一面说，一面摆手，而且将头扭到一边，大有一切撒手之意。胡雪岩心里自不免难过，但却想不出什么适当的话去安慰她。

“今天中午要请郁老大吃饭。”他说，意思是要早点出门。

“你去好了。”陈巧姐说，声音中带着些冷漠的意味。

胡雪岩有些踌躇，很想再说一两句什么安抚的话，但实在没有适当的意思可以表白，也就只好算了。

* * *到古家才十点钟，七姑奶奶已经起身，精神抖擞地在指挥男佣女仆，准备款客。大厅上的一堂花梨木几椅，全部铺上了大红缎子平金绣花的椅披，花瓶中新换了花，八个擦得雪亮的高脚银盘，摆好了干湿果子。这天的天气很好，阳光满院，又没有风，所以屏门窗子全部打开，格外显得开阔爽朗。

“小爷叔倒来得早！点心吃了没有？”七姑奶奶忽然发觉：“小爷叔，你的气色很不好，是不是身子不舒服？”

“不是！”胡雪岩说：“昨晚上一夜没有睡好。”

“为啥？”七姑奶奶又补了一句：“就一夜不睡，也不至于弄成这个样子，总有道理吧？”

“对。其中有个缘故。”胡雪岩问道：“老古呢？”

“到号子里去了。十一点半回来。”

“客来还早。七姐有没有事？没有事我有几句话想跟你说。”

七姑奶奶的眼睛眨了几下，很沉着地回答说：“没有事。我们到应春书房里去谈。”

到得书房，胡雪岩却又不开口，捧着一碗茶，只是出神。七姑奶奶已经有点猜到他的心事，如果是那样的话，发作得未免大快，自己该说些什么，需要好好想一想。所以他不说话，她也乐得沉默。

终于开口了：“七姐，昨天晚上，阿巧跟我大吵一架。”他问：“你到底跟她说了些啥？”

七姑奶奶不即回答，反问一句：“她怎么跟你吵？”

“她说：我有口风给你，打算不要她了。七姐，这不是无影无踪的事？”

七姑奶奶笑一笑，“还有呢？”她再问。

“还有，”胡雪岩很吃力他说：“说你骂我滑头，良心让狗吃掉了。又说我是见一个爱一个。”

七姑奶奶又笑了，这一笑似乎有点不好意思，“小爷叔，”她带点逗弄的意味，“你气不气？”

“先是有点气，后来转念想一想，不气了，我想，你也不是没有丘壑的人，这样子说法，总有道理吧？”

听得这话，七姑奶奶脸上顿时浮起欣慰而感激的神色，“小爷叔，就因为你晓得我的本心，我才敢那样子冒失，其实也不是冒失，事先我跟人商量过，也好好想过，觉得只有这样子做最好。不过，不能先跟你说，说了就做不成了。”她撇开这一段，又问到阿巧姐：“她怎么个说法？为啥跟你吵？

是不是因为信了我的话？“

“她是相信我给了你口风，打算不要她了，所以你才会跟她说这些话。”

胡雪岩说，“换了我，也会这样子想，不然，我们这样的交情，你怎么会在地面前，骂得我一文不值？”

“不错！完全不错。”七姑奶奶很在意地问：“小爷叔，那么你呢？你有没有辩白？”

“没有。”胡雪岩说，“看这光景，辩亦无用。”

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