这是人类无数次战争中得出来的结论。
每每大规模的战争爆发，以战场为核心周边十数公里范围内就有魔兽从能量
洞中掉落出来。
有学者试着解释这个现象，最终将这些能量洞的出现归结于能量碰撞所造成
的空间不稳定。
这同时也从侧面证明了一件事情，那就是魔界的存在。
这也是这些怪物被通称为魔兽的原因。
大多数魔兽都具有本能的攻击性，非常危险，所以几乎所有城市都会禁止任
何人在人类的活动区域内进行高强度的能量战斗。
这也衍生了几条非常有趣的战争规则。
为了将魔兽的影响降到最低，两个陷入战争的国家往往会提前选择固定的战
斗场所。
除非是你死我活的全面战争，否则双方都会试图将魔兽的威胁降到最低。
哪怕是像一年前我与源川共同经历的阿玛兰斯入侵尤拉西亚的战争也是一样。
尤拉西亚为了维护自己的统治权威和声望，不敢以平民为代价在城区展开拉
锯式的防御战，只能在战败之后老老实实将这一区域拱手让人，否则他们会输得
更惨。
阿玛兰斯也没有在登陆之后直击尤拉西亚主力军的后方，否则他们占领的只
能是一片魔兽肆虐的废城。
在这种情况之下，真正的攻城战极为少见，除非是用压倒性的实力以摧毁对
方为目的。
这种事情如今也只有帝国能做的出来。
保罗十七世大帝所发动的战争永远只会是毁灭性的，帝国对其他国家的散碎
领土没有任何兴趣。
无论对手是人类还是魔兽，我和源川都有着丰富的作战心得，所以朵恩的面
试对我们来说并不是什么问题。
低速飞行了两个小时，我们离开城区，进入了城外由浓绿色占领的原野。
这里零零星星散布着几簇不算茂密的小树林，夏日的晨光渐渐浓烈起来，把
绿色渲染的越来越鲜艳。
在大汗淋漓之前，我们总算是抵达了目的地。
在距离军营两三公里的地方主干道上都坐落着岗哨。
当看到岗哨的时候，我们知趣的从空中降了下来，以免惹出别的麻烦。
岗哨是由一组五人组成的标准战斗小队，他们的队长看到我们出现以后就站
在了显眼的地方，那意思是在等我们过去。
如果我们装煳涂没理他，就这么大摇大摆的飞走，后面的事情可就不受控制
了，很有可能会被人当做间谍通缉。
我们不会这么傻。
那个队长似乎早就被什么人打过招呼，问清我们的来意之后，他根本没有用
岗哨里的无线电去找人求证，而是直接排了一个士兵给我们引路。
我们跟着向导一路前行，直到巨大的军营完全展现在我们眼前。
修然城的两万正规军就驻扎在这里，轮防的城备边防军也有七千人在这个地
方落脚-
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距离这里不到十公里就是修然城的军校，真到了打仗的时候，军校里起码还
能拨出四千多名高级战斗力。
对于艾斯卓拉来说，修然公爵麾下的兵力足以让北境高枕无忧。
除却正规军的成员，这所军营还有至少三五千名负责各种工作的后勤人员。
整个军营实际上已经和一个小镇没有太大区别了，毕竟这么多人都要在里面
生活。
一路上，士兵在操场上的操练声不绝于耳，我彷佛都能闻到那边的浓重汗味。
当源川路过的时候，一些士兵的眼睛立刻就摸了上来。
正规军中的女性实在是太少了，大多数都是文职和后勤的士官，像源川这样
挎剑的算是稀有货色。
哨兵带着我们穿过军营中心，来到了一个很偏僻的大院子。
这里距离营区有数百米，显得特别幽静。
这附近的守卫已然是戒备森严，身上穿的都是全身铠。
我们走进院子，这里足足有上千平方的空间，后头还有一座建造精美的三层
小楼。
