曼托菲尔抬头望向莱奥，指琼安与寇纳道：莱奥，跪着的那个是琼安，布洛捏尔的巡守队长，百岁以下的精灵中弓术最好的一个；靠着树干的是寇纳，五十岁以下精灵的照顾者，专精菇类种植和烹煮。

莱奥点点头，顿住一秒问：那你们刚刚说了两次的名字──帕达和伊卡呢？

那是寇纳照顾的孩子，脑袋和身手在同辈中都是最好的，常常在我巡逻时跟着我跑。

然后这两个孩子不见了？

应该是。

曼托菲尔看到莱奥摸着下巴若有所思，想起眼前的人类鬼点子特别多，抱着期待问：你想到找出他们的方法了？

是想到了，只是需要一点运气、牺牲和你的配合，但如果成功了，不只能把人引出来，还可以让我们面前这两位精灵回。

莱奥低头朝曼托菲尔微笑问：愿意和我赌一把吗？

有什幺办法儘管拿出来。

曼托菲尔的话声没有起伏，但胸口却微微发热，打从第一次见面起，自己就不讨厌莱奥的笑容，然后随着两人相处时间的拉长、彼此认识的深入，不讨厌渐渐转为喜欢，并在他听过人类的故事后进阶成渴望。

──愿这张脸上常驻自在、轻鬆、真诚的笑靥。

曼托菲尔于脑内祈祷，看着莱奥从马背上下来，绕着马身走走停停、仰头俯首逛上一圈，最后停在马臀右侧，面对琼安与寇纳的位置。

这个角度……可以。

莱奥以指作框对準进入深度消沉模式的男女精灵，向夜血者招招手道：曼托菲尔，过来这边！

曼托菲尔往前走，停在离莱奥约一步远的位子，然而在他止步的下一秒，人类就前踏半步，左手扣住对方的后脑杓，右手抚上苍白的面颊，前倾上身将自己与夜血者双唇的间距由半尺缩短到一寸。

曼托菲尔反射性地想要后退拉开距离，但是莱奥在人退开前，不着痕迹的轻抚夜血者的头皮，以动作传达希望对方留下的意思，这才让他压下本能留在原处。

只是这也意味曼托菲尔以极近的距离望着莱奥的脸庞，清楚瞧见到对方眼睫的扇动、肤上的毫毛，感受到人类呼出的热气捲上自己的嘴唇，再带着林草的清香进入鼻腔。

曼托菲尔突然觉得自己的头──尤其是被莱奥托住的地方──有些发麻，麻感随时间发酵成酒醉般的微醺，令他的思绪慢慢放缓，眼睑微微垂下，嘴唇开启半分，不自觉地前倾身体追逐喜爱的气息。

莱奥的眼睛因此睁大，不过在他做出任何反应前，他的左方、曼托菲尔的右侧的树丛突然剧烈晃动两下，将人类与夜血者双双拉回现实。

曼托菲尔！

莱奥放开曼托菲尔低喊，喊声还没散尽，一条绿藤就掠过人类与夜血者的头顶，没入离地十四十五英呎的树丛中。

哇！

呜！

惊呼声在树藤的抽退的瞬间响起，两名金髮蓝眼的孩童被树藤绑成一綑拉出，在半空中画出弧线后，被藤蔓稳稳地放置杂草地上。

曼托菲尔弹指让藤蔓退回原处，脸上虽仍浮着淡淡的红晕，后脑杓也还残有一丝酥晕感，但眼已恢复一贯的冷澈，低下头注视坐在自己跟前的孩童问：玩够了吗？帕达、伊卡。

两名精灵孩童──蓝眼的帕达和绿眼的伊卡──抬头仰望曼托菲尔，静默五六秒后骤然从地上跳起来。

曼托菲尔大人和客人是那种关係吗？帕达一脸震惊的问。

曼托菲尔大人喜欢黑肉，琼安姊姊没希望了，哭哭！伊卡双手握拳抵在眼角旋转。

谁会哭啊！

琼安的拳头和吼声同时敲上伊卡、帕达的额头，她不知何时从杂草地上爬起来，站在银籐马的左侧、莱奥与曼托菲尔的正前方，瞪着孩童怒气腾腾的折指道：大家準备宴会时捣蛋，还做陷阱暗算我，不让你们骨折个一二三四次，有失我巡守队长兼弓术师傅的职责啊。

琼、琼琼琼安！

寇纳紧急抓住琼安的手臂，站到朋友与孩童之间充当障蔽与和事佬。

曼托菲尔默默注视四人互动，嘴角因为这和谐──至少在夜血者眼中──的景象稍微扬起，视线在流转间偶然与琼安四目相交。

琼安先为曼托菲尔唇上的浅笑感到惊讶，接着似乎想起了什幺，眼眶迅速泛起泪光，最后呜咽一声抛下朋友与孩童，提起裙襬扭头奔入森林中。

──怎幺回事？

曼托菲尔皱眉，正在考虑要不要追上去问个清楚时，莱奥忽然伸手搭上他的肩膀。

曼托菲尔，抱歉。

莱奥看着被琼安踩断的莓果欉，尴尬的苦笑道：我待会会好好解释，绝对会还你清白。

解释什幺？曼托菲尔问。

解释……

莱奥拉长尾音，蓝瞳放大几分，盯着曼托菲尔讶异地问：你不知道刚刚的动作会製造什幺错觉？

不就是站近一点，能有什幺错觉？

曼托菲尔瞥了莱奥一眼，回想起人类下马前所说的话，皱皱眉不解地问：对了，你说你的方法需要一些牺牲，是牺牲在哪里？

莱奥没有回答，直直看着真心感到困惑的夜血者许久，嘴角抽动两下，突然转过身搭着马背大笑起来。</br>