“太子殿下，请随奴婢走吧。”寻芳顺势扶住穆如期的手臂，将他带出了金銮殿。东宫的小太监连忙拎着八角宫灯为两人引路。

夜风徐徐，火光幽幽。

几人的影子映在宫墙上，沉闷的脚步声搅碎了皇城的宁静。

“太子殿下，陛下生气时说的话自然重些，您千万不要往心里去。”寻芳声音平稳一如水波不惊的湖面，“过几日，陛下心情好了，必定会重新考虑赐婚之事。”

“多谢姑姑提醒。”穆如期诚惶诚恐地道谢，“夜里风急，姑姑就送到这里吧。”

寻芳依言止步，屈膝行礼，青色的衣摆在风中摇曳，仿佛盛开的莲花。

穆如期目送她远去，佝偻的腰杆逐渐挺直。

拎着宫灯的小太监殷勤地递上手帕，掐着嗓子抱怨：“太子殿下对她那么客气做什么？”

穆如期漫不经心地擦着手，言谈举止与在金銮殿前，判若两人：“她可是父皇身边的女官，从前太后身边的红人，就算我是太子，又如何？还是得对她客气，免得有不好的话传到父皇那里，我都说不清。”

“那殿下为何要惹陛下生气呢？”小太监接过穆如期丢回来的手帕，心有余悸，“还有九王爷……”

小太监的话被一声冷嗤打断。

穆如期双手背在身后，不屑地勾起唇角。

月亮从云层后探出头来，清辉逐渐照亮了他面上诡异的微笑。

“我的好九叔啊……我还不知道他？”

“只要夏朝生说一句‘不想嫁’，他此生都不会再踏入皇城半步！”

“你看，刚刚他不就主动把夏朝生送到我面前了吗？”

小太监“啊”了一声，做恍然大悟状，谄媚地奉承：“太子殿下好计谋。”

“……只是陛下那边……”

“父皇想要的，不是一个聪明伶俐、会威胁他地位的太子。”穆如期眼底划过一丝自嘲，“我若真的明白了他的‘良苦用心’，对咱们虎视眈眈的五皇子就又要有出头之日了。”