金素虽是个妇人，但好歹吃了二十多年的米饭，见识多了，与巡捕打交道，不至于被人欺，交了足够的钱，巡捕房欣然放人。

阿牛有冤无处伸，没能逃过牢狱之灾，倒是逃了棍棒之灾。

与金素通语后，才知金素只是甄家的一个娘姨，不是什么老家儿。阿牛有些吃惊，这位娘姨妖娆美艳，面庞儿有暖黄的灯光映衬着，愈是光艳照人。不是老家儿，也似那姚母啊。

阿牛心中未尝不感激金素的一番好意，只是金素面有凶光，看起来不善，吓得一句简单的“你好”，要俄延着说。

肉眼里看到的阿牛有点查哇查哇的，金素脸上没有太多表情，搭起架子，点个头回应而已。

她也不是不喜欢阿牛，只是想到他是吃门户饭的，见多了下流肮脏的风月事，年龄再长大一些，心思难免会不干净，这种东西很难说。

与心甜儿的姐妹俩说话时，金素轻启星眸，嘴角、眼梢才有了笑意。

这笑意里带着温柔与怜爱，而言语间透着的不可分割的亲情，全然将姐妹俩当成了自己的肉儿来对待。

“人赎出来了，我们也该回家吃饭了，出门时未和姆妈打招呼，再不回去，姆妈和你们阿爸要瞎着急。”金素说。

一路走来，路上没吃一口东西，没喝一滴水，甄钰和甄慈肚皮一起嘀嘀咕咕叫，也思归家吃饭。

天还亮着，斑斓的晚霞映在天边，同时落入黄浦江中，颜色分外洁静。她们住在县城里，不是租界内，回到县城，不管走路还是坐车，都要费不少时间。租界里的路灯是舶来品，通明如炬，连那些人烟稀少的小巷里也装了好几盏。县城的路灯还是老式的煤油灯，煤油灯灯力不足，一盏照不亮一米内的地方，之间又隔得无比远，比那灯笼里的残烛还昏暗，黄黄的灯儿周遭，密密麻麻的蚊虫在乱飞，人若经过路灯下，蚊虫就飞下来，围着人的头顶飞，倒不如直接点根小洋蜡烛照路呢。

昏暗也罢，等天完全黑下再回，路上容易碰见剪绺的毛贼，得趱前回去。

阿牛与她们顺了一段路，便跟在甄钰身后走，走了一段路，他与甄钰咬耳朵：“今日谢谢你，我会把钱还清的。但是……可能需要很长一段时间才能还清。”话说到后半截，阿牛的耳朵红了，声音渐小，摸摸口袋里的一角钱叹息。平日吃饭都成问题，叁餐不继的，他的袋里可没有多少钱。

“其实我也不知花了多少钱。”甄钰咧开嘴，知阿牛情况，她并未想过让阿牛还钱，“旧的不去新的不来，我姆妈说钱财丢了，总能赚回来的，嗯，姆妈说的对，还有不到几个月就新年了，到时候又能收好多红包。”

虽甄钰这般说，阿牛心里还是过意不去，酩子里想，往后在堂子里要更勤快和利索些。只没想到等他攒够了钱的时候，甄家就出事儿了。