“朝生。”最后的最后，穆如归将瘫软在地上的夏朝生抱起来，亲了亲他满是泪痕的眼角。

他手腕酸涩，抬都抬不起来。

穆如归抱着夏朝生回到卧房，让红五寻了伤筋膏药来。

夏朝生半张脸藏在被褥里，不住地嘀咕：“好久。”

穆如归手上的动作顿了顿，耳根微红：“不久。”

“怎么不久？”他不服气地反问，脸色愈红。

穆如归却不说话了，捧着夏朝生纤细的手，用擦了药油的手来回按摩，动作轻容，仿佛捧着世间最珍贵的珍宝。

温热的药油渗入皮肤，逐渐缓解着酸涩，他渐渐歇了闹的心思，歪在榻上，眼皮子打战，很快睡着了。

穆如归擦完药，却是夜不能寐。

那一声声带着哭腔的“九叔”，叫得人浑身燥热，四肢酸软，只恨不能听到更多。

食髓知味，不过如此。

而远在上京的秦家的门，也在此时此刻，被风尘仆仆的旅人扣响。

接信的下人在看见书信上的字迹后，陡然变了情：“家主大人，小公子的信，是小公子的信！”

半个时辰后，信已经摆在了当朝宰相，秦通达的案前。

“这个逆子，居然跑到嘉兴关去了！”

侍奉在一旁的年迈老仆笑着劝慰：“小公子不是在信中问了，太子殿下何日去吗？他定是以为，太子殿下的禁足能解，又拉不下脸给家主您道歉，才擅自离开了上京。”

“我能猜不透他的心思吗？”秦通达冷笑不已，“他在心中还言之凿凿地指责太子的所作所为……可当今大梁，唯有五皇子能与太子一争！这个逆子在气头上觉得太子不堪大用，不愿辅佐，但冷静下来细想，必定会意识到，有个当皇后的姑母，注定了他只能和秦氏绑在一起！”

“……再者，就凭他的身份，真向五皇子投诚，又能如何？”

“……五皇子肯定不会重用秦氏一族中的任何人，他去了也是白去。”