苏知暖的脸颊泛起羞人的红晕。昨夜她心烦意乱，苏博海让家仆送到她闺房的那些画像，她就只看了几眼，哪能知道待嫁人选里还有所谓的天下第一美男子。苏知暖心里清楚这种拙劣的借口不可能骗到幼时就聪慧过人的自家兄长，但苏昼寒一向宠她，且不同于苏博海那种让她偶尔喘不过气的沉重父爱，苏昼寒和她相处时一直尊重她的意愿，从未让她感到过压力。

苏知暖决意嘴硬到底，她坚信苏昼寒再被她软磨硬泡一些时刻，就会倒戈于她，“许是画师技艺不精，把美人画得丑无比……总之，不管本人有多好看，他们的画像已让我失去嫁人的念头。”

不料苏昼寒的面色一瞬间变得凝重，他微微屈身，与苏知暖平视，“那些画像，是我连日来亲笔所绘，想着当作你的寿礼。你竟未识出么？”

兄长擅丹青，往日苏知暖常会溜到书房看兄长作画，待到尾笔落下，苏知暖便讨来画轴挂在自己的闺房。而今她心慌至极，居然连苏昼寒的笔触都识不出了。

原来苏昼寒早知此事，还亲自花费时间为他未来的“小舅子们”作画，看来是巴不得她出嫁。苏知暖心里涌起一股被背叛的苦闷和憋屈，泪水在眼眶里打转，“我不要嫁人！我不要跳到一个囚禁女人的笼子里，以夫为天，浑浑噩噩地侍奉着不爱的男人！”

说到最后，苏知暖有些歇斯底里。苏博海不传她武艺，只请人教她识字弹琴，显然是想让她做个相夫教子的妇人，而非走南闯北的女侠。倘若嫁出去，就真的要当个大门不出二门不迈的女人了。

一时之间，凉亭陷入寂静，塘水被微风卷起的波浪声清晰可闻。

秀丽的睡凤眼闪过一道难以察觉的暗光，苏昼寒直起身板，一脸无奈投降的样子，“阿父是对你上心，盼着你觅得如意郎君余生有所依靠，你却不领情。好吧，等阿父闲时我去找他商量，此事若有转机，我今晚便告诉你。”

宛如高空密布的阴云层里露出一隙阳光，苏知暖喜不自胜，扯着苏昼寒的袖子向他道谢。她知苏昼寒若真心助她，定有办法让苏博海回心转意。

片刻后前堂的婢女来传话，称宾客皆至酒宴将开，老爷让少爷小姐一齐去赴宴。

苏知暖点了点头，小手试探性地牵起苏昼寒的右手。她握着的手比自己的手更温暖，正如这只手的主人。手的主人饱含深意地看了她一眼，回握住妹妹的小手，包裹在掌心中。

此时得到允诺的苏知暖满心欢喜，岂能料到她握着的苏昼寒，将在今夜予她穿心的一剑，使她含恨而死。