那个哨兵把我们交接完毕就离开了，我们站在院子里，百无聊赖的开始了等
待。
那几个全身铠的守卫用职业性的警惕目光扫在我们身上，就好像是要用眼神
把我们吓出屎似的。
这个院子明显也是用来操练的，因为墙边的武器架子上挂了不少长剑，而且
都是制式的优良品。
我们等了大概半个小时，又有人陆陆续续被带到了院子里。
他们都是和我们身份相近的战狗，而且就气质上来说应该等级都不算低。
力量总是能带给人自信，而自信的气味是无法从身上抹掉的。
能量测定不是特别方便的事情，据我所知只有帝国拥有便携式的等级测定仪。
凭依他们雄厚的国力，自然可以在科技上进行大量人力物力的投入，所以并
不奇怪。
和帝国不同，绝大部分国家采用的是另外一种笨办法，那就是水测法。
建立一个标准深度和圆周的大型水池，让被测试者在固定时间内聚集能量向
水池发动攻击，以溢水量作为量化的依据，即为水测法。
这个方法有很大的局限性，而且在很多情况下并不准确。
有些高等级的人会因为不太擅长聚集能量的攻击方式而吃亏，而很多想要占
便宜的家伙则会专门突击训练压缩能量的技巧以获得高等级评价。
而对于缺水地区，比如国境内三分之一都是沙漠的帕都斯坦，这种方法更是
多有诟病。
这都是水测法无法回避的缺点，但毕竟它效率不错，而且非常便宜。
就算准确度不够，也仍然可以为需要的人描绘一个大致的力量水平。
我没有在这个院子看到类似于水池的东西，所以大概今天所谓的「面试」
并不需要做那种愚蠢的测试了。
「哎。」
源川突然用手戳了我一下。
「嗯？」
「那边也有个女的。」
她拽着我，往我们左手边的地方扬了扬下巴。
我顺着她的目光看过去，那边已经占了十几个人，其中有一个个子高挑的女
人。
相对于南方较为小巧的女性来说，源川一米六八的身高已经不矮了。
但是那个女人已经超过了一米七五，大概已经接近下一个身高档位了。
如果没猜错的话，她应该是北方来的。
「有兴趣？」
我问源川。
源川摇头：「哪能是个女的就下得去嘴？我喜欢软绵绵的，不喜欢硬邦邦的。你看她那身肌肉……」
那个女人不算魁梧，但是胳膊上细密的肌肉纤维仍然看的清清楚楚。
那是长期用肌肉辅助作战锻炼出来的效果，通常只有男性才会有。
「那你让我看她干什么？」
「她带的那个项链有名堂啊，应该是高级的魔力配饰。」
「怎么看出来的？」
「女人的直觉！」
源川一如既往地在没话找话的耍赖，我觉得自己不说话就已经是十分善良的
举动了。
就在这个时候，我看到蒙克斯他们也进入了院子。
源川立刻闭上了嘴，躲到了我身后。
我抬手向他们远远的打了个招呼，得到了那边积极地回应。
但是他们没向我们这边靠，找了个人少的地方待着去了。
源川可算松了一口气。
又过了半个小时，大概快要到上午十点的时候，院子里已经聚集了五十多人。
我和源川已经把他们全都打量了一遍，可以肯定的是，这里面几乎没有Ａ级
以下的家伙。
能量等级分字母级和数字级两档。
字母级中Ａ级是最高的，我们往往把Ａ级到Ｇ级称作战斗等级，因为通常来
说征兵的时候Ｇ级就是底线了。
想要在战场上完成完整的能量加速和短时间的能量攻防，Ｇ级以下的能量水
准是做不到的。
想要达到Ｇ级并不困难，只要不是特别没有能量使用天赋的家伙，努力锻炼
上三五年就能到达这个水准。
但是对很多平民来说，养家煳口就已经占据了绝大多数的时间，专门锻炼的
成本很高。
当能量等级超过Ａ级之后，数字就变成了衡量标准。
数字级的战士被统称为高级战士，想要跨入数字级不仅仅需要长时间的锻炼
