2020年10月15日

第84章·履其虎尾，咥人之凶

在陶夷应氏这样的鳞族名门，就没有长得丑的。即便如此，眼前的叔叔仍是应风色此生仅见，披头散发的人里最好看的一个。

以一己之力降伏阳山九脉的“四灵之首”赤着白皙的脚板，裤管卷到膝上，雪白的上襦与外披的大袖衫，皆以布索将袍袖缚于腋胁，襟里露出小半截玄色中衣的交领；这般不修边幅，处处透着便宜行事、流水随心，却教人难以移目，似觉此人无比耀眼，自图画中迤迤然行出。

但应无用失踪时，应风色不过三岁，被接上风云峡还是几年后的事，他对叔叔的印象非常淡薄，泰半来自院里——小院是应无用未当上宫主前所居——的那幅肖像。

肖像并无落款，连魏无音都不知出自何人之手，手笔却十分高明。画中应无用所穿，正是这身白底染墨边、襕袖如山水的长襦衫，执杯斜坐，似笑非笑，轮廓分明的侧脸胜似玉雕，眸光极远，“闲适”二字透画而出，瞧着不禁嘴角微扬，也想舒臂大大伸个懒腰，步入画中举杯并肩，同面飔凉。

应风色打量“叔叔”，仍无法自梦中醒来，目光从搁在脚边的金剪子，一路看到了木桶竹杓，乃至周遭的花园苗圃，心念忽动：

鎏金剪刀是他父亲长置于书斋内，用以修剪盆栽，木桶和竹杓则是从小院偏厢清出，所见时已十分陈旧，不似眼前簇新。福伯把叔叔所遗诸物整理好，一一收入库房，清出院落供他使用。那是应风色接掌宗务后的事。

这片苗圃应在陶夷老家的某处，横竖府中院落无数，应风色也弄不清是哪儿，童年时母亲常带他去园子里看侍女浇水除草，让小应风色赤脚在沃土上恣意奔跑，摔了也不疼。此间就像是母子俩的隐密桃源，他没有在这见过父亲或太君——他那以严厉著称的曾祖母——的印象。

这是个七拼八凑而成的虚构场景。

真实感之所以如此强烈，盖因一切的元素皆是现实所有，并非空想，只是它们从无机会被聚拢成眼前的模样；这般人、事、物的组合，本就不存于世。

“应无用”与他目光一对上，露出赞许之色，宠溺地揉乱了他的发顶，怡然笑道：“很好很好，只瞧一眼便能会过意来，你也是很长进的了，风儿。”

应风色不觉恼怒，本能仰避，瞬间视线急遽拉高，已能与之平视，正欲反口，忽感极谬：“我在梦中斥责幻影，这算什么？为何还不醒来？难不成……我是死了么？”四下打量，却无一丝虚幻迷离，场景、知觉……无不具象清晰，就跟现实里完全一样。

若非有另一个不可思议的怪异处，他几乎以为是置身新一轮的降界，假处全是真实存有。

当他瞥见那把小巧的金剪时，立时便知其所出，木桶竹杓、乃至“叔叔”所穿的山水襦衫等，全都是一望即知；不是有人在耳边说出来历的那种“知道”，而是灵光涌现，忽然就明白了是什么。

没有术法和机关能做到这种程度——降界里常见的几种术法效果，应风色翻遍风云峡和通天阁所藏，已有一丝眉目——而梦境通常只有一个来源，就是自己。

除了“过分真实”这点太不真实，应风色可以确定这是在自己的识海之内，就是他与鹿希色曾抵达并相遇的最深处。但识海不该是这么稳固、现实感如此强烈的地方，那时他为感应鹿希色的存在，周遭成了一片漫无边际的黑，但眼前的微风、泥土，甚至圃内混杂了高墙深院独有的陈腐木构气息的芽草香气……都不是应风色日常惯见，令他不禁有些迷惑。

“应无用”笑起来。“这就是我假冰无叶之手，留给你的性功之妙了。在这个世人多半不知的领域里，你不知不觉练成高手了啊。”

应风色忍不住一哼，终于还是同幻影斗起口来。

“除非我叔叔早计划好了要离开，且铁了心再不回来，还得料到有降界和鹿希色，否则——”忽然微怔，一时失语。

羽羊神的武功很高，那是不必说了，但他背后未必没有人。若有个与十七爷同等级的绝顶高手在后头，还有什么做不到的？对比通天壁惨变，降界至目前为止还称不上真正的光怪陆离。

