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字数:两万三千六百五十九字。
第三回 惊天奇冤。
上一回说到杨宗保骁勇善战连胜西夏,李元昊诡计多端伏击劲敌,杨宗保之
死会造成什么样的影响,天波府众人得知噩耗之后又会如何,欲知详情,且看下
文……
深夜,天波府中。
自从边关捷报频传以来,穆桂英担忧的心也逐渐平静,但这夜却再次辗转难
眠,迷迷糊糊中总是听见有人呼唤她的名字,于是半梦半醒地爬起来,循着那声
音来源之处向前走去,不知不觉中走到了窗前。
忽然,一阵狂风平地起,将虚掩的窗户吹开,刮得吱呀吱呀响,一股阴森森
冷风吹得穆桂英透体生凉,她扯了扯身上单薄的亵衣,正要关上窗门,却见朝思
暮想的杨宗保已站在面前,与她隔窗相望,他浑身上下笼罩着一层混沌的黑烟,
看不清身上的穿着,俊俏刚毅的面容上没有一丝血色,愁眉紧锁,面带哀愁。
「宗保,你……你回来了!快进屋来,外面凉,别冻着了。」
穆桂英又惊又喜,便要去开门。
杨宗保却缓缓地摇了摇头道:「桂英,为夫时间不多了,这次是特地来向你
告别的。」
穆桂英不知何意,问道:「告别?西夏退兵了么?是不是刚回来又要出征呀?」
杨宗保脸上露出了一丝绝望,双目中也流出了泪水,并没有回答穆桂英的问
题,而是哽咽道:「桂英,这辈子为夫最对不起的就是你了,为夫此去没有什么
心愿,只希望你能好好照料这个家,好好教导文广,让他成为真正的男子汉,若
是……若是你遇到了合意的人,那就随他去吧,不要记挂为夫,为夫欠你的实在
太多了,今生没有机会还,只能等待来生了……」
穆桂英见杨宗保说得情真意切,不似说笑,连忙将手伸出窗外,去搂抱近在
咫尺的杨宗保,谁知杨宗保却像是虚影一般,一碰即散,再看时他已离窗户有五
六尺远了。
眼看杨宗保离得越来越远,身体也越来越模糊,穆桂英急得两眼含泪,哭喊
道:「宗保,你别离开……告诉桂英,究竟发生了什么事……」
说话间,杨宗保的身影再次向后飘,离穆桂英已有三丈多远了,只听得他幽
幽地道:「时间到了,为夫要上路了,记住为夫说的话,桂英,来世再见,珍重!」
穆桂英发疯似的冲出房门,却见四周黑漆漆的,早已不见了杨宗保的踪影,
连那团云雾也散去了!
「宗保,不要!」
穆桂英惊叫一声,腾地坐起身来,看看四周,一片漆黑,静寂无声,伸手摸
了摸,才发现自己好端端地坐在床上,刚才的那一切原来是个梦!
穆桂英连连拍着胸口,豆大的汗珠从额头上往下滴,回想着刚才那个让她心
惊肉跳的噩梦,反复安慰着自己,然而还未等她呼吸缓和下来,却听见夜空中传
来了阵阵恸哭声!
穆桂英心头一沉,爬下床来,胡乱拿了一件斗篷披在身上,连鞋子都没穿好
便推开门,衣衫不整地往哭声传来之处奔去。
哭声越来越近,穆桂英也越来越心慌,她远远地望见前堂灯火通明,人头攒
动,于是提心吊胆地往前堂而去。
还未踏进前堂,穆桂英便一眼看见大堂正中央地上放着一副漆黑的棺椁,棺
盖并没有盖上,而是蒙着一块白布,大娘二娘等跪坐在棺椁旁,手扶着边缘放声
恸哭,连见惯了大风大浪的老太君也颓然坐在了堂前的大椅上,握着龙头拐杖的
手止不住地颤抖。
此情此景让穆桂英瞬间明白过来,她只觉胸内一阵绞痛,突然感到极度恶心、
头昏眼花,手脚发麻,仿佛被一道霹雳击中,失去了所有意识,她想往前迈步,
脚下却一软,瘫在了门前。
屋内嚎哭阵阵,悲凉与心痛化作冲天怨气,冲破了云霄,直达九天,以至于
没有人发现穆桂英倒在了门外。
不知过了多久,穆桂英才悠悠醒来,她睁开沉重的双眼,发觉自己已经躺在
了床上,大娘二娘等围坐在床前,脸上依然带着泪痕,神情颇为憔悴。
