难得的阳光明媚，弗雷德身上积了一层灰，瑞秋提出带他去湖边洗澡。她以前饲养过马，因此还带了为马刷背用的大刷子。湖水冰凉，但却清澈见底。弗雷德站在浅水里，心安理得地接受着瑞秋的服务，她用刷子仔仔细细地刷干净他的鹿身，但是腰部以上的部位，也就是长着人类肌肤的部位，显然不适合再用硬毛刷子粗暴地对待。瑞秋有些犹豫，弗雷德不耐烦地睁开眼。
“愣着干啥？还没洗完呢！”
“接下来的地方，你自己洗吧。”
瑞秋刚刚的服务毫无疑问让弗雷德很享受，自由散漫的半鹿人哪会放弃享受的机会，他抓住她的手，自己半跪着，让她接触自己紧密的肌肉。
兽人不怕冷，起码没有人类怕冷，在水里站了这么久，弗雷德的身躯还是温热的，热得烫伤瑞秋的手。瑞秋从来没有接触过如此健壮有力的肉体，她的丈夫长着一身虚浮的肥肉，而这种微微坚硬而带些韧性的肌肉让她着迷。她顺着流畅的肌肉线条，情不自禁开始抚摸起来。湖水很冰，弗雷德却没有什么异样的感觉，但当那双和湖水一样冰冷的手触碰到他身体的时候，他的尾巴躁动地甩了甩，很怪的不同寻常的感觉，不同于她之前按部就班完成一项工作，此刻她的触碰仿佛是有生命的实体，大概类似于数千只切叶蚁在他身上迁移。
因为常年从事粗活，瑞秋的手算不上细腻，手背留着些龟裂的痕迹，手心全是厚厚的茧。与她相比，半鹿人的肌肤光滑紧致而富有弹性，深深浅浅的沟壑启发起人探索的欲望，她的手来到他的胸膛前，费雷德有一副很漂亮的锁骨，精致对称而不失力量感，一直延续到肩头。
当她捧起湖水从他头顶浇下，费雷德不由自主哆嗦了一下，那是一种舒适到了极致的哆嗦，光影和清水都顺着头顶倾泻而下，有那么一个瞬间，瑞秋的脸庞宁静得宛如自然女。
好不容易结束清洗的过程，瑞秋的身体有些僵硬，她踩着河岸的石子刚想往后退，但脚下的石子之间有些空隙，她一没留，整个人向前跌去，即便弗雷德扶住她，瑞秋半个身子还是被打湿了。她是确确实实的人类，冬天的湖水对她来说太冷了，如果这样回去一定会生病的。
费雷德皱着眉打量着眼前不住打寒颤的女人。“你很冷吗？”
“我们先回山洞。”
女人这个样子肯定走不快，费雷德没有犹豫，半跪下来。“我载你回去。”
瑞秋见过骑马的高高在上的将军，坐在马车里的优雅婀娜的名媛，但是坐在半鹿人背上，她既没见过，也没感受过。这种感觉仿佛置身童话，她的身体很冷，寒冷犹如冰冷的刺刀，一下一下切割着她的双腿；但是她的心很烫，是一种被注入全新活力的滚烫，一口往外冒着热气的温泉泉眼。
『山洞』
回到山洞的时候，瑞秋的腿都快冻僵了，她僵硬无比地从费雷德背上趴下了。
“你还好吗？”
“我很冷。”
她的脸是枯叶一般的青色，弗雷德见过部落里被冻死的幼崽，他们脸上也是这种颜色，他有些焦急地拱了拱自己的一对鹿角。
“费雷德，你能出去捡一些干柴吗？我想生火。”
“知道了。”
这个季节，在森林里找干燥的枯枝落叶并不困难，弗雷德很快就捡够数量。瑞秋奄奄一息地靠着岩壁，她双手哆嗦却又熟练地点起火，火光将她的脸照得斑斓，从口鼻之间呼出的热气朦胧了视线。说不清什么感觉，费雷德眼中的瑞秋此刻犹如这火焰一样微弱，半兽人没有人类的花花肠子，他觉得自己可以给瑞秋带去温暖，他便这样做了。
身侧的热源隔着衣物源源不断地传输着热量，瑞秋颇为惊讶地打量着半鹿少年，经过洗涤，他的身体像是像那般不可亵渎，偏偏这像又带着人世间的柔软和温度。她稍稍放松了身体，将自己的重心转移到弗雷德的身上，山洞里的空气还是很冷，火光只能驱逐最表层的寒冷。
“弗雷德，你知道吗？我丈夫死的那天，天气也是这样寒冷。我碰到他身体的时候，感觉他的血液都快结冰了。”
“你在胡言乱语些什么？！”弗雷德有些愠怒。
瑞秋依旧自顾自说：“我讨厌冬天，似乎只要意识清醒着，就只剩下寒冷，每天从寒冷中入睡，从寒冷中清醒……”
她突然被重重地拥入半鹿少年的怀抱，他身上散发着露水和青草的气息。“你听我说，你不会死的。”
有力的、健壮的怀抱，令人无法挣脱的怀抱，瑞秋感受到一种莫名的心安，她的双手悄悄回抱住少年的躯体。在这火光之中，在这岩壁之下，在这荒芜的寒冬之上，在这抱拥之中，她的心，渐渐渐渐，复苏了，好似萌芽冲破泥土禁锢般的一种酥麻感袭击了她全身，也许是被冻出了幻觉，瑞秋抬起头，颤抖着吻向少年的唇。她的姿态是那么虔诚，脖子上仰呈现一条很优美的曲线，脸上分布着星星点点的雀斑和一些细纹，但弗雷德全身僵硬，他惊恐地发现他丧失了对自己身体的掌控力，他原本可以躲开这一吻，但是他的身体不想。这么说未免太虚伪，弗雷德反应过来，他的的确确，是渴望这个吻的。
半兽人在这方面一向很坦诚，瑞秋将衣服脱下来垫在身下，因为有比衣服炙热的东西围住了她，她的身体相比半鹿人而言简直娇小得宛如幼崽，她匍匐在他身下，学习着野兽爬行的姿势。弗雷德的下半身是毛绒绒的，这让瑞秋产生一种被野兽侵犯的错觉，这同时也是一种前所未有的自由的感觉。
“你相信灵吗，弗雷德？”
“我只信自己看到的东西。”
“那我为什么感觉好像到了天堂呢？”