“……你不能否认，是有这个可能的啊。”应无用解开缚袖的布索，以杓舀桶中的灌溉之水就口。恁谁做来都嫌狼狈轻率的举动，在他却再自然不过，瞧得应风色都有些渴了。

“冰心、补叶二诀，和《九转明玉功》这样的武学，你师父是断不肯练的。他于武道自有定见，也不必强求。”应无用饮尽杓中之水，以袖抹口，倚着廊檐之柱盘起一足，含笑斜坐。“而你，从小就是一脸的桃花相，幽明峪忒多姣美少女，你能忍得住？我借泰岳之手传功于你，比你师父靠谱多了。”

应风色料不到在意识之内，会被自己幻想出来的虚像喷得一脸，又气又好笑，斗口既无意义，生气更显多余，但这口气委实难忍，胀得满脸红热：“再用我叔叔的模样说话，当心我把你变成猪头！”

应无用怡然道：“但我迄今仍不是猪头啊，你想过这是为何么？”见青年瞠目结舌，正色道：“你在梦里，何曾是心想事成？梦境若能都随心意，世上便没有恶梦了。”

这虚像说话也太有道理了——应风色意识到自己险些点头，赶紧抑住。

“‘日有所思，夜有所梦’，是指你醒时所见、所知、所感受的一切，那些被留存在识海深处的，会在做梦时露出一角，编织成梦境。故梦中有时顺心，有时未如人意，盖因现实如此，投影自也是这般。”

应风色想起了是在哪里听过这段话的。

小时候，韦太师叔带他和龙大方看皮影戏，贴近纸幕的皮雕影偶纤毫毕现，连镂空的花纹、牛皮色染都清晰可见；一旦距离拉开，投影越发模糊，幻化成种种诡异轮廓……

“对抗恶梦毫无意义。”韦太师叔就着花生米啜饮酒浆，一派怡然。

“……因为不是真的？”他记得龙大方抢着说。

“因为那都是真实的一部分。”韦太师叔笑道：“你能逆转时光，改变已发生的事，或把打翻的水变回原先清澈的那一壶么？”两小摇头。

“无论影子模糊清晰，靠近或拉远，皮偶就是皮偶，你没法让它消失，也用不着否认，只要把烛火熄灭就好。”老人袖影微晃，“噗！”一声轻响，纸幕后的灯烛倏然熄灭，台上台下骚动起来。“只要想着‘醒过来’，就能离开梦境，别白花气力同它缠夹。”

现在一想，才发现自己理所当然地把韦太师叔的比喻，理解成了“梦境是现实的零星碎片”，却未深究脑袋瓜里为何要留存醒时都未必记得的片段。

按“叔叔”所说，识海最深处所保留的不仅仅是碎片，而是全部。

但就像他醒着的时候，决计想不起爹的那把盆栽金剪，或也不记得跟过的上百场戏曲中韦太师叔的闲聊，却在此际，在和这个蒙着叔叔外皮的虚影相对下，透过其口一一重历；这证明他记得所有事，包括当下毫无所觉的那些细节。

“……所以你说的话，”他抬起眼眸，直视着微笑的“应无用”。“都是我让你说的？”

应无用大笑。“你没让啊，是我自己说的。你也没法让我不开口，不是么？”拍着手跃下廊阶，自顾自的往月门外行去。

应风色跟了出去，场景却未如蜃影般倒转幻变，接邻的另一处院落仍是花木扶疏，打理得有条不紊，果然是陶夷应府之内。

目光扫过廊间门牖，想知道里头住的是谁，人的长相名字以及另一种姑且称为“熟悉感”的奇异感应便涌上心头，虽然怪异，着实方便得紧，应风色很快适应了这种全知似的异能。

唯一看不透的，就只有前头信步闲庭的冒牌货。

“有种特殊的能力叫‘思见身中’，能让你潜入识海深处，一一翻阅这些在你醒着的时候，决计想不起来的片段。”应无用单手负后，并未回头，如领着侄子散步一般。“这种能力若是先天所有，必定伴随着过目不忘的本领，亦可借由道门入虚静之术练得。但无论是先天后天，均须遁入虚境，可不是闭上眼睛就行。”