「桂英,你醒了。」
穆桂英循声望去,却见杨排风扶着佘太君坐到了床前,年过八旬的老太君脸
上带着明显的疲惫与悲伤,仿佛一夜之间便苍老了二十多岁,但那双通红的眼睛
里却又饱含着爱怜和同情。
穆桂英挣扎着坐起身来,哽咽道:「祖母,宗保他……」
话还未出口,穆桂英已是泪流满面。
佘太君扶着穆桂英慢慢躺下道:「桂英,别起来,你现在急火攻心,身子虚
弱,好好躺着,想哭的话就哭出来,别憋在心里,啊……」
穆桂英深吸了一口气,强忍泪水道:「祖母,求求你告诉桂英,到底发生了
什么事?」
佘太君长叹一口气,轻轻拭去穆桂英脸上的泪水,缓缓地道:「桂英,宗保
在边关遭遇了伏击,壮烈殉国了……」
这句话仿佛耗费了佘太君全身的力气,话刚出口,老太君的身子便晃了晃,
眼角也流下了两行清泪,旁边围坐着的大娘二娘等人也忍不住再度痛哭起来。
这个噩耗穆桂英其实早就猜到了,但她心中始终存着一分侥幸,希望这只是
个误会,或者是个噩梦,如今佘太君亲口说出来,却击碎了穆桂英一切的幻想,
她的眼前一片黑暗,仿佛被人重重打了一棍,只是痴痴呆呆地望着头上的纱帐。
不知过了多久,穆桂英才回过神来,她望着佘太君满是同情和爱怜的目光,
突然想起了昨夜杨宗保托梦所交代的遗言。
「宗保走了,这已经是不能改变的事实了,我穆桂英身为宗保的妻子,理应
继承他的遗志,好好照顾这个家,若是连我都那么脆弱,那文广怎么办?这个家
怎么办?对了,文广!」
想到这些,穆桂英突然挣扎着坐起身来,起身便要下床。
穆桂英的举动吓了屋内众女眷一跳,她们还以为穆桂英太过悲痛,一时想不
开,于是纷纷上前,想去扶住穆桂英。
穆桂英缓缓地拭去了脸上残留的泪痕,挽着佘太君的手臂道:「祖母,文广
在哪里,能让桂英带着文广去看看宗保的遗体么?」
佘太君本想规劝,却见穆桂英眼中悲痛之余,已是满含着坚毅!
佘太君何等样人,经历过夫丧子亡重重打击的她就像百年老树,虽经历了无
数的风吹雨打而枝干斑驳,但树根却依然深深扎在地底,不曾动摇,而且生长得
愈加高大,遮天蔽日。
三年前佘太君方才失去了最后一个儿子,如今唯一的孙儿又英年早逝,身死
他乡,白发人一而再再而三地送黑发人,佘太君心中的苦比起任何人都多,甚至
超过了穆桂英,但佘太君清楚,她是杨家的根基,如果连她都倒下了,那杨家这
颗大树就会在风雨中飘摇不定,岌岌可危。
佘太君欣慰的是,她从孙媳穆桂英的眼中看到了和她当年一样的坚毅和刚强,
身遭千般创伤却坚强依旧,历万难而矢志不渝,这是天波府其他人所不具备的,
她终于找到了传承杨家风骨的继承人,即便百年以后,佘太君也不必担心杨家覆
灭了。
佘太君眼里再次涌现出泪花,但这泪水却不是悲痛的泪水,而是感激的泪水,
欣慰的泪水,她点了点头道:「祖母带你去看宗保,排风,你去将文广找来。」
原来由于事出突然,且考虑到文广心智还未成熟,所以佘太君授意府中所有
人瞒住杨文广,将其带离了天波府,她本来还想瞒着穆桂英,却不料穆桂英听见
哭声便赶了过来,因此才有了刚才那一幕。
一行人来到灵堂,这里已布置停当,府中的几位老仆跪坐在灵堂四角,守护
着杨宗保的灵柩。
穆桂英步履沉重地踏进灵堂,一步步靠近那漆黑的灵柩,缓缓推开棺盖,只
望了一眼便泪如泉涌,失声痛哭道:「宗保……桂英来看你了……你跟桂英说说
话呀……」
事隔一夜,杨宗保的遗体已经经过了仔仔细细的处理,身上的血污被清洗干
净,伤口也被新换上的素色寿衣掩盖住,静静地躺在棺椁之中,但缺失的头部却
无法遮掩,只能用沉香木雕出的头颅取代,此等惨象,任何人都不免动容,更何
况穆桂英了!
