刘表微微点头，紧皱的眉头松了几分，却又道：“话虽如此，可听闻那陶商素来奸诈，麾下又卧虎藏龙，我这心里还是没有十足的把握啊。”

“主公多虑了。”蔡瑁冷笑道：“陶商是奸诈，这几年是风声水起，但所谓盛极必衰，今日就是他陨命之时。”

刘表不说话了，微微捋着白须，脸上渐渐洋溢起丝丝自信，嘴角也咧出了几分笑意。

正当这时，亲兵急入，大叫道：“禀报主公，我军大败而归！”

一道晴天霹雳，当头轰下。

刘表瞬间脸色惊变，仿佛耳朵听错了一般。

左右蔡瑁和蒯越二人，跟着也是愕然变色，大帐中，顿时一片哗然。

刘表从震惊中清醒，二话不说，拨开帐帘，急急忙忙的奔往辕门。

果然，一个个身上挂彩，丢盔弃甲的荆州士卒，正垂头丧气的进入大营，分明是兵败逃归的样子。

而且，去时有五千精兵，逃回来的兵马，却不及两千。

这也就是说，蔡中不但兵败了，竟然还折损了近四千多的精兵。

“怎会这样？”刘表神情惊愕，目光中皆是茫然。

蒯越也是一脸错愕茫然，喃喃惊道：“这不合理啊，董承的计策天衣无缝，为什么会被识破，这中间到底哪一环出错了。”

蔡瑁却是焦急的叫道：“我二弟呢，我二弟他人在何处。”

一众败兵中，几名蔡中的亲兵，却捧着一颗血淋淋的人头，哭哭啼啼的跪在了蔡瑁的面前。

“二弟！”蔡瑁骇然变色，尖叫一声便扑向了自己弟弟的人头。

刘表看到蔡中人头，更是惊得身形微微一晃，后退了半步，方才站住。

“有什么好哭的，到底宛城发生了什么事？”蒯越却还保持着几分冷静，皱着眉头喝道。

那几名亲兵，便将陶商如何声东击西，趁机攻破西门，如何内外夹击，大败他们荆州兵的过程，以及如何生擒蔡中，并将其人头斩下，送回来警告刘表之事，统统都哭着道了出来。

刘表是越听脸色越阴沉，拳头暗暗紧握，苍老的脸上，开始燃烧起丝丝惊怒的火焰。

“没想到，这个陶商的眼睛竟然这么的毒，董承的布局精妙到这种地步，竟然还能被他识破，这个人真是……”

蒯越是深深的惊叹，震动之下，已不知如何来评价陶商。

蔡瑁却从失弟之痛中清醒过来，跪伏在刘表面前，悲愤的叫道：“主公，陶商挟持天子，实为国贼，他杀害我弟，乃我蔡家不共戴天的仇人，国仇家恨都在那奸贼的身上，请主公下令，让我尽率咱们荆州之兵，把宛城夷为平地，夺回天子，诛杀陶贼！”

刘表沉吟不语，目光看向了蒯越，寻求这位首席谋士的意见。

蒯越已然冷静下来，神情凝重道：“天子绝不能落在陶商手中，我们必须抢回来，我军虽折了数千兵马，却仍占有优势，当趁陶贼亲破宛城，立足未稳之时，全力攻破宛城，夺回天子。”

蒯越都这样分析大局了，刘表还有什么好犹豫的。

更何况，刘表立足荆州，蔡家为主要的支持者之一，今蔡中被杀了，他若不起兵为蔡家报仇，岂非寒了蔡家人的心。

啪！

刘表再无犹豫，拍案而起，怒道：“陶商这国贼，竟敢犯上作乱，劫持天子，还敢杀害蔡中这样的忠义之臣，我刘表身为国之重臣，岂能坐视不顾，传令下去，动员全营将士，克日强攻宛城，解救天子！”