是叫吏部交了一份近十年的百官考绩。”

五老太太愣了，看着明兰，不知她什么意思，明兰继续道“照婶婶的意思，皇上这般，岂不是信不过先帝”

“胡说我什么时候说过这话”五老太太下了一大跳，怎么话题跑到那里去了，她一时急了，大声道，“你莫要乱扣大帽子”明兰笑的很愉快“可是百官也是先帝留下的呀，皇上还要查问，婶婶不就是这个意思么”

五老太太咬着嘴唇，胸口被憋的一起一伏，明兰笑的更加灿烂了“哦，对了，我听庄先生说过，先帝爷即位那年，也是一模一样叫吏部交了一份百官评绩来着哎呀，莫非婶婶觉着先帝也信不过武皇帝哦，也许婶婶没这个意思，难道是四叔的意思”

五老太太听的头皮发麻，心中又惊又怕，便不敢再置气，赶紧摆手道“你莫胡说，我绝无此意问问就问问，也没什么了不起，我，我也没说什么你就问吧”

明兰知道不好太过，见好就收，随即摆正架子，正色道“我虽为一介女流，可也深觉先帝和当今圣上极是英明，所谓监察，便是为了保政论之清明，护万民之福祉，是以吏部三年一考评，五年一考绩，便是为了天道昌明婶婶，您说是不是”

你都扯上皇帝英明不英明了，五老太太还能说什么，自然是连声应是，直说的满头大汗，一旁的狄二太太也帮着婆母说话，明兰当然也笑着收了。

旁边站立的四个婆子面面相觑，目光中露出警惕，低下头去。

笑归笑，明兰觉得若不再刺这个欧巴桑一下，没准她下回又来打扰自己午睡，于是拿出那叠纸张，笑道“今日婶婶既然来了，我正有个不解之处，万望婶婶解惑。”

五老太太见明兰转了话题，松了口气“侄媳妇你说罢。”

明兰语气依旧温文，指了指旁边，面带微笑道“这位刁妈妈自跟着婶婶进了宁远侯府，统共领过五个差事，分别是三个月的厨房采买，两个月脂粉头油采买，半年的后园林子看管，四个月内院值夜管事，最后还有五个月的新进小丫头管教妈妈。侄媳妇颇觉怪，怎么刁妈妈没一个差事是做足一年的”

按照油水程度来排序的话，刁妈妈是从重油基地一路滑向清水衙门。

这番话说出来，一旁的刁妈妈差点跪下了五老太太的面皮也紫黑紫黑的，色尴尬，轻轻咳嗽了几声，却不知如何说好，转头去看两个儿媳妇。

狄二太太忙一看情势不对，忙道“弟妹有所不知，刁妈妈早年服侍婆婆，受了些辛苦，身子有些不好，是以婆母体恤她”这话她自己也说不下去了，推荐帮手给顾廷烨夫妇，却推荐过去一个病歪歪的是去帮忙还是去塞麻烦呢。

谁知明兰居然点点头，一副很相信的样子“原来如此幸亏侄媳妇问了一问，如若不然，叫刁妈妈去做那辛苦的差事，岂非叫她病上加病了”

刁妈妈顿时急了，赶忙道“二夫人，容老奴插句嘴罢老奴早些年的确是身子不好，可这几年已然养好了的”

明兰十分宽宏大度的挥挥手，指着那纸张上的字句，笑道“妈妈不必急，我知道你的忠心好意，可从这些差事的年头上来看，妈妈你身子不好足有十几年了，两年前才有起色，还是多养养罢，莫叫外头人说咱们顾家不体恤下人”

刁妈妈嘴里如含着黄连，额头发汗，另三个婆子都偷眼去看明兰，只觉得她虽年轻，却着实有手段，不由得心中生出惶恐来，没想到这个新夫人这么硬。

明兰依旧那副温雅谦和的情，十分好心的口气“婶婶您瞧，还是应当多问些话吧”

五老太太一肚子窝火，却一句说不出来，艰难的点点头。

明兰言笑晏晏，转过头去，目光定定的落在赖妈妈身上，赖妈妈叫她瞧的发慌，颤声道“二夫人，您有什么吩咐”

明兰端起茶碗，慢条斯理的拨动茶盖“好端端的日子，平白叫婶婶生了气，说起来也是冤；你们几个，我一没打，二没骂，不过问了几句，婶婶便寻上门来，扯什么我不信侯府。哎你们个个都是尊贵体面的，我还真有些用不起呀。以后若一有个风吹草动，又有人来替你们出头，我也不用管家理事了。”她的目光始终落在赖妈妈身上，目光如针刺。

赖妈妈只觉得心头突突的跳着，谁知明兰又道“不过也是，到底是服侍多年的，心疼你们也是有的；赖妈妈”赖妈妈一个激灵，立刻恭敬站好，只听明兰道“今日一天，我总共说了你两回，你可有不服”

赖妈妈连忙道“二夫人训我的是，老奴怎敢有不服”

“你是办事办老的了，怎会有不是”明兰目光清亮，意思很清楚。

赖妈妈一咬牙“都是老奴糊涂，仗着自己有些岁数，便敢驳斥夫人，实是以下犯上”

明兰很满意的点点头“那你说，我到底有没有错”

赖妈妈赶紧断言道“夫人自然是没错的，老奴不该的”

“不对。”明兰摇头，“便是主子错了，你也不该当众驳斥。”众人愕然。

明兰接着道“尤其是第二回，你明明晓得我刚进门，此时威望不足，正是要立个面子的时候，别说我说的不过是些无伤大雅的小事，便是我真错了，你也不该当着许多人的面驳斥我，该事后缓缓劝我才是嫂子，您说是吗”

狄二太太看着明兰的眼色颇有几分深意，笑道“弟妹说的再对也没有了。”