杜大娘眼珠子咕噜噜地转悠，露出理所应当的笑容，狡辩道：“姑娘是不晓得，小产的妇人哪里适合吃那些油水太多的，清粥配小菜，很是养胃。”她见王爷面容平淡，大着胆子继续浑说：“自然，若是想加菜，老奴也不是不通情理的人，只是王爷不知，这沉香榭的姑娘各个凶巴巴的，横眉竖目，半分礼数也无……”

万管事近日并不在厨房当差，对这位杜大娘的愚蠢瞠目结舌，连连使着眼色。沉香榭的丫鬟们气得脸都绿了，晴好被佩玖死死拽住，才忍气吞声地站在后头。

面对这样指鹿为马，满口胡言的刁奴，摄政王懒得白费唇舌，不轻不重地一脚揣在杜大娘的心窝上，杜大娘身体失去平衡，肥胖的身体在地毯上滚了两圈，重重磕在紫檀雕暗八仙橱柜上，发出“哎哟”一声的。

“目无尊卑，强词狡辩，攀诬他人。杖四十，逐出王府。”摄政王厌声道。

众人具被突如其来的一脚唬了一跳，还不等杜大娘缓过神来，外室便有听命的奴才进来拖着走了，万管事更是听着清醒后杜大娘的鬼哭狼嚎，心下发渗。王爷从没亲自动过手，今儿竟事事反常…他额头冷汗涔涔，跪得愈发笔直了。

“林姬身子尚未大好，却被你们这群刁奴怠慢了几日，汤药也白喝了。”摄政王淡淡看了眼静若处子的林七许，念及她没了孩子，又被一群奴才欺辱多日，很是宽和温存，轻轻道：“你觉得怎么处罚为好？”

林七许心里发苦，王爷，您真是会给我挖坑。

面上还得一副诚惶诚恐样，柔缓道：“一切自有王爷做主，妾身很放心。不过这位管事看着很是稳重能干，想必有些为难之处，王爷不妨听一听。”

“有吗？”摄政王瞥了眼万管事。

万管事心下对这位林姬真叫一个感恩戴德，忙不迭地磕了个头，语气尽量忠诚又平稳，道：“回王爷，奴才失职之处不敢狡辩。不过，十日前负责内院洒扫的裘管事不慎摔折了腿，因积雪极深，需要人指挥管理，奴才被韩庶妃调去管了此事。一时间，难免无法两处周全。还望王爷宽恕。”

他又极为识趣地向林七许认错：“近日膳房若有怠慢，还请林姬惩罚。”

林七许被摄政王的视线看得头皮发麻，自然不能沉默，温和道：“临近年下，人手难免紧缺，如此说来，也是情有可原。万管事做事想必多年，王爷留些体面才好。”

摄政王没作什么表示，反而道：“你说是韩氏调你去的内院洒扫？”

“正是。王妃安心养胎，内院诸事，奴才们都是向韩庶妃回禀。”

内院洒扫管事摔断了腿，居然调厨房总管来顶替，难道没有副管事顶替么。整整十日，也寻不到更好的人手，真是笑话。厨房本就人多手杂，又有两位有孕的妃子，理应是重中之重，人人警醒。今日，不过是沉香榭受了些冷遇，改明儿，或许就是尤姬处缺斤少两了。

摄政王想通此节，失了原先淡淡的笑意，寻思片刻，便道：“内院洒扫事宜，你不必多管，好生看好厨房，王妃与尤姬同时有孕，务必慎之又慎。”他又问：“这杜大娘原先也是灶上的？”

万管事应下后，面上浮上些局促，支吾道：“本来是厨房负责烧火的大娘，不知怎地，竟成了灶上的小管事……”

摄政王还有什么不明白的。无非是韩庶妃先调虎离山，支走了大管事，又胡作非为，暗地提拔人手，苛待林氏。也不知这林氏进府不过数月，哪里就惹了韩氏的眼。

“以后，这沉香榭的膳食，便按庶妃份例来。”摄政王见林七许不骄不躁，神态温和，心下舒坦了几分，对万管事道，“至于你，这回先记着。若有下次，便收拾收拾，滚出王府吧。”

万管事逃过一劫，又赶忙表了番忠心，恭恭敬敬地退出内室后，火急火燎地回去整顿膳房，好好清理下些不规矩的东西。

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