严芯见母亲招手叫她过去又问她话，她便起身走向母亲，丫头见状拿了一旁
的小凳，严芯坐在母亲身旁，拉着母亲的手说「汪家是不回去了」，说完微红了
眼低头，老夫人一看心疼阿，拍了拍女儿的手，「回来住也好，家里院子多的是，
你从前住的母亲都保持的好好的，不差给子昂准备一处院落，安心住下，娘好几
年没见你了」老夫人说着也红了眼，严芯鼻一酸将头埋在母亲的怀里哭了起来。
严芯十四即定下亲，是有名的商家望族排行老三的公子，三公子常年奔波各
地，一直到严芯十七岁那年才出嫁，嫁过去后四年迟迟未传出好消息，汪家长辈
日子久了渐渐的不待见她，夫婿一年到头难得见上几面，夫妻间倒是和睦恩爱，
并未受汪家长辈影响，在嫁去第二年，家里的长辈趁她夫婿不在，就给添了两名
小妾，连一句都没问就将人送进了院里，直到成亲第四年，严芯终於有了身孕，
消息传回严府，当年老夫人为了这事在寺庙了足足吃了三个月的素，为她女儿抄
经念佛，哪知严芯的命也算崁苛，有孕后四个月后，小妾才让丫头来报说已怀胎
三月有余，汪家长辈听了都很开心，怎知一个月后小妾流产，汪府开始有人传说
严芯心狠手辣，妒忌妾室，让丫头送去打胎药，当夜小妾就滑胎了，怎么查也查
不到流言从何而起，但绝非严芯所做。
之后她为了腹中孩子闭门不出，一直到要临盆的时候，夫婿迟迟未归，写了
信表明会赶回来陪她，苦等几日，回来的是许宣，也将汪家老三的屍身带回，常
年奔波过度劳累结果在外地倒下了，严芯听了昏倒在地，当夜即临盆，痛了一天
一痛，几度昏死，好不容易把孩子生了下来，也不知道是伤心过度还是怎样，从
小子昂就体弱时不时请大夫来看。汪府长辈认为严芯不吉，指着她骂，怪她剋夫，
扬言说要赶她出去，甚至将家产分给一些出来给子昂，逼的她不得不走，而分得
的家产却只是当年她嫁进汪府时，她的夫婿为她在娘家所在的城里买下的两家店
铺，当年就是以严芯的名买下，汪府不敢不给，其余的只是些零散仅能请的起小
伙计的小店铺，汪家根本没将老三应得的那份给他的儿子－子昴继承，后来舅老
爷得到消息就赶到汪家接人，指着汪家大骂欺人太甚。严芯这几年都不曾回到严
府，严父、严母好几次捎信让她回来，她却坚持一个人带着子昂在外努力的将那
些破败的产业撑起，而这期间一直在她身边的人是许宣。
严芯为了不让父母担心，几年下来终有小成，带上子昂回来过节，本想好好
的表现，想告诉父母亲她过的很好，如今这一哭，哭的好心酸，她把这几年的苦
都埋在母亲的怀里一并哭了出来，老夫人万分不舍也掉泪，在一旁的丫头－霜儿
见着也跟着哭，梅香进来见老夫人搂着大小姐，就像哄孩子一样拍着大小姐的背，
不禁也红了眼眶跟着落泪，又见霜儿也哭，暗骂她不懂事，使了眼神让她出去，
上前劝慰老夫人及大小姐。
梅香让下人打了水盆来侍候好后就离开，留她们两母女手拉着手，一句句说
着这几年的事，严母时不时询问一二，严芯只仅捡好的说，且落在子昂这孩子身
上，严母听了心也疼，知道这孩子过的苦。
许宣，汪家老三的心腹，在她被赶出汪府后也离开了汪府，从那时起为她打
理一切大小事，严芯的双亲都知道许宣这些年都跟在她的身边，两老这回见许宣
一起回来，心中虽有底但不知女儿如何的想法，严母徐徐问之，严芯是红了眼，
将许宣这些年为她做的事一一对母亲诉说，说她感激、说她欠他一份情，最后说
她爱了这个男子。
严母轻叹，抚着女儿的额头，看她额发冒了些许白毛，「芯儿，听母亲的在
家里住下来，别再走了」严母柔声劝着她，「娘～」严芯看着母亲掉泪，「别哭
了，像个小花脸」严母笑她逗着她笑，严芯又是一泪然后微笑着，环着母亲的腰，
像个受伤的孩子。
「让你爹跟许宣谈谈？你们这几日回来，你爹几回说要找许宣问话」严母说，
严芯一听抬头看向母亲「娘～爹想做什么？」，严母拍拍严芯的头「娘跟你爹说，
先问过你，知道你的心意后，再找许宣不迟，如何？」，严母看着女儿想知道她
的意思，严芯知道不管做何决定，都得让双亲点头答应，但她又十分害怕，她想
过最坏的打算就是跟许宣私奔。
於是「娘，芯儿已经是宣哥的人了」严芯又红了眼，老老实实的说出来，严
母一听便明白，心中一痛也是不舍，叹口气道「罢了，罢了，都是儿女债，这几
年也是有他在，你跟子昂孤儿寡母能怎么办，母亲相信他是个好的」，严芯又哭
「娘亲～～他对子昂很好，我们说好了将来不管怎样，小子昂依然姓汪，他说他
不会对不起他的主子；他说，带我回家他要跟父亲求娶我，如果父亲不同意，他
就一辈子当管家，照顾我、照顾子昂，娘～我离不开他的」严芯哭求着母亲，
「你这傻孩子～」严母将严芯脸上的泪痕拭去「你爹那娘去说，恩～只是听娘的
话，别再走了，住下来，娘舍不得你」说完，抱着严芯哭了起来，严芯也哭，最
后在外候着的梅香又听到里面哭成了一团。
许宣在郝大娘离去后，也走到大厅外，回来的路上，他拉着芯儿的手劝她不
要急，不要意气用事，让他去求严父就好，但严芯不肯，他强压下对自己的无能
的自责，他配不上芯儿，可她拿着她的心逼着他步步靠近，在厅外徘徊半天，见
丫头出来又进去，他探头，见丫头在劝，知道严芯哭了，他好不舍，便跪在门前，
严芯也见到许宣跪在门外，严母见状，拍了拍她的头说「孩子去吧～」，严芯跪
下给母亲磕头，走出门外将许宣拉起来，埋在他的怀里哭，严母在里头也瞧见了，
叹了口气便让梅香扶她回房。
过几日，严父将许宣找去，俩人在书房谈了一整下午，直到天黑，严芯也在
书房外站了一天。