烈酒端上，袁方亲斟一碗给郝昭，举酒道：“伯道，此役成败，皆在你身上了，我借此酒为你壮行，我们喝。”

郝昭只觉身上热血烧燃，眼眸中闪烁着激荡，二话不说，将一碗酒高举饮尽。

袁方也将一碗酒饮尽，转身从案上抽出令箭，高声道：“郝司马，接令箭。”

郝昭双手接过令箭，拱手正色道：“末将在此发誓，城在人在，城破人亡，郝昭去也！”

手执令箭，郝昭转身大步而去。

当天，郝昭便择五百精锐步兵，携带十余天的干粮，星夜疾行，直奔七十余里外的鄃县。

郝昭前脚一走，袁方便下令，所余四千五百将士，加紧操练，修整兵器，只待袁绍拨来的援兵到达，就开拔东进。

两天后，捷报传回甘陵。

正如朱灵所说，鄃县只驻有不到一百敌兵，郝昭率领五百兵马，趁夜用绳索摸进城中，杀了一个措手不及，把一百敌兵宰了个精光，只以伤亡十余人的代价，就轻松拿下了鄃县。

鄃县已下，一切都在按着袁方的计划进行，现在只等着袁绍增兵到来。

……

百里外，平原城。

郡府大堂中，单经高坐于首位，刘备陪坐在侧，关羽连陪坐的资格有，只能伺立在侧。

刘备一杯杯的向单经敬酒，态度极是恭敬。

没办法，平原郡虽是刘备的辖区，但他官职只是郡守，而单经的官职却是兖州刺史，刘备不得不表现出礼敬。

“刘太守啊，我听说袁方只是袁绍的一介私生子，听说还是个瘸腿的废人，你怎么会被这样一个鼠辈所败，累得主公不得不分出兵马，派我来驰援你？”

单经却一点不给刘备面子，当着众人的面，直接揭刘备的伤疤。

刘备身后，关羽丹凤眼一睁，丝丝愠色涌动。

刘备的眼眸中也闪过一丝尴尬，却是讪讪一笑：“这个袁方并非传说中的废人，不过终究只是一小儿罢了，下官前番之所以失利，只是不小心中了那小儿的奸计而已。”

“奸计？一个黄口小儿，能有什么奸计。”

单经冷笑一声，摆手道：“今本府已率大军，你就听我号令，随我攻入清河国，扫荡了那小儿，扬我燕人兵威吧。”

单经这是要将刘备并下他麾下，吞了刘备的兵马。

刘备眉头暗暗一凝，笑容也收纳了几分，干咳道：“单使君欲攻清河，下官自当协助，只是下官毕竟乃平原太守，所统兵马隶属于田使君，似乎不太好……”

刘备话没言尽，却是借着青州刺史田楷，来拒绝单经的吞并。

单经脸色顿是一沉，哼道：“本府有主公的将令在手，有节制黄河以北诸军的权力，刘玄德，莫非你敢抗命不成？”

单经搬出公孙瓒的权威来，刘备身形一震，顿时不知该说什么。

正当这时，堂外兵士匆匆而入，拱手道：“启禀使君，西面急报，昨夜时分五百袁军突袭了鄃县，杀我士卒一百，已占了县城。”

惊人的消息，如一道惊雷轰至。

大堂中，上至单经，下至刘备，乃至于关羽，无不面露吃惊之色。

谁都没有想到，他们没有进攻袁方就罢了，袁方竟然敢抢先出手，公然袭取了他们眼皮子底下的鄃县。

挑衅，公然的挑衅！

单经勃然大怒，拍案喝道：“袁方小儿狗胆包天，本府还没攻他，他竟然先挑衅，实在可恨之极。传本府之命，即刻集结全部兵马，本府要辗平鄃县之敌，顺势西进，一举扫荡了袁方小儿和他的乌合之众！”