，还要真正经历过生死之间的战斗才到得了。
这个世界有一个普遍性的共识，在生死关头倾尽全力，是能量等级增长的最
佳方式。
当然，这也是丢掉性命的最佳方式。
对于战狗而言，大概最不缺的就是这种机会了。
所以职业的战狗能量等级都不会太低。
终于，一个身穿制服的男人带着一小队护卫出现在了那栋建筑物的台阶上，
嘈杂的声音很快就静了下来-
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那个男人我见过，他之前护卫着朵恩公女来过募兵站，然后把我和源川轰了
出去。
那个时候朵恩叫过他的名字，应该是鲁埃尔。
「我是朵恩公女的护卫队长。公女邀请诸位聚集在这个地方的原因很简单，
殿下想为大家提供一份稳定的、长期的工作。我们会给诸位提供市价两倍以上的
薪金和良好的生活水准。」
这个时候，一个尖声尖气的声音从人群里响了起来。
「条件呢？」
鲁埃尔队长并没有因为这突如其来的插嘴而生气，他很清楚这帮人会是什么
德性。
「你们需要签订合约入档。虽然各位并不是艾斯卓拉的公民，但如果在执行
工作的过程中有违抗命令或者中途退出的行为，我们将按照逃兵论处，并以叛国
罪向艾斯卓拉全境以及周边国家进行通缉。」
这是非常严厉的惩罚措施。
因为通缉犯要面对不仅仅是改头换面和夜不能寐，还有来自帝国佣兵猎人的
獠牙。
是的，帝国因为压倒性的人口和军事力量，只有正规军而没有雇佣军。
所以那些拥有战斗天赋而不打算入伍的战斗力就少了一个发挥自己优势的窗
口，佣兵猎人这个职业便随之诞生。
他们的主要工作只有一个，那就是追捕通缉犯。
他们既是佣兵，也是猎人。
通缉令往往是死活不论的，死人总比活人的麻烦少，所以佣兵猎人几乎不会
给通缉犯留活口。
有经验的佣兵猎人在单打独斗方面有着压倒性的优势，这是他们吃饭的本钱。
又何况是帝国出身。
对于海蓝大陆来说，帝国既是一片永远笼罩于头顶的巨大阴影，也是脚下永
远不会动摇的大地。
帝国就像是最雄伟的山峰，无法逾越，却也可以依靠在山脚下挡风遮雨。
海蓝大陆有这样一个规律，只要帝国屹立，就从来不会发生无法挽回的动乱。
每一个国家的政权都会小心翼翼的看着帝国的脸色，他们的根基都被捏在帝
国的手里。
无论是贵族篡权还是天灾，都不会从根本上影响普通民众的生活。
或许会死人，但从来不会死太多无辜的人。
帝国数百年历史上为数不多的几次颠覆，都让整个大陆直接陷入了长达几十
年的混乱。
帝国自顾不暇的时候，其他国家蠢蠢欲动的暗流便会不计后果的倾巢而出，
让无数城市毁于战火。
所以，整个大陆的人们都敬畏着帝国，却也同时在内心深处驻扎着无法替代
的依赖感。
通缉令之所以有这么大的约束力，与帝国根深蒂固的威慑力无法摆脱关系。
「目前可以公开的条件就是这样。如果有异议的人可以现在就退出，我给诸
位十分钟时间考虑。」
鲁埃尔队长最后说道。
毫不意外，离开的人只有寥寥无几的三两个。
因为这个院子里的战狗都很清楚，自己来这里是想要得到什么东西。
甚至连讨论的声音都没有，所有人都安静的看着站在高高台阶上的鲁埃尔，
等待他进一步的说明。
但是鲁埃尔没有开口，他等满了许诺的十分钟。
于是院子里就这么安静了十分钟。
他看上去对这个情形十分满意，因为这说明被邀请来的都不是喜欢胡乱发表
意见的无脑之人。
鲁埃尔向旁边退了两步，然后一个俏丽身影从楼中走了出来，动作利落的像
刀刃。
公女朵恩仍然披着那件绣有家族纹章的黑色披风。
