的笑容，夸奖了崔容几句，又提点了他一些放榜之后该做的事，挥挥手令他回房休息。

中了二甲进士，还是第十名的好成绩，宝儿欢天喜地自不必说，崔容自己也颇感惊喜。

而更令他意外的是崔世卓竟然落榜了——上一世他明明在二甲末等，也是个正经进士。

不过崔容转念一想，既然进士名额多了他一个，那自然也要再少一个。少的这个人正好是崔世卓，只能说老天有眼，报应不爽。

对此崔容表示十分喜闻乐见。

第二十八章、 谢恩宴

放榜三日后，朝廷于大明宫内赐谢恩宴，新登科的进士共六十八名需系数出席。

为了这件事，张仪来找崔容，约他同往赴宴：“这种宴会，拘谨得很，没多大意思，还是有相熟的人作陪才好。”

他与杜仲都中了二甲中等的位置，结果也算不错。可惜张尚书先前期望太高，因此并不满意，弄得张仪连日来都闷闷不乐。

崔容自然答应，说到此处，他忽然想起春试那日认识的书生李玉堂，也不知他考得如何，便打算前去拜访。

张仪一听崔容说完李玉堂的事迹，大呼“妙人”，也闹着要结识结识，于是两人一道前去。

按照李玉堂留下的地址，崔容二人来到长安城西面靠近外城郭的一间老旧的客栈。

“店家，此处可住了一个名叫李玉堂的书生？”崔容问客栈掌柜。

掌柜一听，立刻堆上讨好的笑容：“两位找新科探花郎？可巧了，探花郎正在房中，请随小的来。”

张仪也大吃一惊，锤了一下崔容的肩膀道：“原来你这位朋友这般厉害，你怎么不早说？”

崔容也是刚知道李玉堂竟然中了探花，惊讶之余，也十分替他高兴，连声催促掌柜快些。

掌柜的带两人一路绕过几间上房，越走越偏。眼见此处又潮湿又昏暗，张仪不禁问：“探花郎就住这种地方？”

闻言，掌柜脸上露出尴尬的色：“探花郎初来小店时囊中羞涩，便要了最便宜的房间。后来小店要给他换上房，但是探花郎不知为何，无论如何都不同意，还说住得挺好的。”

崔容忍不住笑出声，这行事的确像是李玉堂的风格。可怜掌柜的，还以为自己不小心得罪了新探花，现下心中恐怕惴惴不安得很。

行至最角落的房间前，掌柜停下，轻叩房门，然后小心翼翼地通报：“探花郎，有两位公子前来拜访，说是您的朋友……”

门“吱呀”一声从里面打开，李玉堂探身出来，见是崔容，立刻面露微喜：“原来是崔兄，快请进。”

说罢，他又对掌柜的道：“劳烦泡一壶茶来。”

李玉堂将崔容二人让进屋内，歉然道：“我这里地方小，也没什么好招待两位的，一杯清茶，还望不要嫌弃。”

“不不不……”张仪拼命摆手，“兄台何出此言，茶挺好、挺好的。”

屋内陈设十分简陋，一张旧木桌放在窗边，桌上摊着一卷书，显然方才李玉堂正在此读书。

三人便在桌边坐下，崔容先将二人相互介绍一番，然后对李玉堂道恭喜。

李玉堂挠了挠后脑：“我也没料到能中头甲，不过总算没有辜负母亲的遗愿。”

提起亡母，他面上显出几分悲色，又忍不住多说了些。崔容这才知道李玉堂父母早亡，他一面读书一面拉扯弟妹长大，已经落榜两次。这回来长安的时候他做了决定，若再不中，就回家安心种田去——谁知竟然高中探花。

张仪保持着目瞪口呆地情听完李玉堂的话，末了连连感慨果然天道酬勤。他一拍桌子：“走，吃酒去！非得好好庆祝李兄高中不可！”

崔容也正有此意，两人一拍即合，拉着李玉堂往相熟的酒家去。

酒过三巡成知己，几杯下肚，张仪已经能扯着李玉堂的袖子，叨念自己那走遍天涯的宏伟志向了。

李玉堂放下酒杯认真地说：“张兄胸怀广阔，是我不能及的。若真有那么一天，张兄将所见所闻系数记录，定能千载流芳。”

一番话说得张仪有些不好意思，却又极受鼓舞。

他身为官宦子弟，这番理想每每被人嘲笑训斥，今天却得了李玉堂的赞赏。一时间张仪对他好感大增，大有引为知己之势，便顺水推舟地提出一同参加闻喜宴的事。

李玉堂在长安城没有什么朋友，与崔、张二人倒是十分谈得来，当下就答应了。

三人正聊着，忽然有人一掀门帘进来了。崔容回头，见是学馆几名相识的同窗——他们这次春试也都榜上有名，恰巧同在此地庆祝，于是特地过来打声招呼。

先前在学馆，几人不过是点头之交罢了。如今大家是同一期的进士，往后少不得还是同僚，亲近亲近有利无害。

寒暄过后，这几人落座，与崔容他们攀谈起来，话题无非是读过什么书、春试时做的什么文章，几日后关试该如何应对之类。

一谈之下，那几名进士惊异地发现崔容谈吐有度，举止谦和，与传闻中并不相符，当下也真心生出几分相交之意。

****

谢恩宴当日风和日丽，大明宫内光范门里东廊已事先准备停当，摆好桌椅，备好酒食。

新进士在大明宫外集合，每人都带着名纸，待宰相们到齐后，堂吏将名纸收齐，新进士才被带入大明宫内。

“礼部李姓侍郎，带新及第进士见相公。”堂吏高声道，进士们便跟在其后行礼。

随后新科状元出行致词：“承乾二十一年四月十三，礼部放榜，学生等幸忝成名，获在相公陶铸之下，不任感惧。”

然后自状元之下，进士们按照放榜排名一一通报自己的姓名排行，做一番自我介绍。

张仪等得不耐，小声对崔容说：“这些人只顾着炫耀家世，也不想想别人脚都站麻了，可气、可气。我若是吏部，专拣那说话少的授官，怄死他们。”