“……我这便是‘思见身中’？”

“不，你的更好。”应无用的声音里带着笑意。“即使是深谙‘思见身中’之人，也无法构筑出这样真实的情境，他们就像带着清醒意识入梦，必须不断抵抗着从虚境中抽离、拉着心识返回现实的涡流，怕要闲到发慌，没事找自己麻烦，才能分神建构这些；而追求拟真的讲究，足以使他们过分意识到‘清醒’这件事，立时便脱出虚境识海。”

应风色冷哼。“那我为何能办到，天生神力么？”

“《冰心诀》让你较常人更容易待在虚境之中，就像长时间待在水里的人，他们呼吸、换气的方式渐与常人不同，最终长出鳃来，化作鲛人——当然这只是比喻而已。

“而《九转明玉功》七大篇章，更是把你的心识当成丹田淬炼，若寻常人的心识普遍是细竹篾子的强度，你现在差不多就是根杯口粗细的白镴杆，说句‘一流高手’是毫不勉强的。”

尽管“被自己夸奖”令青年心中大起疙瘩，闻言仍是一惊：“这么厉害！”

“……当然是有原因的，但平心而论你练得不错，这方面的天赋也很好，同你一道的鹿丫头就颇不如。比起你来，她是心眼少了些，没有忒多纷至沓来的紊乱杂念，意志坚定心性单纯，一旦认死，便再不动摇，天生就不适合处理太过细琐的东西。”

你这是绕着圈儿骂我罢？应风色忍着没出口，终究还是小小地“啧”了一声。

“常人的识海宛若初生婴儿，脆弱得无法站立坐卧，遑论跳跃奔跑，你的却不同。成长茁壮、锻炼精实的识海，是无法满足于沉眠的，它会自行运转，从你贮存的东西中理出脉络、汲取材料，构筑出基于现实，又未必等同于现实的——”

“……就跟作梦一样。”应风色喃喃道：“虽是假的，但它所用的材料、建构的依据……全是真实之物，比我醒着时记得的都还要真实。”

眼前的应无用并非他想像而出、按他心意行动的傀儡，而是从应风色早已不记得的三岁、两岁……乃至更早的知觉中撷取信息，包括但不限于第一手材料，譬如画中人的衣发装束等，汇总出这个“应无用”来。

他不是真的，但构筑“他”的一切并未掺假；即使基于错误的印象，汲取的过程仍是真诚无欺的。便在现实里，认识一个人也到不了这样的地步。

真假

二字的判定，在应风色心中初次产生动摇。

闪电般掠过一念，青年突然对应无用出手，风掌翻飞，无声无息按向他背门，瞬间刚柔互易，雷掌轰然而出！

识海中动心即至，浑无罣碍，自天地间有这一式“雷风欲变”以来，从未有过如此完美的展现，光是这一霎间的感觉体悟，应风色自信若能回到现实，实际操演印证，威力岂止提升一倍？不由得头皮发麻——若他真能感觉到头皮的话——热血上涌，劲力急吐，竟是毫无保留。

他不知在虚境里被一掌拍中会如何，但应无用名列“三才五峰”的当世七大高手，便退万步想，自己也决计碰不到叔叔一片衣角。

——瞧你这冒牌货怎生应对！

意兴遄飞不过一眨眼，应风色立时便发现了不对：明明雷掌将至，周身却仿佛被看不见的某种黏稠之物所凝，原本呼啸而出的一掌，与背门相距的分许间全被这种异质浇灌填满，不仅难进分毫，鼻中也吸不到空气，身子就这样凝在空中，连鬓丝都维持怒扬——

应无用却像全不受影响似的怡然转身，微微让开，异样的凝结感消失的同时，应风色顺着原本的势头一掌击出，贴着身侧交错而过，冷不防被应无用伸脚一绊，倒栽葱似的头面着地。

这般摔法，脑袋怕如西瓜般迸开一地红碎，应风色连心子都快蹦出口腔，无奈变生肘腋，这点距离莫说从“箧”中运出杂气，连内息都不及反应；蓦地左腕被人一拽，整个人反向离地，滴溜溜地绕几个圈子，回神仍见应无用站在身前，单手负后，忍着笑正色道：