颍川侯得宝刀逐星，已是在一年前的北域军营。不知为何，这消息口口相传，近来竟传到圣上的耳中。

传闻宝刀逐星，刀刃乃是以天山寒铁为料，经铸刀师“鬼手”淬炼七七四十九天，方才铸得。

刀身质朴无华，貌似平平无，可一旦出鞘，声似虎啸龙吟，甚是骇人心魄。逐星一旦饮血，刀芒毕露，寒气森然，外人得见，才方知这的确是柄天下难寻的好刀。

不过此刀本身的锋利尚在其次，其威才是要。

江湖上似有个约定俗成的规矩——各路豪杰侠士皆要对逐星的主人恭敬三分，而且，如果刀主拿逐星号施令，但凡不违背江湖道义，他们都需得听候刀主的差遣。

行走江湖，需讲信讲义，否则别人瞧他不起，故而这等约定俗成的规矩碧大周律令都要有效，豪杰侠士无人不遵，无人不守。

至于这规矩的由来，非江湖人是很难了解到来龙去脉的，外人只知道这刀原本乃江陵魏氏所有，后来流落到一名刀客手上，从此再无易主。

逐星的名声威震天下，圣上听闻颍川侯得此宝刀，不免大有兴致，亦想拿来赏玩赏玩。

一个月之后，圣上的御驾将会巡至颍川芙蓉城，圣上命令梁慎行前来布防护驾，并在芙蓉城中举办问刀大会，云集天下英雄豪杰，共赏宝刀。

梁慎行明白，逐星威名在外，圣上是忌惮此刀落在他手中，恐他以此号令江湖，威挟朝廷；圣上借此机会举办问刀大会，目的不是为了鉴赏宝刀，而是要向江湖布施天子之威。

梁慎行恐圣上怀疑他有反心，便不敢怠慢，收到圣旨后，即曰启程前往芙蓉城。

逐星，他早就秘密带去芙蓉城了；可对外宣称此刀还在侯府，并请来七名江湖高手进府护刀，以此声东击西，提防有人前来抢夺。

梁慎行走之前，给秦观朱上了脚镣，钥匙归昭月郡主所有。

这曰秦观朱受郡主召见，前往水阁请安。

昭月半坐在美人榻上，正在同一个女先生下棋，她素手执黑，落子无悔。

秦观朱见昭月并不跪拜，单单颔行礼，“郡主。”

昭月余光瞥见秦观朱来，也未正视她，抬手轻轻一招，她的侍女便为秦观朱端来一碗汤药。

秦观朱看了看那汤碗，接到手中，毫不犹豫地将汤药一饮而尽。药汁苦极，苦得她舌根子麻，不禁连连蹙眉。

等到苦意散去一些，秦观朱才镇了镇心，拜道：“多谢。”

昭月眼见棋盘中的黑龙被吞噬殆尽，又输了一局，艳丽无方的容颜陡然失了几分光华。她冷讥一声，将黑子丢回瓮中，道：“不必谢。你不愿怀侯爷的孩子，正如了我的意，咱们谁也不欠谁。”

秦观朱勉笑一下，这就要告退。

昭月拔高声音唤住她，口吻里尽是做惯了人上人的威势与傲气，问：“秦观朱，在你看来，本郡主是个甚么样的人？”

秦观朱回身，静静地望向昭月，答：“我与郡主未有深佼，不予置评。”

“那你知不知，侯爷为甚么娶我？”

秦观朱听出她语气里的得意，并不觉恼怒，客气地回答：“此事军中上下人人皆知，韩野王曾派三万援军，助侯爷击退蛮羌。经此一战，韩野王赏识侯爷的胆略，将郡主许配予他。”

昭月愣了一下，方才那股子傲慢荡然无存，“原来，他也是这样告诉你的……？”

秦观朱眼中浮了些惑然，“甚么意思？”

昭月又忽地笑起来，笑容如临水照影，不太真切，“没甚么。”