她面无表情的站在了鲁埃尔队长之前所站的位置，开口说话。
「相信你们都认识我。」
朵恩的声音很好听，也很有穿透力，这都是贵族家庭从小培育出来的成果。
无论是起居还是简单的说话，对贵族们来说都是一门学问。
当然，也就只有他们能有空闲把精力放在这种事情上。
可是我不得不承认，这种训练很有效。
朵恩无论是表情还是声音都赋予了她远超年龄的威严，迅速建立了上位者的
压迫感。
「废话我不想多说，我的薪酬足以让你们满意。但同样的，我希望我的钱花
的物有所值。我需要的是货真价值的力量，这也是唯一的通行证。努力展现一下
自己力量吧，最好不要有所保留，因为我不喜欢给别人第二次机会。」
朵恩扔下这些话，重新将位置让给了鲁埃尔。
「我们采用的方法是抽签。从一号开始，与后面相邻的号码配组。每一组轮
番在这里对打，胜负并不重要，最终结果会由我们评判来是否有雇佣的实力。战
斗中如果有人不小心杀掉了对手，我们会以训练正常伤亡的理由不予追究，但是
如果在不必要的时候下杀手，我们一样可能要因为心理问题改变结果。怕死的人
，要么现在退出，要么就放弃全力以赴吧。」
一个士兵捧着抽签盒走下来，让我们依次从中抽取号码。
与此同时，鲁埃尔继续在上面说着。
「抽到单数的人站到右边，双数左边，希望不要让我捉到动小心思的人。如
果连现在这个简单的命令都无法执行，那么这里不欢迎你。」
串通一气用华丽而不实的打斗赚取高评价，或者为了和同伴分在一组和别人
互换号码，这都是很常见的耍诈手段。
我们这些战狗本来就是喜欢搞阴谋的家伙，鲁埃尔的警告算是说到了点子上。
不过全场的候选者一共只有五十个出头，站在台阶上可以很清楚的看到场地
中发生的一切。
任何交头接耳的行为都逃不过上面人的眼睛，所以没有人这么做。
源川抢在我前面抽了号，她皱起眉头。
「４？太不吉利了！」
「３才是真的不吉利吧？」
我说着，也抽了自己的号。
「你懂什么。」
我没理她，展开自己手里的小小纸卷，看到上面竟然标着号码「」。
也不知道是运气好还是不好……于是我走向了广场另外一侧，把源川留在那
原地。
「找找３！」
源川在我转身的时候，嘴唇不动，小声说了一句。
我捏着号码往那边走着，用眼睛瞟向其他人的手心儿。
可是大家好像都很小心，都把纸卷迭的好好地。
源川在另一侧对我挤眉弄眼的，我只能无奈的耸了耸肩。
两拨人很快就分好队伍，中间留下了很大一片空间。
部队的人做事干净利落，完全不喜欢搞形式主义。
鲁埃尔大声喊出了一二两个号码，示意我和我的对手出列对战。
当我走出队伍的时候，对方也走了出来。
当我看清对方的样子之后，有点意外，今天发生的巧合实在是太多了一些。
那个家伙是蒙克斯队伍里的一员。
我之前说过，蒙克斯的队伍里有四个人，除了他和他的同胞弟弟，还有那个
有些领袖意思的扎短辫子的男人。
而我面前的对手，就是他们中的最后一个人了，我从来没有重视过他。
因为他年龄比较小，有可能还没到十八岁。
我不知道蒙克斯他们这些老狗为什么会带着这么一个半大小子上战场，可能
是有什么隐情。
那个少年看见是我以后，还对我很热情的挥起了手。
我皮笑肉不笑的对他咧了咧嘴。
「待会儿手下留情啊。」
少年看上去状态倒是很放松，看来并不是印象中的菜鸟。
「好好打吧。」
我并没有手下留情的想法，毕竟我没理由在乎他的死活。
「我知道你的名字，奈什劫尔对么？」
他有些套近乎的意思。
「没错，你呢？」
少年露出一个大大的笑容。
「奥索维·康夏。」（待续）