叶结蔓扬起一抹笑意，顺势将酒壶挪到了自己手边，才开了口道：“今日起得迟，听安儿说三哥上午去了我那，因此特意过来一趟。不知三哥找我是否有事？”

闻言，裴尧远望向叶结蔓，沉默了片刻，方应道：“听闻今日城南有花会，本想问弟妹是否要一道前去。只是如今遇到些事，实在也没那个心情，还望弟妹见谅，看来只能下次了。”

“无碍，下次有机会再与三哥一同前往便是。”叶结蔓摇了摇头，示意无事，见裴尧远目露迟疑，一副欲言又止的模样，心底有些困惑，追问道，“瞧三哥的色，可是想说什么？”

裴尧远放在桌上的手指攥了攥，眼底掠过一丝光芒，顿了顿，才道：“不管怎么说，如今大家都是一家人，觉得还是有必要告诉你一声。家里出了些事，大哥上午急着回去处理了，爹和娘本在路上要过来纪府，方才来消息，也应该要推迟些才到，这段时间你与我暂且呆在这里等消息罢。”

叶结蔓听到裴尧远说的事，颇为惊讶地望过去，一时倒也没有料到。这么说，裴老爷和裴夫人一时半会不会过来了？想到这，叶结蔓心里不由松了口气，表面看不出异样，只点了头：“我知道了。”

裴尧远十分客气地坚持留了叶结蔓在院中吃过午膳才让她回来，叶结蔓待到自己房间已经颇觉疲累，坐在椅子上抬手拭汗。

“少夫人这屋子怎的比外面凉上这么多。”安儿随叶结蔓踏进屋子，口中自言自语嘟囔了句。她见叶结蔓出去了一趟额头皆是虚汗，连忙取了锦帕递过去，口中关切道，“这阵子少夫人还是尽量少出门罢，之前那射箭的人也不知会不会有其他动作，安全为上。”

叶结蔓不想让安儿担心，随口应了下来。还待说什么，余光已经瞥见纪西舞的白衣飘过。只见她往外张望了一眼，随即转过头来，若有所思道：“你抽空让舒儿去打听下裴府的情况。”

听到纪西舞的话，叶结蔓微微一愣。看出她的疑虑，纪西舞示意让叶结蔓先遣退两个丫鬟，再与她解释。

当舒儿听到叶结蔓的嘱咐时，脸上情有些惊异，不过依旧垂下头去：“是，少夫人，舒儿这就出去打探下。”

待两个丫鬟离开后，叶结蔓才望向纪西舞，不解道：“怎么了？”

“裴尧允人都到了纪家一阵子，如今突然又被召回去，看来裴家是出了急事。”纪西舞缓步走到叶结蔓身前，低头凝视着她，目光犹如实质般沉沉地落在叶结蔓身上，“有一件事我一直没有告诉你，不过现在应该是时候了。”

“什么？”叶结蔓下意识到纪西舞接下去要说的事怕是不同寻常，有些紧张地提了心。

“我上回就同你说过，纪家和裴家看起来虽是世交，但如今随着纪家实力的壮大，暗中的竞争越来越厉害，摩擦也时有发生。而就在两个月前，纪世南决定了一件事，并暗中开始部署。”说话间，纪西舞的视线扫过来，眼底色有些冷，“他想办法串通裴家内应，在他们的胭脂制作里动了手脚，如今差不多正好是那批货卖出去的时候。怕是胭脂带来的一系列问题已经令各个大家闺秀的身体出现了状况，才令裴家乱了阵脚。相信不用多久，这件事就会轰动整个苏州城，彻底传开来了。”

虽然猜到纪西舞要说的事情不一般，但听到对方平静地说出这些，叶结蔓的目光还是流露出震惊之色，不敢置信地直视着纪西舞。半晌，她才怔怔地回过来：“你的意思是……胭脂有问题？”

纪西舞颔首，冷薄的嘴唇抿了抿：“若是涂抹了那批胭脂，几个时辰后那些女子脸上就会出现红疹，再然渐渐皮肤开始溃烂。虽然掺杂进去的东西不伤及性命，但于很多女子而言，这毁坏的容貌更令人难以接受。”说话间，果然叶结蔓的脸色已经变了。见状，纪西舞似是知晓她心中所虑，又道，“当然，并非无药可医，但是这过程中脸部瘙痒难耐，且至少有一个月时间不能见人。”

叶结蔓深吸一口凉气，没想到纪家会想出这么不折手段的法子。她置放在桌上的手猛地攥了紧，脑海里浮现出裴尧远忧心忡忡的色，这下子也终于恍然了。裴尧远不与自己说，想来并不清楚具体的事情发展，尚存着一丝侥幸，希望风波能够平复。然而事实上……叶结蔓忍不住抬头去望纪西舞，见她色不起波澜，看起来有些麻木，忽然似想到什么，身子跟着微微一颤：“那你……当时人在城南裴府附近……”

“没错，我是被纪世南派去确认裴府的胭脂情况，看事情成功与否的。那时有毒的胭脂刚制作完成，正准备包装完送往各商铺去卖。”纪西舞毫不迟疑地承认了，随即面不改色地继续望着叶结蔓道，“你是不是觉得我行事很卑劣？”

“我……”叶结蔓心里如被一只手揪住般，呼吸一滞，一时不知该如何回答，半晌才勉强道，“我知道……你也是身不由己……”</br>