锣鼓喧天，城门上赤旗在劲风下招展，城门大开，城内排起两列军队。

今日是将军若狄回城的日子，举国上下都涌到城门想最先见到齐国的战。

齐国女子皆想婚配之人，男子最敬佩之人身着铠甲，骑着战马，领着浩浩荡荡的归兵靠近城门。

“若狄将军！若狄将军！”拥护者们巴不得挤开挡住人群的士兵冲上前去，阁楼上的人们也都翘首观望。

若狄握紧手中的缰绳，看向皇城。

皇宫。

“启奏皇上，若狄将军下午便会进皇城了。”苏公公跪拜道。

“嗯，回来就好。”案几旁的明黄身影轻轻舒了口气，“让他稍作休息再来朕这里复命吧。”

“是，皇上。”苏公公正准备退下，突然想起什么抬头看了看面不改色看奏折的明黄身影，“皇上，老奴还有一事要报。”

“说。”

“翰林院的张大人已把今年的秋试结果整理好，许是明天便会携三甲进殿受封。”

慕白揉了揉太阳穴，合上奏折，“嗯，朕知道了。”

未时。

“启禀皇上，若狄将军求见。”门外苏公公尖哑的嗓音传来。

“请他进来。”慕白捋了捋鬓发，正身整理了衣襟。

厚重的朱漆门被轻轻推开，堆满厚茧的古铜色大手轻轻颤了一下，随即握紧。

“皇上……微臣叩见皇上。”退去戎装的若狄换了一件黑色的绸衣，静静地跪在地上，脸上浮现出怜惜的内疚，如果自己再强大一点，她就不必这么辛苦了。

慕白将他扶起来，“爱卿辛苦了，为我齐国子民舍生忘死，朕奖你良田百亩、宅邸十座、美姬六名……”

若狄轻轻摇头，“微臣谢过皇上赏赐，但是这些都不是微臣想要的。”

慕白坐下倒了一杯茶递给他，心中微颤，“那爱卿想要什么奖赏？”

“皇上，微臣要的只是皇上和国家的安康。”若狄接过茶却不饮，摩挲着残留着体温的茶杯，心中一阵温暖。

这些动作慕白都看在眼里，却即刻别开眼，“如今朝堂之上像爱卿的人不多了，大抵或为名禄、或为光耀，只为朕与江山的寥寥无几。对了，明日朕要授封今年秋试的三甲，爱卿也一同吧，来看看我大齐的未来栋梁。”

“微臣领旨。”若狄看着她瘦弱却坚挺的后背，“请皇上不要太过操劳，应当早日培养亲信辅政。”

“朕早已有意培养幼弟慕凉，只是他年纪尚小，有许多事他尚且不明白，等他再大些时，朕想封他为亲王，辅佐朕。”慕白转过身，正好撞见他的目光，仿佛又回到童年时候，他们一同习武，她练剑，他在她身后注视，目光里温暖地可以看见阳光。

若狄回过，看着慕白柔和的棱角。除开五官不如大多男子硬朗，她其余各处已经装的滴水不漏了。

授封仪式。

“状元郎，公孙意上前授封。”