“怎么可能会不回来？”李自成似乎觉得许平这个问题问得很傻，闯营纵横中原多年，缺少的是受过良好训练的士兵，但是从来不会缺人手：“两年前我身边连几千人都没有，只有十八个人，可只要我一出山振臂高呼，用不了几天就有成千上万的人来投奔我，之前失散的那些老弟兄就更不用说了。”

“大王刚刚说了河南到处都是无主的土地，”经过官兵的反复剿杀和其他一些灾害，河南的人口已经减少很多，而去年开始天气就变得越来越适合耕作，许平知道自己部下中的很多士兵都开始憧憬回乡种地：“他们要是一去不回了，我们拿什么和官兵作战呢？”

“许兄弟放宽心吧，”李自成好不容易听明白许平的担忧后哈哈大笑起来，这种情况他很确信绝对不会发生：“如果昏君能让百姓安居乐业，又岂会搞得天下大乱？”根据李自成的经验，官府总是会竭尽所能地把任何动摇份子推回闯营这边：“我记得明廷中又有人要求免除河南三年赋税了吧？这次昏君怎么说？”

许平哑口无言，这已经是不知道第几次有官员向崇祯天子建议免去河南的赋税，以便同闯营争夺民心，而且在这些提议的官员看来，这是一件非常不错的买卖：因为河南基本已经不向明廷纳税了，崇祯皇帝就算免去了河南的赋税也不会影响朝廷收入。

但崇祯皇帝仍然不同意，因为他担心河南的叛乱可以在三年之内镇压下去，崇祯皇帝认为作为天子不仅要关心眼下，更要把目光放得长远一些：如果河南的叛乱没能持续三年、或是河南部分地区的叛乱在三年之内得到控制，那他就亏本了。在之前的历次解围行动中，崇祯皇帝也是急不可耐地抽签选拔地方官，每次都早早做好对河南各府县恢复征税的准备。

想到这些许平点点头，正常的君王，无论是否真的爱民如子，至少会有点恻隐之心帮那些实在活不下去的百姓一把；独夫民贼，就算舍不得民脂民膏，至少也会做些口惠而实不至的事情来装点门面；而崇祯皇帝还要等而下之，看起来只要河南巡抚衙门这个招牌一天还在，他就舍不得放弃对河南征税的权利——哪怕是幻觉中的。

“就算昏君突然转性了，猛然醒悟河南百姓应该赈济了，”在许平打算离开的时候，李自成拍了拍他的肩膀，笑道：“拿我们就隐姓埋名好了。”

“隐姓埋名？”许平疑惑地看了李自成一眼，面前这个独眼大汉已经有了建立新朝的志向，他会去隐姓埋名？

“不然还能怎么办？昏君说到底也是天子，是皇上，我们是贼，如果天下人都能安居乐业，谁不会帮着官兵捉贼？”李自成倒很是看得开，他也很清楚若是朝廷政治清明，那闯营是一点儿机会也没有的，甚至他本人都不会造反：“再说我造反不就图能让百姓们过上好日子么？若是昏君能让大家都过上好日子，那我们造反图什么呢？那他不就是明君了么？”

……

回到营中后，许平和部下们讨论李自成的解决办法，围绕在许平身边的不少是教导队出身的军官，他们都很怀疑这种解散军队的办法是不是自杀。

“想自杀的话，还不如自己抹脖子，那样会快些。”

这就是陈哲对解散军队的评价，但既然他拿不出任何可行的方案，许平决定还是死马当作活马医，他命令参谋们准备保留的人员名单：保留全部的军官，士官和老兵也要尽可能地留在营中，而普通士兵要做好工作，设法让他们能在开春或是收获后返回军中。至于军属，当然要留在营中，陈哲称之为“人质”，许平不是很喜欢这个词，但不得不承认他说得也有那么点道理。

这段时间来许平一直忙着指挥部下收拢难民，而卫士早就报告说是有一些打着明廷旗号的救援船前来黄泛区，这些救援船对附近的百姓缙绅宣布，他们是来打捞尸体，并且进行赈济。正在征用附近的船只。早在这些明廷船队开来之前，附近的一些有钱的缙绅，就已经纷纷自发捐钱购买船只，进行这类的善后工作。明廷的船队开到后，便把这些自发的救援船队一并征收起来。这个情报让闯营的军官感到有些紧张，他们觉得自己大营附近有一支明廷的船队在活动，终归是一种威胁，当即有人就建议许平出动军队，将其驱逐。

但许平断然否定了这个建议，他对部下说道：“明廷这支船队，是为了将亡死的百姓打捞起来，使他们能够入土为安，而不是葬身鱼腹。这种善行我军本来要去做，现在我们人手不足忙不过来，又怎么能够干扰其他人去做这种事呢？”

“既然是善行，我们就不该允许官兵去做。”这是周洞天的看法，目前闯营和明廷激烈争夺民心，周参谋觉得不能给官兵在闯营控制区向百姓示好的机会。

可许平仍然反对：“你这是杀敌一千，自损八百。”将来若是尸体腐烂，瘟疫横行，附近的百姓会记得是闯营阻止明廷这么做的。

因此许平严禁自己的部下打扰这些明廷船只，更不许抢夺他们船上装着的赈济粮。

但尽管许平三令五申，可最后他不愿意看到的事情还是发生了，一些家人在大水中遇难的闯荡士兵，看到明廷船上的旗帜之后，最终还是按捺不住袭击了他们。今天当许平得到这个消息的时候，那些袭击民军船只的人，已经带着俘虏返回营中。勃然大怒的许平下令立刻将这些违反军令的人抓来见他，这几个领头袭击的闯营军官被带到许平面前仍昂然不屈。

许平刚开口大声怒喝，那个军官就迎着许平的目光说道：“大人，请您先听听俘虏是怎么说的，再责备卑职不迟。”

那个军官手一挥，几个闯营士兵就把他们抓住的明军带了过来。被俘的明军中为首一人显然是个宦官，见到许平时，这个人浑身直打哆嗦，不等许平发问就连忙辩解道：“大王，这不干小人的事，此乃皇爷的旨意。”

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