一只骡子只能载一人，虽耐力够，脚程却不及马儿。海棠座下这只骡子有些驴脾气，倒不是很听她的话，这般行路却又更慢了。

待行了几个时辰，海棠隐隐觉着不对劲，这条道并不是往蜀山的道，反倒是往蜀郡内城的路。她暗自犹疑，却不敢显现出。

宁乔带着她来到栈道的一个茶社，这边的茶翁显然与他相熟，见他这般模样，便道：“方士怎变得如此狼狈，我带你进后室洗漱一番。”

宁乔摆手相拒：“有劳亚翁，我这般是故意为之，为的方便行路。”

茶翁咧嘴一笑，摸须点头道：“方士倒是个怕麻烦的。”

宁乔又道：“我现下准备回蜀山，来拿先前寄放在亚翁这儿的东西。”

茶翁道：“方士等到人了？”说完便去看宁乔身后的海棠，这一看不由得嘿声一笑，又捋着白须说道：“你们与我后院来。”

茶翁摆着手，让茶奴候着店前，便一摇一摆往后头走去。

海棠心中疑虑不断，她与宁乔行奔，前狼后虎，险阻重重。上策乃是尽快离开蜀地，什么东西如此重要，竟要折返回来拿？

直到茶翁将包袱拿了出来她才有些明了，宁乔将包袱递给了她，她抖开一角，摸了摸弦尾，这是当初她向宁乔讨要的琴。

她小心得收好，抱在怀中。

之后她便一直低着头，有些不敢去看宁乔的色。

宁乔也并没有在意，离开茶舍后，他在附近找了个客商，用那两只骡子换了匹马继续回程赶路。

海棠骑在马背上被护在宁乔怀中，脑子自茶舍出来便一直是发蒙的。

她有些不懂，更多是不解。

这一路行来，这个方士便一直在讨自己的欢心。他既见自己行事，便懂她为人放荡，行事狠绝，与他道学为人处事南辕北辙。不管他是贪恋美色还是动了恻隐之心，他将自己带出，自己便只能依附于他，如何值得他花如此心思。可谁知这世上竟会有这般多情的郎君。

海棠这边发愣，那厢马儿便溜达达进了渡口，果真马匹比那骡子脚力强。海棠这才明了宁乔是准备行水路的。

水路快，又不容易被察觉，确实是极好的方法。

渡口有客船，每艘十人便可开船。

宁乔找了个空船，包下了一整艘。

拉桨者是个妇人，宁乔道：“我这边行来，看到拉桨的大都是妇人。难道此地风俗如此？”

妇人是个健谈的，她道：“如今世道艰难，我家那位被征入伍，不单单是我家，隔壁几家，有男丁的都入伍了。”

宁乔笑道：“如今边境太平，又不打仗，如何要得了这般多的兵丁。”

妇人撑着船，摇头道：“当年有秦超大将军保边境安定至今，现下秦大将军忽发恶疾，便是好了，听说也是抬不动刀的。如今还有谁能像秦超将军这般能令胡人闻风丧胆的？古来多少年才得一个霍去病啊！秦超将军一去，朝廷怕胡人那儿生事端，便急着征兵呢。”

海棠闻言手指微微发紧，忽然间便觉遍体生凉。</br>