小红呆住了：“我……我……我……”

朱高熙斜睨着她道：“看起来小红姑娘记性不是太好。我提醒你一下，当时你亲口跟看门你去给夫人买胭脂水粉去了对吗？”

小红的头像是啄米般道：“是的是的。那天我确实是给她买水粉去了……”

朱高熙冷笑道：“恐怕不对吧，小红姑娘。那天你的确是出去了，不过不是买胭脂水粉，而是去找了周世昭。而且在出门之前，把这封信偷偷塞进了周伯昭的门前……怎么，你还想要赖掉吗？”

朱高熙从怀里抽出一张白纸，上面写满了字。小红的脸色变得苍白，虽然没有接话，但她脸上的色已经。说明了一切。朱高熙把那些纸又放回怀中。

南宫峻沉吟了一会，才对小红道：“小红姑娘。这几天希望你能留在这里不要外出。我们随时有事情还需要你帮助。这我已经对周鸿才说过了，他会派人照顾你的。”

回到衙门，南宫峻径直去找刘文正两个人闭门商谈，并吩咐任何人不能接近衙门，萧沐秋虽然心急如焚，想要问个究竟却不得不忍着。朱高熙又懒洋洋地半靠在榻上，那悠闲的模样，让萧沐秋不得不对他佩服万分。萧沐秋突然想起一个极其重要的问题：“朱兄，你刚刚在周家拿出来的那封信，什么时候发现的？怎么没有听你提起过？”

朱高熙笑着从怀里把那信拿出来抛给了萧沐秋。萧沐秋展开来看，竟然是抄的唐人的诗，还是李白的《将进酒》，龙飞凤舞的字体虽然写得很漂亮，可是和案情完全搭不上边嘛。她看了好大一会儿，又问道：“难不成这是诗谜，或者这里藏着什么东西？这小红在玩什么字谜？”

朱高熙笑了起来：“萧沐秋，我看你是想案子走火入魔了吧？这哪里是什么诗谜，只是一首诗而已……我自己抄来的，只是想证实一件事情……”

萧沐秋哭笑不得地望着朱高熙。朱高熙点点头道：“不错。你还记得在周伯昭的书房里曾经烧过一些书信类的东西，所以南宫就猜测周伯昭突然秘离开家可能与那些文字有关，我推测那天小红突然离开可能与此有关，所以就想试一下，出其不意……没有想的竟然歪打正着了。”

萧沐秋点点头。过了好大一会又问道：“接下来怎么办？”

朱高熙闭着眼睛摇摇头：“接下来？接下来可就跟我没有关系来。我不知道他们接下来该怎么办？但是接下来我却要好好地睡上一觉。我想明天肯定有的忙了。萧姑娘，你也早点休息吧，养足了精，明天可有的忙了。”

萧沐秋摇摇头。反是走到桌前抽出来周伯昭被害那天的卷宗，再检查一下这里有没有自己错过的东西。这份卷宗里记载得十分详细，周伯昭被杀后的情形，现场询问的情况，周家人对周伯昭行踪的叙述。就在查询这些东西的时候，她突然意识到一个十分严重的问题，她怔怔地望着朱高熙：“如果今天你的推断是对的话，周伯昭是因为看到小红塞到里面的信才去的西湖岸边，那信上会写下什么内容才能让他去那种地方呢？他去的是西湖边上那个三面环水的小岛，那个地方……春夏倒是有不少人过去，可是眼下这个时节，白天都人迹罕至，他为什么肯去那种地方呢？”

朱高熙从榻上坐了起来，脸上的表情也变得凝重。他虽然问出了小红的话，可至于上可到底写了什么东西，却无从推测，知道那上面写了什么东西的人，除了已经死去的周伯昭外，恐怕只有写了那封信的凶手罢了。

萧沐秋又问道：“你觉得那封信是谁写的？既然是小红送过去的话，能想到的人可能就是周世昭？如果是周世昭以自己的名义写的话，为什么还要那么秘，小红完全可以直接把信交给周伯昭，或者是口头转达……”

朱高熙坐了起来，接话道：“的确如此。恐怕能解释这种情况的只有一种可能——至少凶手是借助别人的名义写去的，而且借助的这个人不仅关系非同一般，而且周伯昭和他的关系也非同一般。所以周伯昭才会听从那个人的意思，秘密赶去那个地方……”

两个人的表情突然惊喜起来。能让周伯昭赶去的人是什么人呢？朱高熙随手拿起一支笔画道：“那什么人有可能把他约出去呢？而且秘的信件突然出现在他的屋里，他竟然还没有怀疑。平时里周伯昭来往的人并不多，除了生意上往来的人之外，据徐大有、周氏说他只和那些青楼女子交往，而且交往的还不止一个人。青楼女子最亲密的是绮红，还有章台的桃儿姑娘……”

萧沐秋抽出几张卷宗，喃喃道：“不对……不对。我们再从翻一下卷宗。周伯昭出事的那天。……周伯昭那天上午的行为并没有什么特别，下午去了三夫人飞燕的房间，待了一个时辰。下午由去了太白酒楼，从太白酒楼回来之后变得有些反常……把自己关在屋里，还吩咐不许任何人打扰。也就是在这期间，周伯昭秘失踪了。屋里并没有打斗的痕迹……而且周家大院也没有人进出的痕迹。当天进出周家的除了小红、周家的两个公子外，还有挑水的仆人，两个乞丐……买菜的孙妈……”

萧沐秋口中喃喃自语，突然拍一下桌子惊叫道：“我知道了……周伯昭是自己走出去的……前院唯一能进出周家大院的只有大门。而守门的人看到的其中一个就是周伯昭……”

朱高熙思忖了一会回道：“你是说……其中的一个乞丐就是周伯昭……”