穆桂英恸哭之时,杨排风已领着杨文广来到了灵堂。
佘太君向杨文广招了招手,强忍悲痛,慈爱地道:「来,广儿,见见你父亲
最后一面,记住,从现在起,你就是我们杨家唯一的男子汉了!」
杨文广时年十五岁,继承了杨家优良血统的他身材很高挑,只是有些瘦弱,
面方口阔,浓眉大眼,面如冠玉,生得仪表堂堂,但却稚气未脱,而且眉宇之间
英气不显,反倒有股纨绔子弟的骄娇之气,手里还拿着一个捕蛐蛐用的小网。
听得佘太君之言,杨文广有些发懵,他怔怔地看着众位长辈,见每个人脸上
都带着哀伤的泪水,手中的玩物不觉脱手掉落,他一步步移到杨宗保的灵柩前,
跪在泣不成声的母亲穆桂英面前,颤抖地问道:「娘,这……是真的吗?你们都
是在骗文广……对不对?」
穆桂英一把将杨文广拥入怀中,颤抖着抚摸着他略显稚嫩的面容,深吸了几
口气,强行忍住翻涌的泪水,一字一句地道:「广儿,你曾祖母说的对,你现在
是杨家唯一的男子汉了,今后要肩负起杨家的重担,你爹爹就在这里面,娘要你
亲口向他许诺,你能答应么?」
杨文广怔了半天,见穆桂英眼中满是怜爱和希冀,于是缓缓地点了点头。
穆桂英眼神中露出一丝欣慰,扶起杨文广,揭开刚刚盖上的白布,再一次无
限心痛地望向那熟悉的身体。
杨文广虽然已经十五岁,但一直在大娘二娘等长辈的悉心呵护下长大,从未
受过半点委屈,因此心性仍然像个五六岁的孩童。
听到这个噩耗,杨文广完全不知所措,整个人都有些恍惚,在穆桂英的搀扶
下,他既害怕又忐忑地向棺椁中看去,当看到杨宗保那无头尸身后,杨文广一把
推开了母亲穆桂英的手,连连摇头道:「不!这不是我爹!我爹不会死的!他是
大英雄!你们……你们弄了个木头来糊弄我!假的!都是假的!你们骗我!」
说罢,杨文广发狂一般冲出了灵堂,嘴里含混不清地呼喊着,不顾一切地往
府外跑去!
「文广……」
穆桂英哀叹一声,想要追出去,却因为太过悲痛,再次倒在了地上。
佘太君见状,忙上前扶住穆桂英,并对杨排风道:「排风,你快去将文广找
回来,千万别让他出什么事!」
杨排风领命,带着几个下人出门去寻杨文广去了。
悲痛万分的穆桂英突然跪倒在佘太君面前道:「祖母,桂英求您一件事。」
佘太君搀扶着穆桂英的胳膊,怜爱地道:「桂英,有什么事你就说,祖母答
应你。」
穆桂英痛定思痛,缓缓拭去泪痕,一字一句地道:「桂英请祖母上书圣上,
一请圣上下旨表彰宗保舍身殉国之功劳,二请圣上下旨令我杨家出征,征讨西夏,
为宗保报仇雪恨!」
佘太君点点头道:「桂英你提醒的是,祖母立刻上书皇帝,求他准许我们征
讨西夏,为宗保报仇!」
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翌日,佘太君和穆桂英等正在灵堂祭祀,忽闻皇帝传旨官到,连忙整理好仪
容,前往前堂接旨。
众人来到前堂,齐齐下拜,山呼万岁。
传旨官展开圣旨,宣读道:「圣谕:征西大元帅忠勇侯杨宗保数十年来忠于
职守,南征北讨,战功赫赫,如今以身殉难,宁死不屈,尽忠报国,实为大宋之
遗憾,朕甚怜之,念其往日战果、今日功勋,特追封杨宗保为护国大将军,擎天
侯,加赐太子少保之位,立功德牌坊,赐忠君爱国金匾,准杨宗保之灵柩迁入皇
室陵园下葬,另赐天波府杨家白绢千匹,以示朕抚慰之心,钦此!」
谢恩接旨后,佘太君拦住传旨官,询问道:「圣上除了追封赐爵外,可曾提
到让我杨家出征讨伐西夏之事?」
传旨官略一思考道:「圣上拟旨之时,下官正在旁边,曾听圣上言及此事。」
穆桂英追问道:「圣上所言如何?」
传旨官道:「圣上说杨家正在悲痛之时,不宜出征,况且是战是和,尚未定
论。」
穆桂英道:「西夏贼子,斗胆侵犯大宋,如今宗保殉国,正应举兵讨伐,怎
能议和呢?」
传旨官方觉失言,面露惶恐道:「下官不敢妄测圣意,刚才之言,夫人就当
下官没有说过,告辞!」
说罢,传旨官便匆匆离去。
穆桂英望着传旨官的背影,一脸肃穆地道:「此事肯定是庞太师从中作梗,
圣上才不肯让我杨家领兵出征,议和之事,想必也是庞太师提及的!」
佘太君道:「桂英,你所言不差,但此事也不能急在一时,待宗保下葬之后,
我们再上殿当面恳求圣上,让我们领兵出征,为宗保报仇!」
穆桂英长叹一口气,目光久久凝视着西北方,眼神中尽是复仇的火焰。
又是一日,穆桂英照常披麻戴孝,在灵堂内为杨宗保守灵,杨排风突然心急
火燎地跑进灵堂,对穆桂英道:「不好了,圣上突然下令,说要收回金匾,拆除
牌坊,传旨官现在前堂,桂英,你快去看看吧!」
穆桂英听罢,心神一震,连忙随杨排风赶赴前堂,来到前堂时,佘太君还未
到,只见大娘二娘等女眷正围着传旨官,情绪激动地讨要说法,杨文广也在其中,
整个前堂闹哄哄的,像是集市一般!
