虽然下菰城镇加起来只有三四百栋屋舍,但逐屋逐屋的争夺,让第十五旅团付出了惨重的代价。

拾起各大队、中队上报的损失,片山少将皱着眉,从牙缝中挤出来一句话：“八格牙路”

由于冈村宁次的严令,第十五旅团一个白天连续发起十六次进攻,由于中国守军采取了正确的作战方针,在主要通道上埋设大量地雷,然后屯兵于屋舍之间,通过下菰城民众建设用来防备山匪和强盗的夹墙及地道,展开英勇的作战。

中国军队神出鬼没如同幽灵一般,往往看到人从前面街巷消失,待日军追上去时,守军反而从后面钻出来,打日军一个措手不及。

在不得以的情况下,片山少将采取了稳扎稳打的战术,每前进一步,都命令爆破或推倒房屋,扫清视界内的一切障碍。

可是,中国军队的反抗无处不在,尤其是那种打上几炮就转移的迫击炮,给日军造成巨大杀伤,而且那些拆除的屋子也不安全,前面进攻部队没事,但后续援军上去却频频踩中地雷,导致前锋与后队严重脱节,进而带来的麻烦就是补给变得困难,前线部队的弹药已供应不上。

战斗到现在,步兵第十六联队已损失大半,基本失去继续作战的能力。

抽调坂田大队前往妙西作战的第三十联队,也在进攻时被中国军队的迫击炮和地雷折腾得焦头烂额。

但是,片山少将却不能选择后退,因为一旦后退,将前功尽弃,更会妨碍冈村宁次围歼中国军队计划的实施。

片山少将重重叹息一声,叫来传令兵,让损失过半的第十六联队抽调出比较齐整的中队,跟随第三十联队进行夜战。

第十五旅团咬牙坚持的时候,陈彦华团也在苦苦支撑,战斗到现在半个团打没了,剩下的人也大多带伤。

现在的陈彦华团的每一个官兵,都深深理解了新二师平湖之战的艰苦与残酷。看着西边山岗上的落日,陈彦华在心中祈祷夜幕降临,可是他不知道,日军已经做好好夜战的准备。

龙韶罡接到陈彦华团誓死坚守下菰城的电报时,已经是晚上七点,夜幕已经彻底将大地笼罩,地点是道场山西麓的对坞村。

二旅两个团顺利从吴兴城撤了下来,目前三团在堂子山和茅蓬山一线构筑防御工事,追击而至的日军则在夹山漾河以北的金鸡山建立防线,等待天亮发起渡河作战。

战斗持续到现在,右翼军各部已经完全丧失斗志,第六十二、六十三师等几个湘军主力师逃兵现象加剧,整个连整个连的人趁着夜色遁入道场山及南边各大山岭,却不知吴兴周边的山都很矮小,一旦日军歼灭右翼军主力,只要挨个挨个地搜山,这些逃兵根本没法幸免。

张发奎如今已将带领右翼军走出困境的希望完全寄托在暂三师身上,见到陈彦华团发来的急电,张发奎、刘建绪相互看了一眼,都从对方的脸上看到阵阵不安和焦躁。

龙韶罡脸色非常难看,轻轻一咳,对两位上将说道：“司令官,刘司令,现在有一件比坚守下菰城还要命的事情,根据前线急报,妙西镇及北面的妙和村已被日军占领,其规模不详,我们必须想办法尽快解决这股突然出现的敌人

这些天来,一再的溃败让张发奎失落到极点,现在听龙韶罡说妙西镇被日军占领,张发奎、刘建绪已经麻木了,没有作出过多反应。

龙韶罡也理解两位长官的难处,前不久还是统领几十万大军的堂堂上将,现在搞得比难民还惨,屁股后面追着大队日兵,前面又有日军阻击,真是上天无路,下地无门。

过了一会儿,张发奎才问道：“龙师长,妙西镇周边地区地理位置如此重要,你们暂三师应该有所准备吧？”

龙韶罡点点头道：“还是张司令厉害,此前我们就在霞幕山东麓的四角山一线部署有部队,我们准备晚上对妙西展开夜袭。我相信就算不能将妙西顺利夺回来,也可以占据公路两侧山岭,确保大军通过。”

“好啊我就知道终归是有办法的”张发奎欣慰地点点头,脸上满是如释重负的解脱。

“暂三师果然是吴铭将军一手带出来的,总是能带来惊喜。我相信你们一定能马到功成,解决当前之敌”

刘建绪厚着脸皮,夸奖几句。

“承两位司令的吉言”

龙韶罡笑了笑,接着郑重说道：“日军战略合围在即,形势极为险恶,我们必须争分夺秒,加速南下,只要过了霞幕山,就天高任鸟飞了”

张发奎等人虽然又累又饿,但他们也知道现在军情紧急,立即同意部队连夜启程,放开一切顾虑,向妙西前进。