“多亏几位掌柜的，一出来，就把场面给稳当住。要不然啊，还真是个麻烦。这些宗师也好，大家也罢，既打不得，也骂不得，只能养着他们。偏生，这些人都是有学问的，眼睛里哪放的下我这个堂子出身的女人？要是联手发难，我这个教育厅长可以镇不住场面。”
找了个机会，玉美人与赵冠侯熘出来，在外头低声交谈“他们想在山东教书，这当然是好事，不过这些人的脾气不好，会不会变成烧香引鬼？”
“这你不用怕，有我给你撑腰，谁敢不听你的命令，我管他是什么身份，照收拾不误。”赵冠侯微笑着，牵起玉美人的手“你虽然没有他们的知识丰富，学问也不够。可是你的脑子够用，手上又掌握着财权，还对付不了这些大师么？他们彼此之间，也不是一团和气，拉一派打一派，用他们自己人对付自己人，不难控制住局面。虽然他们的知识，对于眼下的山东工业没什么帮助。但是从长远角度看，每个人都是一座宝库。只说眼下，他们发一通号召，就能给咱们吸引来更多的知识分子，山东认识字的人越多力量就越强。皇帝损失了他们，比损失一个师的官兵，更可怕。”
玉美人当了几年教育厅长，于文教的重要性，已经有所感悟。点头道：“可惜，像冠帅这种见识的人太少了。他们嘴上说的，是为了追求学术自主，教育自有，选择离开**的京城。实际上，都是钱闹的。京城也好，各省也好，只要一闹穷，就先朝教育经费下手。现在京里又提倡旧学，教新学的，经费减六成，还以钞票发放。这些大师要吃好喝好，还要写局票，这点钱又怎么够？想来想去，能不砍教育经费的，怕也只有咱山东了。”
“怎么，共交两行的票子，已经开始不值钱了？”
“那倒也不是，可是这些大师在财政部有门路，已经听到风声。现在造币厂那边，二十四小时连轴转，加印钞票。这边钞票刚印出来，还不等干透，就要拉出去给士兵发军饷，给公务人员发薪水。像这么个印法，早晚票子要成废纸。这些大师刚才一落座，就问我能不能把他们手里的票子兑成大洋……”
与山东造币厂的情形不同，梁士怡并没有把票子封存起来，而是随印随运，时刻有几辆大车准备运输成品。即使造币厂已经开足马力，但是印出来的钞票，与需求缺口相比，依旧是杯水车薪。让他不止一次诅咒，这些机器实在太陈旧了，我们应该购买新式机器，让印钞的速度更快！
天气越来越冷，临近年关岁末，所有人都需要用钱。尤其京城开销大，用钱的人多，钱的用项也大。偏生京城的经济，还不如外埠。
物价越来越高，让各位共合干城，颇有力不从心之感。陆军部不久前上了个报告，希望加薪，大总统亲自在上面批了八个字“稍有心肝，不至如此”。
连大总统的宠儿都受了冷落，其他衙门的处境，不问可知。各部门职员欠薪，已经成了常态，年关岁末，不发薪说不过去，再加上改变正体，还要发双薪为酬。袁克云要练新军，筹安会虽然撤消，大典筹备处却又成立，大总统既然已经成为皇帝，诸事都不可寒酸。宫殿要重新修缮，仪仗卤薄玉玺冠冕都要重新制作，哪一样，又能少的了钱？
由于兵舰造反，军火未能输送到香岛，阿尔比昂本已经答应的洋债借不到，就只能自己想办法。饶是梁财神号称罗掘有术，此时却已经无法可想。公债、鸭片，甚至连封存于松江仓库的查禁鸭片，都偷偷盗销。可是所得款项，依旧不足以满足开支。
梁士怡并非看不出，加印钞票，等若饮鸩止渴，可是不这么做，又哪还有办法？新君登基，必须加恩四海，各省军饷不能拖欠，职员要发恩饷，没有钞票，又该怎么办？
储备金……通货膨胀……这些曾经学过的财经知识，全都见鬼去吧！印钱，印钱，加速印钱！只有足够的钞票，才能解决眼下的问题，至于以后的事……只能以后再说。
印钞机开足马力，为洪宪王朝提供忠诚的保障而努力。在梁士怡看来，共合眼下的整体经济形势并不恶，只是因为称帝前后开支甚巨，短时间需要一大笔开支，所以才让财政面临前所未有的压力。只要把这一关闯过去，未来的日子就好过。有几年太平日子，这次滥发钞票带来的缺口就能补平。
但是，他的想法，显然过于乐观，上天显然无意眷顾这个多灾多难的国家。位于地图西南的昆明，在称帝并加封唐荣昌为一等侯的电文抵达当日，五色旗已经落下，取而代之的，则是铁血十八星旗。
本以湖南人身份而为云南督军的蔡锋，在云南地方上，很有一些实力派反对其做云南督军。就在他返回云南之后，亦是多方抵制。可随着正式称帝的电文，以及取消省议会的命令发布，这些实力派立刻转换阵营，改反对为支持。唐荣昌主动提出，将云南督军之位交还蔡锋。
但是这位共合公谨，并没有接过大印，反倒是一力主张，组建共合军，护国讨袁。所有团以上军官，在护国寺誓师为盟，许下了以生命捍卫共合的誓言，蔡锋更表示“失败就战死，绝不亡命;成功就下野，绝对不争地盘”。随即口拟电文，通电全国
“天祸中国，元首谋逆，蔑弃《约法》，背食誓言，拂逆舆情，自为帝制，……。
总统者，民国之总统也，凡百官守，皆民国之官守也。既为背逆民国之罪人，当然丧失元首之资格。……非自今永除帝制，确保共和，则内安外攘，两穷于术。锋等今与军民守此信仰，舍命不渝，所望凡食民国之禄，事民国之事者，咸激发天良，申兹大义。若犹观望，或持异同，则事势所趋，亦略可豫测……。造福作孽，在一念之危微；保国覆宗，待举足之轻重。致布腹心，惟麾下实利图之。”(未完待续……)