穆桂英正欲上前规劝,忽闻龙头拐杖顿地之声,忙躬身立在一旁,吵嚷的众
人也不约而同地静下来,齐齐望向佘太君。
佘太君缓步走进前堂,目光炯炯地望着传旨官,一字一顿地道:「敢问上官,
我杨家所犯何事,为何要收回金匾,拆除牌坊?」
传旨官上次已领教过佘太君和穆桂英的厉害,唯恐言多有失,只是躬身道:
「老太君,下官只是奉旨行事,对于其中周折实在不知,老太君如有疑议,还请
老太君亲自上朝问个明白,莫要为难下官,让下官交不了差。」
佘太君道:「皇上昨日才下旨赐封,今日却忽然变卦,其中定有蹊跷,此金
匾乃圣上御赐之物,若是不说明白,老身很难交给上官!」
传旨官一脸为难,再三恳求,而穆桂英等则追问其中详情,但传旨官却三缄
其口,绝不透露半点信息,双方僵持不下,场面尴尬至极!
正在此时,突然又传来一声「圣旨到!」
众人齐齐望去,只见一人单手托着圣旨,大跨步走进堂内,他头戴平直幞头,
身穿紫色方心曲领大袖朝服,腰悬鱼袋,须发皆白,目光锐利,正是当朝太师庞
藉!
庞藉走到堂前,威武十足地展开圣旨,朗声道:「圣旨下!天波府众人接旨!」
佘太君和穆桂英等见庞太师亲自来宣旨,心知不妙,无奈地跪拜接旨,佘太
君则立于前头,微微屈身。
庞藉扫了一眼跪下的众女眷,面露一丝得意,朗声宣读道:「圣谕:征西大
元帅杨宗保贪图荣华富贵,与西夏贼子李元昊沆瀣一气,朋比为奸,并且谎报军
情,伪造死讯,卖国求荣,致使我大宋损兵折将,疆土失守,实乃罪不可赦,天
理不容,本当满门抄斩,念在杨家世代为大宋尽忠,故特赦其余人等无罪,责令
太师庞藉亲赴天波府,收回金匾,拆毁功德牌坊,所赐之封号赏赐一律收回,钦
此!」
庞太师读完,昂首道:「佘赛花,接旨谢恩吧!」
此圣旨一下,堪比晴天霹雳,佘太君并天波府众人愤满胸腔,怒冲云霄,哪
个肯谢恩接旨,纷纷怒视着庞太师。
庞太师被天波府众人愤恨的目光盯得心头一震,但仗着手有圣旨,仍色厉内
荏地喝道:「放肆!圣旨已下,尔等为何还不谢恩接旨?难道想公然抗旨吗?」
佘太君顿了顿手中龙头拐杖,目光凛凛地看着庞太师道:「宗保舍身为国,
命丧边关,只换来这几个虚名,一道金匾,我杨家上下本已痛苦不堪,这也就罢
了,如今却突然推翻一切,诬蔑宗保投降敌国,此等歪曲事实,混淆黑白之圣旨,
老身若是接受,岂不等于认罪么?」
穆桂英双目喷火,毅然站起身道:「圣上有何凭据说宗保里通敌国?一定是
你,庞太师!是你从中挑拨,栽赃陷害,诬蔑忠良,是与不是?」
庞太师被穆桂英的怒喝吓得倒退了一步,颤抖地道:「此乃圣上金口玉言所
下的圣旨,跟本太师何干,你……你们难道想造反吗?」
穆桂英恨恨地道:「我杨家忠君爱国,几代人为大宋江山舍身忘死,怎会造
反?但此等歪曲事实,颠倒黑白的圣旨,恕我杨家不敢接!」
庞太师咬牙道:「佘太君,穆桂英!你们居功自傲,居然连圣上都不放在眼
里,你们公然抗旨,乃是死罪!本太师要奏明圣上,将天波府满门抄斩!」
「奸贼,你要斩我杨家满门,我先宰了你!」
只听得一声怒吼,一个瘦长的身影突然从斜刺里杀出,一把抢过圣旨,「嗤
啦」一声撕成两半,掷于地面道:「这算什么圣旨!分明是诬蔑!我爹爹为国捐
躯,身首异处,却要遭你们这帮昏君佞臣诬蔑陷害,是可忍孰不可忍!我要杀了
你!」
原来杨文广见庞太师咄咄逼人,怒满胸膛,他从小在宠溺中长大,不知天高
地厚,性格冲动暴躁,于是愤而向前,抢过圣旨,撕毁并丢于地面踩踏,还说出
来刚才这番话!
