王氏皱眉，不知哪里来了精，提高了声音道“傻孩子，你不知道，那几回永昌侯夫人来府里，相中的是你”

明兰头更低了，嗫嚅道“是太太抬举明兰了，四姐姐也是有好处的，我我虽和四姐姐，不如跟五姐姐那么好，但也瞧得出些许。”她不擅演温情戏，情绪控制有些艰难，是不是应该再热情些呢；不应该对墨兰表现的太姐妹情深，不然王氏会不高兴。

明兰低头站着，满脸通红，两只小手不知所措的互相绞着，时不时像小鸟一样抬眼看下王氏，王氏恨铁不成钢，再次倒回靠垫上，心里愈发痛恨墨兰，若是这个老实听话的明兰进了永昌侯府，岂不妙哉

其实明兰是真心同情王氏的，王氏并不是最好的嫡母，但也不是最坏的，她虽从没有为关心过明兰什么，但也从来没有切齿痛恨，并时刻想着暗害庶子庶女；在她身边长大的小长栋虽然待遇不高，但至少好好的活到现在，也没有长歪。

所以，明兰还是听了王氏的话去了陶然居，见到如兰正散着头发坐在镜奁前，梨花木的雕纹中嵌着一面打磨的异常明净的铜镜，映着少女的面庞青春俏丽，小喜鹊站在她身旁，拿抿子沾着清香扑鼻的桂花油，细心均匀的抹在如兰的发丝上，轻轻揉着。

见明兰来了，小喜鹊回头笑道“六姑娘快来瞧瞧，我们姑娘这阵儿头发可好了；多亏了六姑娘送来的桂花油，我们姑娘用着极好。”

如兰闻言不悦，冷冷的哼了一声“敢情没这玩意儿，我便是一头稻草了”

小喜鹊依旧笑吟吟的，嗔笑道“哟，我的姑娘呀，六姑娘是客，还不兴我夸夸客人呢姑娘要是不怕羞，以后我一准先夸姑娘”如兰撅撅嘴。

明兰坐在一旁，看着小喜鹊一边哄着如兰，一边含蓄的恭维自己，一边还要招呼小丫头上茶，手还不能停下，明兰不由得赞叹，刘昆家的不让自己女儿当如兰的贴身大丫鬟，而挑了这个丫头，倒是有气度有眼光，王家老太太送来这么个人，的确很疼王氏呀，可惜如今被气的够呛，可怜天下慈母心。

打发丫鬟们出去后，如兰立刻赌气道“你不必时时来瞧着我，我好的很”

“五姐姐当真一点也不气”明兰拈着一颗新鲜大红的鲁枣咬着，有些含糊道，“四姐姐也就罢了，元儿表姐你也不气你这般无动于衷，太太反倒担心。”如果如兰真大发一通脾气，王氏也许会放下些心来，事有反常，自然引起王氏的不安。

如兰仰起脖子，从喉咙里哈出一声来，拢起头发坐到明兰身边，连连冷笑“你是没见过舅母，厉害的什么似的，也只有外祖母还压得住，当初在登州时，每年我都得随母亲去外祖家，啧啧，可瞧的多了。舅舅是疼我，可用处能有多大你看大姐姐，姐夫也算不错了，会心疼媳妇，忠勤老伯爷人也好，可屋里还是叫塞了许多通房姨娘。哼婆婆要为难媳妇就跟猪八戒吃人参果一样容易，可媳妇要掣肘婆婆，那才是难娘是没吃过婆婆的苦头，怎会知道”

明兰愕然，士别三日当刮目相看，不知不觉，当年鲁莽无脑的如兰居然变的头脑清楚了；反观自己，只长个子不长心眼，着实阿斗；明兰十分惭愧。

如兰毫不客气的拿走明兰手中剥好的橘瓣，塞进自己嘴里，接着道“还有，我那王家表哥自小就唯唯诺诺，一味的孝顺，我素来就瞧不上哼，姨妈还以为捡着什么宝了，就元儿表姐那的性子哼哼，等着瞧，以后有的苦头吃了”越说越兴奋，又再放了一个橘子在明兰手中，示意她继续剥橘子皮。

明兰忽然理解如兰了，其实她们俩很像，在整个盛府都乌云密布的时节，唯独她们姐妹俩有一种特而违和的放松感，虽然她们受到了名声的拖累，但另一个方面，她们也顺利摆脱掉自己不中意的婚配对象。

大约想的太入了，明兰剥好了桔子后，把橘瓣放进自己嘴里，橘皮给了如兰。

又过了几日，老太太挑了个好天气的早晨，只带着房妈妈去了永昌侯府，王氏原本表示愿意一道去，老太太看了她一会儿，只淡淡的丢下一句“忝着脸也好，撕破脸也罢，总是我一人去的好；也给你留些说话的余地。”

虽说老太太应下去提亲的任务，可她到底骄傲了一辈子，一想起这事就觉着像是吞了只苍蝇，这几日看谁都板着脸，王氏缩着脖子不敢说话。

永昌侯府在皇城内圈，一来一回便要一个多时辰，直到未时初老太太才回来，王氏一听闻立刻飞速从正房赶来，一脚踏进寿安堂门槛时，正瞧见明兰捧着一碗温温的燕窝粥，凑在软榻旁服侍老太太吃“我叫翠屏去摆饭了，您先用些粥垫垫肚子罢。”

老太太明显是累了，却还瞪着眼睛数落她“都什么时候了还没吃饭，成仙了啊好容易养你这些肉，当我容易么”明兰被训的头皮发麻，淘气的吐吐舌头。

王氏定了定，缓步进去，敛衽行了个礼，明兰也下地给王氏行礼，又请王氏坐下，明兰见王氏坐卧不安，一副想问又不敢问的样子，便清清嗓子，小心的问道“祖母，那个怎么样了”王氏见明兰如此乖觉，十分满意的瞧了她一眼。

老太太白了明兰下，径直对王氏道“这个月二十五是个好日子，永昌侯夫人会来下定，你好好准备下。喏，这是梁家晗哥儿的庚帖，你拿去与墨丫头的合一合。”说着从袖中取出一张大红撒金的封子，交到王氏手里，老太太似乎想到了什么，嘴角讽刺的一弯，“都这个时候了，便是八字不合，也无甚可说的了。”

王氏捧着庚帖，下巴几乎掉下来，吃惊的以四十五度角仰望老太太，嘴唇翳动着想要问问过程，却始终开不了口。明兰跃跃欲试的也想问，冷不防老太太朝自己道“你叫他们把饭摆到右梢间去，然后到次间替我寻两丸葛曹丹来。”

这架势，明显接下来的话题少儿不宜，不好未出嫁的姑娘们在场，可次间就在隔壁，所以老太太的意思是可以旁听，但不要让我知道。

这就是古代人说话的艺术，明兰摸摸鼻子，很听话的退了出去。

见明兰的身影消失在帘子后头，王氏才低声道“都是媳妇不中用，叫老太太辛苦了；说起来，都是媳妇没看好家墨丫头真是愚昧，如何可以做这样的糊涂事，也不好好想想”说着又掏出帕子来抹眼睛。