内阁里明争暗斗，不曾日平息，时间就这样慢慢滑过，进入隆庆六年。

开春时候，隆庆帝染上风寒，开始也没当回事，照旧服食虎狼之药，夜御数女，只是病症却渐渐严重起来，在内阁与太医劝告下，他不得不暂时与自己后宫美人告别，专心养病。

与此同时，朱翊钧婚事也被提上了日程。

“大婚”朱翊钧不掩愕然地看着隆庆帝。

隆庆帝朱载垕咳了几声，点点头，朝他招手“过来坐。”

短短数年间，他鬓角已经染上星白，实际上这位皇帝今年不过三十六而已，甚至还未过不惑，只是早年担心受怕，压力巨大，后来登上皇位，又纵情声色，所以英年早衰也是必然事情。

平心而论，隆庆帝对这个长子是极为疼爱，因为自己童年阴影，暗自发誓绝对不和自己老爹那样对待儿子，所以也从来不和朱翊钧摆架子，几乎是有求必应，什么都要给他最好，因此朱翊钧与他感情，不似天家冷漠无情，倒有几分寻常人家父子之间味道。

朱翊钧在床榻边上坐下，忙道“父皇，我年纪还小，婚事不急。”

“朕原先也觉得不急，可现在总想着看你成亲，才算安心。”

“父皇”朱翊钧急急开口，为他话语中不祥意味而皱眉。

“先听朕说完，”隆庆帝摆摆手，阻止了他“你长大了，不是小孩子了，现在是太子，以后就是国之君。昔日父皇身体还好时候，你想晚几年也没什么，如今却不能拖下去了，朕已命内阁为你物色太子妃，届时会由朕来定夺，你若有喜欢女子，便要尽快提出来了，趁着父皇还能帮你把，莫等人选定了才说，届时就来不及了。”

“父皇”朱翊钧怔怔“您洪福齐天，长命百岁，定会没事”

“这种哄人话就甭说了，你父皇我虽然蠢笨了些，可还没到糊涂境地。”隆庆帝毫无芥蒂地自我调侃，拍拍朱翊钧手。“你皇祖父修仙数十年，最终也没能修到百岁，更别提你父皇这种凡夫俗子了，朕今天让你来，除了提前让你有个准备之外，另有件事，要与你细说。”

朱翊钧见他色肃然，显然要说是正事，忙收敛心，仔细聆听。

“你原先师傅，是李春芳与张居正，如今李春芳走，就剩下个张居正了。”

朱翊钧点点头，不明白隆庆帝何以如此开场。

隆庆帝缓缓道“若是父皇有个万，你便把赵肃召回来吧。”

朱翊钧大惊“父皇”

隆庆帝笑道“朕还道你这几年长大稳重了，怎地这般失态，朕也就是在说万而已，有些事情，是该提前说清楚，这个江山，将来总归是要交给你来担当。”

朱翊钧深吸了口气，强迫自己平静下来“父皇，您且继续说。”

隆庆帝赞许笑“如今内阁没了李春芳，等于没了个劝和人，你高师傅行事太冲，脾气又燥，日子久，迟早会把人都得罪光了，到时候下面人联合上书，你迫于无奈，只怕不得不把高拱罢黜。”

朱翊钧默不作声，只听得父亲继续道“要是高拱不在，陈以勤和高仪是绝对没法独当面，届时内阁里作主，十有八九就是张居正了。”

“朕这位高师傅心为国，纵是把人得罪光了，也觉得没所谓，可张居正明明与高拱脾气不投，却硬是能在他手下隐忍这么久，光这份忍耐功夫，高拱就不是他对手。如果张居正成了首辅，主弱臣强，对你来说，并非好事。”

隆庆帝气说完，又咳了几声，朱翊钧连忙轻拍他背，帮他顺气。

“瞧你这模样，想来是怪朕为何突然醍醐灌顶了样”

隆庆帝失笑，示意他不用再拍。“其实很多事情，父皇虽然撒手不管，可心里还是明白。高拱、张居正，他们个个都比朕聪明，有他们治理国家，远胜朕亲力亲为，所以这几年，朕索性也就乐得当个逍遥天子了。”

“父皇登基以来，四海升平”朱翊钧喉头哽，有些说不下去，他没想到父亲召自己前来，竟似在交代后事般。

隆庆帝哈哈笑“你少拍马屁，朕有几斤几两重，自己还不清楚么你天资聪颖，将来必然会做得比朕好”

“张居正在，朝政固然没什么问题，可朕却怕他与高拱有嫌隙，将来把高师傅赶尽杀绝，这就非朕所乐见了。而赵肃自请外放六年，和京里各方势利没有什么牵连，又是高拱学生，将来想必也能保全高师傅，让他安享晚年。”隆庆帝感叹道。

与老爹嘉靖先帝不同，他是个很念旧情人，对他来说，高拱等同于另外个父亲，所以无论如何，隆庆帝都要保全他。

他顿了顿，话锋转“最重要是，他是你启蒙老师，才智不下于张居正，又对你尽心尽力，今后你等联手，不愁我大明不振”

朱翊钧眼眶微红，说不清什么情绪涌了上来，却时说不出话，只能紧紧抓住隆庆帝手。

作为儿子，他当然了解自己父亲。这位皇帝老爹耽于享乐，也没什么大志，却胜在用人不疑，故而登基以来，局面反倒比先帝在时更加宏大，他平日里看似没心没肺，却能忽然对