脸上的血腥。

一切看起来已经圆满解决。齐宏抱着那个男孩跑回城去，其余人笑着出来迎接。

但羽鸿意仍旧有充满危险的感觉，背后竖起的汗毛仍未平复。

忽地，惊空遏云的鹰唳声再度从众人耳边炸响，高空中又有两道黑影急速袭来。

一只袭向羽鸿意，手臂长的鸟喙猛地啄下，被羽鸿意及时举矛挡住，只打落了他手中水袋。

另一只则袭向那边的众人，如龙利爪猛地伸出，一把就将齐宏给抓上了天。

其余众人连忙再度射箭，却因为太过匆忙，准头大不如前。

羽鸿意骨矛连突，将自己眼前的这只纠缠了片刻，好歹让众人的箭矢中了不少。

可抓着齐宏的那只已经越飞越远，几乎成了天边一个小点。众人都急出了汗，结果越急越是不中，简直毫无办法。

羽鸿意见状，翻身上了齐宏留下的那一匹马，直接紧紧追着那巨鸟而去。

他留意到还在更多的鸟影正在高空盘旋。

与此同时，在北明都城，慎思对那些丞相派官员的跟踪也已经持续了整整大半个月。这整整大半个月的毫无所获，并没有消磨他的耐心，没让他有丝毫松懈。一日复一日，慎思始终认真完成着这项任务。

直到这一日，傍晚时分，他发现张尚书忽然从府中出来，探头探脑瞻前顾后，言行举止都有一种莫名的鬼祟。慎思毫不犹豫地跟了上去。

张尚书独自一人去了城外。

天色越发晚了，城外似乎多了许多鸟啸，比平日里还要诡异几分。

慎思不远不近地吊在张尚书身后，随他一起在夜色渐深的城外等着。忽然几道黑影从上方掠过，慎思抬头一看，是几只巨鸟一样的凶兽。

令人惊讶的是，这几只巨鸟的身后都坐了人。

很快，巨鸟从空中落下，停在了张尚书的身前。巨鸟上的一个人下到地面，像张尚书行礼道，“张大人，别来无恙，最近心情可好？”

“呵呵，我的心情又能好到哪里去？”张尚书笑道，“如果你们这件事办好了，倒是差不多能好上一阵。”

巨鸟安静地蹲在这些人身后，简直比鸡仔还要乖巧。

慎思藏在暗处看着，心中已经激起了惊涛骇浪。这是……被人所驯养的凶兽？

说实话，有些凶兽能被人所驯养，并不算什么稀事。比如赵磐那儿的翻山兽，严格来说也是一种凶兽。但驯养凶兽显然并不是一件容易的事情，赵磐一辈子也就养出了那么两只。这还是因为翻山兽本身性情比较温顺，那两只也尤其通晓人性。换成其他的过来，赵磐肯定也养不了。

而眼前巨鸟，单落在地上的就有五只。再看天上那些正盘旋着的，如果也是同样被驯服的凶兽，那就足足有几十只了。这种数量十分惊人，已经不是常规的驯养所能办到的了。

月色透着云层落了下来，让慎思看清了那些乘鸟之人。尤为明显的，是那领头人腰上的一根笛子。形状圆润通透，色泽翠绿欲滴，显然并不是凡物。同样的玉笛，张尚书腰上似乎也有着一个。

视线在往上移，慎思赫然看到，这领头之人的耳朵，正缺了好大一块。

这就是他们之前一直在找的缺耳人。