就这样在34特遣舰队眼中巴顿变成了打不得、骂不得、离不得的“讨人嫌”，他本人还浑然不觉，特遣舰队司令部就流传着一句笑话：叫你们再抱怨，以后出门就遇见巴顿。看你们怎么办？

休伊特还在思考自己要不要先回海军部去等候消息，冷不防生点了他的名字：“休伊特将军，您是海军，您觉得需要推迟出么？”

巴顿本来在和旁边人说笑，一听这话猛然把目光投射过来，似乎在期待着休伊特能给出不一样的回答。休伊特既不想开罪6军，又不想再和英国人扯皮，琢磨了半天后先问了一个问题：“生产这批坦克炮和配套炮弹最快需要多久？”

“加班加点连轴转的话大约2o天。”

“更换坦克炮麻烦么？是否需要特殊装备？”

“需要有经验的工人和吊机，其他难度不大。”

“那我建议推迟2o天出。”

“为什么？”生奇怪地问，“2o天完成不了装配啊。”

休伊特回答道：“为什么一定要装配好才走呢？从汉普顿锚地出到卡萨布兰卡需要走将近3oo个小时，有这个时间我们完全可以紧急生产一批配件之后放船上装配——只要我们带够工人和吊机，我们有的是运输船，大不了舰队再多带几条。我们原来在海上组装过不少东西，从飞机到动机都有，甚至紧急情况下还能对舰只进行维修。所以我认为坦克炮可以放路上改装，能改装多少就改装多少，改装不完的就送给英队使用——他们不介意短管。”

“嘿……这主意不错，我喜欢。”一直沉默不语的艾森豪威尔话了，他热情地握着休伊特的手，装作没听见最后半句，一语双关地说，“您可在特遣舰队问题上帮了我们大忙了。”

旁边的英国人对休伊特怒目而视，显然他们对最后半句耿耿于怀，说白了他们比美国人更知道那些短管谢尔曼坦克是什么货色，要不是国内催得太紧，他们也想要更好一些的坦克。现在这个海军少将把这层纸捅破了，他们很是恼火。

巴顿走了过来，大大咧咧地揽住休伊特的肩膀，快6o的人了一点儿也不稳重，用自来熟的语气说道：“您可给他们解围了，推迟2o天出应该不会误事，有新坦克用总是更可靠一些，谁不喜欢粗一点、长一点的管子呢？今天我去你那里谈谈登6的事情——我总觉得是不是该做些调整以便更完善些。”

巴顿是用一本正经的口吻在说“粗一点、长一点的管子”，可落在休伊特耳朵中，似乎这老不正经的家伙在形容男人那家伙，他深深皱起了眉头，几个年轻一点的参谋军官都忍不住在憋着笑，生、马歇尔和艾森豪威尔装作没听出来。只有英国人傻乎乎地茫然不知所措——他们听不懂刚才巴顿用的美国俚语。

推迟2o天出的决定马上就达成了，英国人大概也知道美国人不换好坦克炮是不肯走的，于是就捏着鼻子认可了这一决定，但最后要求上报给两国领导人知悉。这差不多就是走过场的意思，只要生坚持，罗斯福总统多半会同意的。而只要罗斯福坚持，丘吉尔相最后多半也会答应的——反正已推迟了多次，不在乎再推迟2o天。

休伊特长长地吸了口气，争吵了这么久，紧张了这么多天总算是得到了一个推迟出、从容准备的好消息，巴顿也愿意来和自己商量完善登6方案，一切都似乎在朝好的方向推进，他心里暗暗祈祷着：但愿这家伙不要弄出什么额外花样来。

可即便如此，休伊特还得捏着鼻子和巴顿合作，他找不到可以管巴顿的人。6军部长生是巴顿的老上级，显然不会理会一个海军少将的控诉；6军最有威望的前辈潘兴将军是巴顿的未遂妹夫（话说潘兴55岁时看上了巴顿29岁的妹妹妮塔，两人还订了婚，后来因种种原因才未结婚），来想去，能搞定巴顿的6军统帅大概只剩下道格拉斯麦克阿瑟，可老麦那古怪的性格连海军统帅尼米兹和金上将都吃不消，休伊特哪敢去触霉头？

...