“九皇叔！”穆如期眼里闪过一道慌乱，仓惶爬过去，“九皇叔！”

玄甲铁骑徐徐分散，身着赤红色长袍的穆如归自铁骑中走来。

“九……”穆如期狂喜抬头，在看清穆如归怀里之人垂下的手后，仿佛被掐住了喉咙，剩下的话演变成了恐惧的喘息。

那是一只发青的已死之人的手。

他认得那人。

那人……已经死去三日了。

穆如归微垂着头，不在乎拔剑的金吾卫，也不在乎唾手可得的皇位。

天大地大，他眼里只有安然沉睡之人——穆如期的废后，镇国侯府曾经的小侯爷，夏朝生。

人人都说，废后是被一杯毒酒赐死的，然而，夏朝生纤细的脖颈间还有一道深可见骨的伤痕。

“你知道他是怎么死的吗？”穆如归低沉的嗓音就像是惊雷，在穆如期的耳畔炸响。

他两股战战，目光闪烁，手中的长剑跌落在地上。

血染红了雨水，也染红了叛军的双眸。

穆如归闭上双眼，拥紧怀里的人。

他冲进凤栖宫的时候，准备殉主的太监三河说，夏朝生不愿死在害死侯府九十八口的凶手手里，饮下毒酒后，不等毒发就横剑自刎了。

三河哭着跪拜在地：“王爷，您来迟了。”

穆如归的身形微微摇晃，屋外的冷雨变成了锋利的匕首，随着太监的话，一寸一寸地剜着他的心。

三河还说了什么，穆如归一概没听见，那声“来迟了”不断地在他耳畔回荡，他听得心如刀绞，气血翻涌，五指抠进皮肉，鲜血滴滴答答跌碎在宫殿冷白色的石砖上。

“奴婢本该三日前殉主而去，”三河抓住穆如归的衣摆，带血的字从牙缝中挤出来，“之所以不肯就死，就是为了等王爷回来！”

“王爷，您一定要……要为小侯爷……报仇！”他话音未落，七窍流血，不等穆如归回答，已然毒发殉主而去。