这天，江烜出门去了，江荀衍在府里难得有空指点期思，两人在书阁里说起瑞楚与大凉的一场战役时，期思终于忍不问江荀衍：“先生，你认识瑞楚将军，对吗？”

江荀衍没料到他突然问这个问题，顿了一下，点点头：“年少时相识，怎么问起这个？”

期思将衣领内红绳缀着的黑金链摘下，放在桌子上，推到江荀衍面前：“先生可识得此物？”

江荀衍看着那黑金链，又看看期思，色有些复杂，点点头道：“这是瑞家的传家链符，瑞楚从前带在身上。”

期思看着江荀衍的眼睛，欲言又止，最后还是问道：“传家链符？”

江荀衍思索片刻，似乎是在回忆什么，说道：“瑞家世代将门，这黑金链符是家主持有，但如今瑞楚已死，晋国陛下将它给你，大概是……缅怀吧。”

期思又问：“与兵权有关吗？”

江荀衍点点头：“瑞家自前朝东洲国起，世代执掌兵权，效忠皇室江山，前朝皇帝赐黑金链符予瑞家。直至如今晋国，瑞楚若在世，凭此链符，可调动多半军队，但瑞家无人，链符便只是象征。”

江荀衍沉默片刻，又拿起链符，手指摆弄几下，似乎是碰到了什么精巧机关。

那条蛇扣般的链符竟如有生命一般扭转旋开了扣瓣，像是一朵色泽秘的黑色花朵，变幻为一只麒麟的形状，黑金麒麟怒目踏云，麟爪俱现，精致传。

期思十分惊讶，陆应秋将这链符给他后，他一直觉得是晋国皇室的信物，不大愿意碰它，也从不把玩，没想到还有如此精妙的机巧在内。

江荀衍又触了一处精巧机关，黑色的麒麟便幻化为那黑色的花朵，枝瓣翻飞旋转，重新蛰伏成一条黑蛇般的平常链符。

“瑞家链符机关精巧，据说是墨家后人所造，举世无二。第一次见到你时，看见这链符，我也有些惊讶，也很感慨，时移世易啊。”

期思接过那链符，重新带回颈上，想起那天独吉鹘补看见链符后，出言说“虞珂”是瑞楚的儿子，想来是这个缘故。

江荀衍却又犹疑片刻，说道：“但瑞楚死后，据说他的佩剑昆吾剑和黑金链符一同消失，晋国的檄文布告还特别声明此事，既然晋国陛下将它给了你……何至于……”

想想又道：“罢了，想来是家事，我就不多嘴了。”

期思笑笑：“其实我也不知道，那时候刚回宫就被送来了，许多事都是不明白的。”

江荀衍道：“都是前尘旧事，不知也罢。”

期思想起来从前陆应秋和母亲对他说过的话——

“也许你以后就明白了……”

“不要怪你父亲，他有他的不得已……”

“你父亲是很好的人，许多人都因他的付出才活下来……”

期思想了想，又问道：“先生一直以来给我讲授瑞楚的兵法，是因为受这链符的触动？”

江荀衍沉默片刻，那双睿智的眼里情绪不明，一时没有回答他。

期思又试着追问：“先生是不是将我认作了瑞楚的儿子？”

江荀衍抬眼看着期思，眉头微皱，仍是不说话。

江荀衍摇摇头：“殿下是一国皇子，这话不能乱说。”

期思看看他，便不再问，但心里还是埋着些疑惑。

使臣离开了燕国，阿史那达罗的脑袋据说也依言烧了丢进护城河里。

期思在书院的功课落下多日，但追上进度还是不难的。

一整个冬天在兵荒马乱的意外中无声息地溜走，昌煜城升平繁华，瑞雪覆盖着京城。

期思身上朱颜瘦留下的心脉毛病已经根除，自此便不再心有隐患，走到哪</br>