庞太师哪能料到此事,不仅圣旨被杨文广抢走,而且还被推倒在地,跌了个
四脚朝天!
听得杨文广此言,庞太师顾不得身上疼痛,厉声怒骂道:「反了反了!撕毁
圣旨,藐视圣上,罪该万死,罪该万死!」
说罢,庞太师踉踉跄跄地爬起来,在传旨官等人的搀扶下狼狈不堪地逃出了
天波府,径直往皇宫而去!
杨文广少年意气,见庞太师逃跑,竟然还不敢罢休,作势便要追出去!
穆桂英见杨文广闯下大祸,心里又急又痛,她一把拉回杨文广,狠狠一巴掌
扇在了他脸上,恨铁不成钢地责骂道:「你这畜生!非要害得杨家满门上下鸡犬
不留才肯罢休吗?」
杨文广执拗地道:「孩儿有什么错?昏君佞臣,冤枉爹爹,他们才该杀!娘
你不替爹爹申冤,反而拿孩儿出气,孩儿不服!」
穆桂英见杨文广还敢顶嘴,伸手又是一巴掌,却被佘太君拦住,佘太君叹息
道:「事已至此,大祸已经酿成,责罚文广也无济于事,我们还是赶紧进宫面圣,
稍迟一步,只怕满门抄斩的圣旨就真的下来了!」
穆桂英满眼含泪地收回巴掌,长长地叹了口气,她虽然满腔愤恨和失望,但
脑子却依然保持着清醒,一扬手道:「祖母且慢,圣上之所以下此等圣旨,肯定
是有人在圣上面前诬告,如今我们手里没有任何凭据,若是就这样进宫,只怕很
难说服圣上,反倒给庞藉落个抗旨不遵的口实。龙腾小说 01bz.cc」
事已至此,沉稳的佘太君也深感无奈,摇摇头哀叹道:「话虽如此,但我们
身在天波府,与边关相隔千里,仓促之间怎能找到证据呢?如今事态紧急,等到
我们找到证据,恐怕圣上已经下旨要处斩我杨家满门了,难道老天真的要绝我杨
家血脉?」
穆桂英深吸了一口气,努力平复情绪,思考着对策,她来回地踱着步,突然
想起一件事,忙开口问道:「祖母,那天是何人送宗保遗体回府,现在还在府内
么?」
穆桂英之言如一道惊雷,让佘太君恍然大悟,自责地道:「祖母真是老糊涂
了,若不是桂英你提醒,差点忘了这事!桂英,你猜得不错,送宗保遗体回府的
那四位壮士,正是跟随宗保出生入死的将士,他们对宗保殉国的经过最为清楚,
乃是最好的人证!」
说罢,佘太君命其他人坚守天波府,示意杨排风请那四位壮士前来,与穆桂
英等身有官职爵位的女将一道,急匆匆地往皇宫而去。
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垂拱殿内,宋仁宗高坐龙椅,满面怒容地听完庞太师的禀报,狠狠一拍龙椅
扶手道:「岂有此理!真是胆大妄为,藐视国法,罪不容诛!」
庞太师见向来宽厚的仁宗如此暴躁,心知杨家在劫难逃,于是阴笑一声,安
然退在一旁。
八贤王赵德芳和宰相寇准也在殿内,听得庞太师之言,两人均是忧心忡忡,
暗暗思考着如何替杨家求情。
寇准率先上前道:「陛下息怒,臣以为杨家虽然胆大妄为,触怒圣上,但并
非有意为之,想那天波府满门忠烈,皆是为国捐躯,杨延昭尸骨未寒,如今杨宗
保又命丧边关,天波府内只剩下了一群孤儿寡母,忽闻噩耗,情绪失控,才一时
做出出格之举,还望圣上看在杨家旧日功勋之上,宽恕她们。」
八贤王也上前道:「寇大人此言有理,昨日陛下才宣旨封赏,今日却收回成
命,杨家众人不明就里,一时愤懑也在情理之中,而且此中缘故,臣等也一无所
知,恳请陛下息怒,妥善处理此事。」
经过寇准和八贤王的规劝,仁宗愤怒稍平,正待说明原委,忽听皇宫近卫入