萧沐秋点点头：“南宫大人曾经说过，在周伯昭的房间里有一个衣柜，里面还摆满了衣服。也许往日里他就曾经这样不想让家人知道的情况下偷偷出去过……眼下也只有这一种可能了……我现在就派人去问一下周家的看门人，看看他看到的那个乞丐有没有什么特别的地方……”

萧沐秋忙招呼过来王猛进来，在他耳边吩咐了几句。王猛快步走了出去。朱高熙却已经开始翻开卷宗，看萧沐秋回来，他才缓缓问道：“这卷宗里还有一部分疑点……周伯昭是去了太白酒楼之后才变得有些反常的。小红把信塞到他的书房大概也是在那之后……是不是那封信和他去太白酒楼有什么关系呢？”

萧沐秋站在那里，问道：“太白酒楼……太白酒楼里有什么吗？……对了，你记不记得前几天我约了韩秀才去太白酒楼见面……竟然在那里见到了章台的吴妈……”

朱高熙点点头：“虽然不知道周伯昭去那里为了什么可，可是太白酒楼的老板李小白也死在了瘦西湖边，而且还是那个秘的女子所为。”

萧沐秋叹了一口气道：“好像又回到原地了……还有别的发现吗？”

南宫峻在他们身后接道：“看起来你们已经发现了不少东西……的确，不只是周伯昭曾经多次去过太白酒楼，而且周世昭与太白酒楼的关系也非同一般……”

南宫峻这句话让两个人都是一愣，看他们两个有点发呆的模样，南宫峻卖关子道：“这个……我暂时不说破，明天你们自然就会知道了。眼下还有点事情需要证实一下……章台的桃儿。我已经派人把她叫到衙门里来。”

前去周家询问的王猛很快回来了，他问的话证实了萧沐秋的猜测。两个乞丐，第一个拿了一只破碗，曾和门房对骂。第二个是在门房出的时候，既然进了周家的大院，怀里还抱着一个小包袱，被门房赶了出来，那人虽然蓬着头发，可身上的衣服穿得并不算太破。萧沐秋点点头，对朱高熙道：“第二个看起来就是周伯昭。但我却想不明白，他身为周家的主人，为什么出来的时候还要乔装打扮，难道说……”

南宫峻接话道：“他改装出来，恐怕只有两个原因。第一，在太白酒楼看到、或者是听到的什么东西让他害怕。第二，那封信上写得东西，可能加深了他的恐惧，或者是他不想让别人知道有这么一件事情……而且这件事情，恐怕也见不得人……”

萧沐秋一愣，看起来南宫峻又走到了自己的前面，虽然没有询问门房，但他早就已经知道周伯昭悄悄离开家的手段。顿了一会，萧沐秋又问道：“那……写信人会是以绮红，或者是桃儿的名义写过去的吗？”

南宫峻微微摇摇头：“暂时我们也只能是推测而已。”

桃儿如一阵风似的走了进来，并没有行礼，只是上下左右打量了一下屋里，又大大方方地望着南宫峻：“几位公差我都已经见过了。不知道你们找我来到底是为了什么事情呢？这个时间可是我最忙的时候，在这里多待一会儿可就耽误我少挣不少银子。”

南宫峻笑道：“桃儿姑娘。请姑娘你来是有事情想请你帮忙。”

桃儿撇嘴道：“我帮忙？像我这样出身下贱的女人，能帮上什么忙？不过既然你们开了这个口了，可是我的荣幸，那你们就说吧。能帮上忙的我一定帮忙。”

南宫峻把桌子拉开，旁边还有早就已经研好的墨。南宫峻拿出一张宣纸铺好，用镇纸压上，对桃儿道：“听说桃儿姑娘你写得一手的好字，所以想请姑娘赐字一副，不知道桃儿姑娘是不是赏脸？”

桃儿脸上闪过一丝惊讶，微妙的情变化却没有逃过南宫峻的眼睛，他笑着双手托起笔，对着桃儿。桃儿慢慢走过来，右手拿起笔，并没有丝毫地推让，而是就在纸上写了起来。如果不是亲眼看见桃儿书写下来这些字，真的难以想像这些字竟然出自一个青楼女子之手。字体苍劲有力，却又不失柔媚：“大江东去浪淘尽，多少风云人物”。桃儿写完之后看着南宫峻。把笔放好，双手在胸前交叉：“南宫大人，如果叫我前来只是为了这件事情，我是不是可以走了？”

南宫峻微微摇摇头。桃儿脸色一沉，满脸不悦的色，口中道：“我就知道是这样。好了，有什么话你就问吧。不用拐弯抹角的，有什么话就直接说。我可没有不会那么多的弯弯绕。”

看起来这又是一个喜怒哀乐行于色的女子，萧沐秋却在偷偷地打量着她，心中自语道：得亏这个桃儿姑娘长得好看，如果不是这样的话，谁敢和这样的女子在一起？

南宫峻开口问道：“桃儿姑娘和花月楼的绮红姑娘关系怎么样？”

桃儿跷起一只腿道：“怎么样？还算不错吧。见过几次面，有时候会一起出去。”

南宫峻点点头：“那绮红屋里挂着的那副字画也是姑娘你送的了？”

桃儿点点头。

南宫峻又问道：“你认识周伯昭？曾经和周伯昭交往过对吗？我听说你也去过周家？”

桃儿点点头：“对啊。像我们这样的青楼女子，只要有钱，让我们做什么就得做什么。周伯昭也算是这扬州城内有名的富人，不只是花月楼的常客，也是章台的常客。如果你们再去打听一下的话，会发现有不少青楼他都去过……他们家，我倒是也去过几次……”

南宫峻又问道：“姑娘身边那位吴妈，是姑娘的什么人？”