殿急报,称佘太君带领杨家众女眷闯过宫门,直奔垂拱殿而来,因佘太君有先皇
御赐龙头拐杖,侍卫无人敢拦,所以特来大殿通报。
宋仁宗刚刚才平息的怒气瞬间又塞满胸腔,冷哼一声道:「未经宣召,公然
闯殿?很好,朕正要和你们理论一番,免得尔等死不瞑目!」
八贤王与寇准见状,心知仁宗已火冒三丈,不好再劝,只得对视一眼,见机
行事。
不多时,佘太君、穆桂英等杨家众人均来到了大殿,齐齐向仁宗下拜,口称
万岁,连佘太君也破例拜倒在地。
庞太师见状,煽风点火地喝道:「大胆!披麻戴孝,硬闯皇宫,尔等当这皇
宫大殿是灵堂不成?」
佘太君瞥了庞太师一眼,低头道:「陛下,老身今日率领杨家众人前来,是
为老身孙儿杨宗保讨个公道,只因事态紧急,臣等来得匆忙,所以未曾更换朝服,
非有意触怒龙颜,还望陛下恕罪!」
宋仁宗冷冷地扫了殿下身穿孝衣的杨家众女,冷哼一声道:「平身吧!抗旨
之事暂且放到一边,朕倒要听听你们前来讨什么公道?」
谢恩平身后,佘太君道:「老身孙儿杨宗保,数十年来守御边关,一向忠于
职守,未敢懈怠,即便守孝期未满,依然遵从陛下调令,领兵出征,抗击西夏,
然所去不足三月,却传来噩耗,孙儿宗保战死边关,壮烈殉国!昨日陛下体恤杨
家悲痛,念及宗保旧日功勋,故而赐匾封爵,实乃天恩浩荡,老身与杨家老小铭
记于肺腑,但今日不知为何,陛下却突然传旨,要收回成命,此举事关我杨家三
代清名,若是不明不白地领旨,宗保之英灵于九泉之下何安,老身又有何面目去
见杨家列祖列宗,所以老身没有领旨,亲率天波府众女前来面见圣上,望圣上明
鉴!」
宋仁宗冷哼一声道:「朕的圣旨离说得还不够清楚么?杨宗保里通西夏,叛
国求荣,致使损兵折将,连失数城,朕正是念在你们杨家世代为国效力,满门忠
烈,才法外开恩,只收回封号金匾等赏赐,并未追究其他罪责,尔等非但不领情,
反而公然抗旨,闯殿惊驾,未免太过骄纵了吧?」
佘太君愤然道:「敢问圣上,宗保里通西夏,有何凭据?」
宋仁宗看了一眼佘太君,冷笑道:「好,既然你要凭据,那朕就给你们证据,
免得你们死不瞑目,传张由!」
片刻后,征西大军监军张由来至殿上,他步履蹒跚,一瘸一拐,显然腿上有
伤。
张由见了仁宗,便要下跪,仁宗一扬手道:「张爱卿,你为国负伤,多有不
便,免礼平身吧!来人,赐坐!」
张由坐下后,仁宗道:「张爱卿,你将杨宗保叛国投敌的事情经过详细说一
遍,免得说朕冤枉了她们!」
张由道:「回禀陛下,西夏连连败退后,屯兵于长城岭,杨宗保亲率大军围
攻,但由于长城岭险峻,杨宗保接连攻打了十五日也未见成效,无计可施,只得
每日枯坐帐中。
忽有一日,杨宗保突然召集所有部将,说他得到一个情报,可从陷金山进兵,
绕到长城岭背后,前后夹击守军,一举击破西夏。微臣疑虑,遂问杨宗保情报从
何而来,杨宗保支支吾吾,推说是从俘虏口中问出,微臣愈加疑虑,但却不敢多
问。
是夜,杨宗保命微臣率领大军倾囊而出,去长城岭正面佯攻,杨宗保自己则
亲率五千兵将向陷金山进发,微臣只得领命,但由于心中疑虑,微臣出帐后并未
离开,而是潜伏在大帐外等候,谁知微臣走后,杨宗保立刻唤来一名亲信裨将,
命他率领三千本部将士守在营寨内,只等微臣率大军去攻打长城岭,以放火为号,
与西夏贼子李元昊里应外合,夺取我军大营!
微臣听罢,受惊匪浅,立刻命人在大营各处阴暗之处埋伏,警惕奸细出入大
营,果不出微臣所料,巡逻将士在大营西侧抓到一名西夏奸细!微臣审问过后才
知道,原来杨宗保早有归降西夏之意,西夏贼子答应杨宗保,除封王之外,另将
李德明最宠爱的女儿金铃公主许配给杨宗保为妻,让他掌管西夏兵马,条件便是
献出大营,带领本部亲信将士投降,此外,由于延安府总兵王成数年来守御边疆,
屡次击退西夏侵犯,所以西夏贼子深恨王总兵,让杨宗保将王总兵一起带上,并
亲自斩下王总兵的人头作为投名状!」
张由刚开口便引得天波府众人怒满胸膛,个个群情激愤,几欲上前去将张由
的嘴撕碎,只是在佘太君的一再暗示下才强忍悲愤,但不料张由越说越离谱,越
说越过分!
在场众人中,数杨八妹性格最为耿直,眼里容不得半点沙子,她见张由越描
越黑,怒不可遏地打断道:「胡说八道!张由!你这是血口喷人!栽赃陷害!」
张由瞥了杨八妹一眼,冷哼道:「朝堂之上,圣上面前,你居然辱骂大臣,
口出不逊,真是藐视王法,藐视天威!本官与杨宗保有何冤仇,为何要陷害他?
你说本官陷害,就要拿出证据来,无凭无据,那便是诬告!」
杨八妹见庞太师立在一旁,面上隐隐带着得意的阴笑,妙目睁圆,狠狠地瞪
了庞太师一眼,恨声道:「有何冤仇,你心知肚明!」
张由冷笑一声,正待开口,穆桂英却上前一步道:「张由,你口口声声说我
夫君通敌叛国,那又有何证据?」
张由早有准备,立刻从袖子里拿出一封书信,双手奉于头顶道:「启禀圣上,
此密信就是从那西夏奸细身上搜出,乃是西夏贼子李元昊写给杨宗保的亲笔信,
请圣上过目!」
仁宗让内侍将密信呈上来,展开细细一看,脸上神情愈发阴郁,随手将书信
扔到地上,勃然大怒道:「这便是你们要的证据!看你们还有何话说!」
穆桂英快步上前,捡起密信仔细阅看,上面果然写的是许诺投降的种种优待,
而且还盖着西夏国王李德明亲赐的帅印以及李元昊的私人印章,不觉心神一震,
忙将密信递给佘太君。
佘太君阅毕后,又交给众女将一一传阅,众人阅毕,均是愁眉紧锁。
庞太师见状,上前一步道:「杨宗保通敌叛国,罪证确凿,此乃诛九族之大
罪,况且天波府杨家众人藐视天威,撕毁圣旨,公然闯殿,也是罪无可恕,恳请
圣上降下圣旨,将杨家抄家灭族!」
穆桂英强压住心中的怒火,争辩道:「我杨家世代为大宋尽忠效力,就算深
处绝境,也宁死不屈,以身殉国,宗保身为杨家子孙,岂会因为荣华富贵而背叛
大宋,背叛祖宗?我等皆是为宗保讨公道而来,闯殿实属无奈之举,况且此事尚
有许多疑点,若是就此认定宗保有罪,我等宁死不服!」
仁宗怒极反笑地点了点头,冷冷地道:「好!穆桂英,朕就给你一次机会,
若是你能找到证据,证明杨宗保没有通敌叛国,而是战死殉国,那朕就赦免你们
之前的所有罪状,并为杨宗保举行国葬之大礼,若是找不出,那就休怪朕不念旧
情!」
穆桂英下拜谢恩道:「多谢圣上,为了查明真相,臣斗胆请上几位证人,来
与张由当面对质,恳请圣上恩准!」
仁宗挥了挥手道:「准奏!」
穆桂英使了个眼色,杨八妹会意,带着那四位送杨宗保遗体回天波府的兵卒
走上殿来,叩拜仁宗后,站在了张由面前!
穆桂英对仁宗道:「这四位壮士乃是送宗保遗体回府之人,也是陷金山一战
的幸存者,他们亲身经历了那场惨烈的战役,对宗保壮烈殉国的经过最清楚。」
说罢,穆桂英转向张由道:「张大人,你说宗保早就与西夏勾结,但一切都
是你一面之词,并无他人可以佐证,连这物证密信也是漏洞百出,你说没有诬陷
宗保,那你敢回答我几个问题么?」
张由冷冷一笑道:「铁证如山,你却还要巧言诡辩,也罢,本官倒要听听你
如何歪曲事实!」
穆桂英面色凝重,缓缓地道:「第一,既然宗保已经决定投敌,为何不将二
十万大军一起带到西夏,反而要由你统兵,前去佯攻长城岭呢?率全军投敌,功
劳岂不是更大么,为何还要舍本求末呢?」
张由一愣,回道:「那是因为杨宗保自知无法说服所有将士投降,毕竟将士
都是心系国家的大宋子民,不像杨宗保这般寡廉鲜耻背祖忘宗,他们就算被挟持
到西夏也不会真正臣服,所以杨宗保才只带了本部亲信投敌!」
穆桂英怒视着张由道:「第二,既然宗保已与李元昊勾结,那为何李元昊还
要在行动的当天夜里传递密信,而且信中说的还是那些优待和条件,按道理来说,
此事不是应该早已说定的么?」
张由不由自主地看了庞太师一眼,回道:「可能是杨宗保人心不足蛇吞象,
一再提出新的条件,李元昊经过考虑之后,最终答应了这些条件,所以才派人送
密信过来,以催促杨宗保投靠。」
穆桂英愤然一笑道:「如此说来,这都是你的猜测了!那我再问你,既然你
已经察觉宗保投敌之事,为何没有急报朝廷,而是先斩后奏,等到所有事情都尘
埃落定后方才返京?为何你抓到的只是西夏派来的奸细,按理来说,宗保既然决
定当夜行动,难道不应该派人通知李元昊么?况且照你的猜测,宗保既然提了新
的条件,在没有收到李元昊的答复之前,他又怎会轻举妄动呢?分明是你搬弄是
非,混淆黑白,陷害宗保,你知道宗保和王总兵皆已殉国,死无对证,所以捏造
事实,凭着一封不知来路的密信,就想定宗保的死罪,真是岂有此理!」
张由被穆桂英一番义正言辞的质问弄得有些招架不住,只得再次用眼神向庞
太师求救!
庞太师老奸巨猾,立刻出言打断道:「张监军,公道自在人心,你不必害怕,
也不要有任何顾虑,尽管将事情原委仔仔细细地说来,在圣上在,没人敢对你不
利!」
其实张由早跟庞太师商量过如何应对,只是在穆桂英的气势下有些胆怯,听
得庞太师之言后,张由又有了底气,立刻反驳道:「边关离汴京何止千里,当时
事发突然,发急报如何来得及?况且本官并不知道军营里哪些是杨宗保的心腹,
怎敢贸然发报?若是打草惊蛇,惊动了杨宗保,本官哪有命在?」
说罢,张由强装出痛苦的模样,扑通一声跪倒在大殿上,连连磕头道:「陛
下,微臣虽是文人,但却也有铮铮铁骨,当此之时,也曾想过以死相拼!但若是
当时微臣只凭一时意气鲁莽行事的话,我大宋二十万将士岂不是无人率领,任由
西夏屠戮?又有何人能揭穿杨宗保假装殉国实则投敌的卑鄙行径?陛下,微臣忍
辱负重,为国尽忠,率领将士拼死抵御西夏进犯,力保大营不失,此事全体将士
都有目共睹,如今却被逆贼杨宗保之妻穆桂英如此刁难诬陷,还请陛下为微臣做
主!」
仁宗道:「张爱卿快快平身!朕素知你之忠心,此次边关剧变,幸得你冷静
行事,力保大营不失,我大宋才能将损失降到最低程度,否则全线溃败,后果不
堪设想,况且你身为文官,却能身先士卒,站在第一线督促将士守卫,勇气可嘉,
虽古之良臣莫能及也!张爱卿,你且好好养伤,朕会明辨是非,等此事了结后,
再对你论功行赏!」
穆桂英见仁宗明显偏袒于张由,内心愈加愤恨着急,愤而转身,对那四位幸
存的兵卒单膝下拜,恳求道:「四位壮士,你们跟着宗保出生入死,对事情经过